二人争执不休。
看着就要上手扯
。
沈持这时候恰好从他们前路过，他目不斜视大步
星走着。二人瞥见他却睛倏然一亮，贼光四溢，撒丫
跑过来堵住了他的去路。
此路不通，沈持只得冷声打个招呼：“烦请二位兄台让一让，借过。”
两人神不善地打量他一，非但没把路让开，还骄横地说
：“哟，这不是沈兄嘛？我们要比试谁的爆竹好看，你来说说……”
沈持愣了一愣：“……”
他好脾气地说：“对不住，我要去给我爹送饭，不然等我一会儿回来再说？”
说完，他抬脚要走。
“就一会儿嘛。”何瘦白伸手拉住他不让走：“不耽误你给你爹送饭的。”
他说完
燃爆竹引线。
一经燃，噼啪声起，前星飘飞，明线迸
，
而万破筒而
，如萤飞跃，似燕惊掠，最后一声
鸣，整个天空火树烂漫。
这是沈持来到这个朝代后一次看见烟，勾起他记忆
的焰
反应，铝镁合金燃烧时会发耀的白光，硝酸锶和锂燃烧时会发红光，硝酸钠燃烧时发黄光……科学无
不在，他为科学叫了声好。
冯
眉
跟着引燃他的爆竹。
瞬息烟火大发，声如雷霆，火光照亮半空，但见千万红鱼奋迅
跃于云海
，末了似有喜鹊飞来“啾啾”
鸣。
沈持也叫了声好，还是为科学。
他看着二人，和了个稀泥：“你们的烟都很好。”眉和白瘦齐刷刷对着他翻了个白。
“你说的
人贺岁呢？”
“你的白鹤献
呢？”
两人放来的这两束烟和
的货不对板，又相互掐起来。“再放。”各自又
一束来。
沈持奉陪不起，说什么也要走人：“二位兄台，小心失火啊。”禄县之的房屋多为木质结构，沾上火星很容易着火，而且屋与屋之间的距离都不大，一座屋失火，能殃及一整片房屋。
稍有不慎，整个县都可能付之一炬。
打更人夜里到每敲一次锣，嘴里喊的都是“天
燥，小心火烛。”，而不是“小心盗贼”，可见防火比防盗来得更重要，衙门也更为张。
“要你
。”二人哼了声。
沈持没再说话，他刚走两步，就听
后传来噼啪的燃烧声，似乎不是烟炸开的声音。
沈持回一看，只见一束没有升空的爆竹被扔到路旁，引燃了一垛秋末没有焚烧的秸秆。
火势接着风骤很快增大，朝镇蔓延开去。任它燃烧
去，整个禄县都可能付之一炬。
急之，沈持喊：“冯兄何兄，快灭火啊。”
冯、何两府的大宅前没有放置
瓮，他只好挖起地上混着少量积雪的泥土朝火投去。
“着便让它着。”何瘦白在一旁袖手笑：“方才烟升腾是‘火树拂云飞赤凤1’，这‘琪满地落丹英2’，妙哉妙哉。”
冯眉大笑：“你念这诗他能听懂？”说完，指了指正在扑火的沈持：“不过才背几天《三千百》的傻。”
何瘦白：“先生总夸你功课好，冯兄，见此景，你不赋诗一首吗？”
冯眉端着架来回踱四方步，颇有效曹植七步成诗的意思，好半天，他才徐徐
：“天上的太
红大，地上的大树绿。”
何瘦白无声发笑：“好诗啊。”
打油的很。
“哼，何兄不必反讽于我，”冯眉听了好赖话：“当今天重文章，无需论汉唐，这诗词
成什么样，不影响我文章锦绣。”
……
沈持被熏得满脸泥污，分不心思来回应他们的嘲讽和“雅兴”，他脱外衫，裹着泥土一兜兜往火砸去，但无济于事。
远有人看到后，惊呼奔走：“失火了，失火了……”纷纷提着桶跑来救火。冯、何二家的家丁听到动静，也回了家老爷，吆五喝六地来给自家儿撑腰主。
冯他爹冯福，何九鸣他爹何响，都
着
硕的大肚面目耷拉地瞪着沈持。
正在清镇巡逻的衙役们听到嘈杂声，飞驰过来。
巧的是，来的正是沈煌。
父对视的那一，沈持张了张，无声地说：爹，快去请县丞大人来。
冯、何两家不是沈煌一个小小的衙役惹得起的。
沈煌果断地打发人去给正在家小酌的县丞王大虬报信，不一会儿，王县丞带着十几名衙役匆匆赶来。
何瘦白一见官差来了，指了指沈持：“喏，是他捡我们的爆竹筒丢到草垛上失了火，不关我俩的事。”
沈煌看沈持一，不容他多想，转又去灭火。
纵然有县丞王大虬坐镇，这场火也扑灭的艰难，最终还是烧毁了不远的一间瓦房，万幸的是没有人伤亡。
冯眉心虚地说：“是啊官差老爷，是他的火，我全都看见了。”
何、冯恶人先告状，叫沈持有难辨，着实被动。
王大虬觑一沈持：“是这样的吗？”
沈持不打算自证，他说：“我朝律例有规定：凡市井街巷，皆不得燃火，违者罚银二十两。何郎君方才说了，爆竹筒是他们的，是他们燃的火，该不该罚？”
当朝专门有关于火灾的惩律例，小时候沈煌告诫他不要玩火的时候提过一嘴，没想到这么快就用上了。
“你……”冯眉惊觉猪队友给自己挖了个坑：“年三十燃放烟，即便县太爷来了，我也放得。”
“这位小郎君承认火是你的了，”沈煌这时冷声：“我朝律例还规定‘凡观看失火而不救者，有罪。’”他看了一冯、何二人的手：“你们方才没有救火，这又要怎么说？”
他们在县衙当衙役的，虽然不通文墨，写不文章，但常年巡逻县，还是熟记一些当朝关于市井治理的基本律例的。
何瘦白不屑地瞪他一：“怎么说？自然是问县丞老爷喽，难叫你说了算啊？”
县丞王大虬看看沈煌，又转而朝沈持看去。
沈持面如常：“县丞大人，冯郎君说的不对，我没有捡他们的爆竹筒，亦未丢到草垛上。”
他望了一冯、何两家阔气的大门，说：“《刑律·城郭》还规定‘诸城郭人民，邻甲相保，门置大瓮，积常满，家设火
，每须备3’，请问你们两家的大门因何没有瓮等防火用？”
受沈煌的影响，他在青瓦书院时上藏书馆去，偶尔也会翻阅当朝律例的书籍。此时正好拈来一用。
一直没有说话的冯、何两位乡绅一惊，没想好说辞狡辩：“这……这不是过年嘛，才移到门的你说说……”
何瘦白嘀咕：“县丞老爷，火真的是他放的。”
还不死心要栽赃给沈持。
沈持说：“我路过此地的时候，冯郎君与何郎君各先燃
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