又要他早
把过来年初二陪史玉皎回娘家礼备好……
这是正经事，沈持应了声，带上斗笠
着雪到街上逛年货去了。
别问他为什么没叫上史玉皎一块儿，这一休沐，几乎天天有女郎来找史玉皎
门比武、嬉闹……还都是武将之家的女
，她玩的都快不认得他这个夫君了。
到了年三十，她一早起来说要
家务，到院里转了一圈回屋问：“咱家还有什么要的吗？”
沈持打了个哈欠继续睡懒觉：“你找到了叫我一声，我来。”
史玉皎：“……”
老狗旺财听见沈持在睡懒觉，叼了个
包来找他，松嘴放在他床
然后看着他，像是在说：起来吃了饭再睡回笼觉。
沈持摸了摸它的脑门，看着行动迟缓的老狗说
：“我不饿，自己吃吧。”
弹指一挥间，旺财来他们家已有十多年了，对于一条狗来说，余
日不多了，多活一天赚一天。
旺财用爪扒拉着包，执意要他吃，沈吃一骨碌爬起来：“走了，旺财小叔，我带你到外面玩雪。”
于是一人一狗去撒
放飞自己，后来史玉皎瞧他们玩的快，去史家叫来几名小辈一起玩，翻天地闹腾起来。
这一日过得十分逍遥自在，一晃到了黄昏该吃年夜饭时分，又有小太监来送贺礼，竟是雍王萧承彧的，沈持看他们抬了两箱一模一样的，惊问：“这是？”
小太监说：“给沈相爷一份，余一份是给薛学士的。”
薛溆是雍王殿老师，过年给他送贺礼是应当的……沈持心：怎么还有他一份？
看着还
贵重。
莫非，萧承彧想换老师？他回京后听到风声，说雍王不喜老师薛溆，气得薛大人几次上奏折要辞去侍读学士，不想
了。
沈持看了
史玉皎，她给他使了个“不能收”的
，他：“这礼在不能收，请公公先拿回去，在自会去向殿请罪。”
他不能，也不想给雍王萧承彧当老师。
两个小太监一脸懵：“……”还从来没遇到过送不去的礼呢。
等他们走后，又有十皇打发
的太监给史玉皎送了贺礼来，——一盘糖果，外加一首诗：
知公得句便传笺，倚
才
不让先。今日教公输一箸，新诗和到是明年。1
歪歪扭扭的字，跟蜘蛛爬的似的，诗也是他抄来的，那意思是：过年了不比功夫了，比作诗吧，史师傅，可是，即便你再才思
捷，当你看到这首诗的时候已经快明年了，也来不及写一首跟我争一争谁厉害了，你认输吧。
史玉皎看了哈哈大笑：“殿这孩……”她摇摇：“顽
，将来他要念书，老师得
后面追着跑……”
沈持：“十殿过了年就五岁了，也就是六岁，再有一年的事了。”他在心幸灾乐祸，不知哪个倒霉
会
选十皇的侍读学士，到时候有得挠了。
“你先别笑话别人，”史玉皎瞟了他一说：“万一这差事落到你上就好看了。”
沈持：“……”
这时候已近午夜时分，院外天光大亮，是各家开始放爆竹了，东风夜放
千树，人间从此添一岁。
不时有小儿挑着爆竹边放边唱：“一声两声百鬼惊，三声四声鬼巢倾。十声百声神宁，八方上皆和平。2……”
到了半夜，听见不远
的林瑄家有人急促敲门：“林少尹，不好了，东市失火了……”
沈持心一
：“林大人这是大意了。”
他也披上衣裳门，到胡同
正好碰到林瑄：“挚一兄，我同你一块儿去看看。”
林瑄火急火燎地边走边拱手：“多谢归玉兄。”
他们很快到了失火的地，幸好离居民区比较远，是一仓库，据说是租借给商人用来堆放货
的，没有烧着人。
他们到的时候，已经有人在灭火了，京兆府的衙役说：“这里面堆放的是粮
，许是谁家放炮仗火星飞
来引燃了。”他们查看过了，没有人为纵火的痕迹。
火光冲天，百余石粮在一瞬间被烧成灰烬。
火扑灭了，这批粮的主人——商人齐双来了，他看了一，没有特别心疼，只是很恭敬地对沈、林二人磕：“草民该死，除夕夜惊动两位大人……”
“起来吧，”林瑄温和地说：“是个意外。”
沈持问：“你这些粮损失多少银？”
齐双说了个数：“劳沈相爷挂怀。”
沈持听了一算，他说的粮价格似乎比市面上便宜许多：“如何以这么低的价钱购买到粮？”
比往常的市价竟低了三分之一还要多。
齐双被他问的微微一怔：“……许是草民记错了。”
“那你这批粮，”沈持又问他：“是在什么时候买来的呢？”他想知什么时候的粮价可以这么低。
齐双显然不愿意说那么多：“草民也忘了。”
其实这批粮，是他今年九月份，朝廷向各地征收赋税的时候收的，那会儿，农民为了给朝廷缴纳赋税，急需卖粮换成银——当朝征收田税不收粮，要折成银，导致市面上卖的粮骤然增多，供过于求，粮价随着赋税的日期愈近，不断跌，农民只有卖比正常价格更多的粮才能获得缴税所需要的银。
压低价格买来粮，之后又以市价卖去，他们就有更多的钱赚。
而百姓实际则纳了更多的粮，但朝廷却收到的税赋并没有增加，这差额就这样被商人给赚去了。
对他明显躲闪的语气，沈持心起疑，他看了林瑄一，笑：“没事了，齐掌柜赶回家守夜吧。”
等齐双钻车走了，他和林瑄又转了转才回家继续守岁。
回到家很晚了，史玉皎提醒他：“你明儿一早还要去给圣上贺岁，早些睡吧。”她离开沙场回京后整个人都松弛来，变得
困了，说完就打了一个大大的哈欠。
沈持：“你睡吧，我洗漱了就来。”
他去烧了一锅菖蒲
洗浴，一边泡在浴桶里一边想着齐双的神
：这里面到底有什么不为外人的呢？
就这样忽略了时间，等凉了他洗好来，已经四更半了。忙小睡一会儿，五更末时，外的爆竹声又响起来，他该起床了。
沈持换了新官袍，乌纱帽，系了崭新的玉带，皂靴，左鬓边簪一朵红的绒，去给皇帝拜年。
踩着前几日的积雪到了皇的东华门外，一群官显贵正侯在那里，见沈持过来，纷纷过来贺年寒暄，有人笑：“听说沈相爷年二十八还与董大人碰面聊朝政呢，沈相爷真是勤政啊。”
沈持笑了笑，直言不讳地说去年收上来的商税太少，少得他和董寻没办法好好过年，只好相邀在家商议对策，他以为应当增加商业税……
他今日看似随一说，半开玩笑似的试探，预估一
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