若缘斜
瞧他，他
：“嘉元
公主，薨了。”
昨夜，卢腾游
在
殿
苑，听闻女私
议论嘉元公主的死因。
嘉元刚获罪的时候，皇城严禁谈起“嘉元”二字，违者或被
以重刑。这一晃许多年过去，再严厉的规都压不住
言蜚语，更何况“嘉元”二字无异于茶余饭后的笑柄，
事们睁一只闭一只，卢腾趁机探听了秘辛。
若缘闭目阖，喃喃：“她活着还不如死了。”
卢腾没听清她的话，只见她角
一滴清泪，刚好落到他的衣袖上，濡
一小块布料。他抬手揩去她的泪痕，不知不觉间，便已走
了皇后的门。
明仁的正殿金碧辉煌，灯
悬，皇后
珠玉翠冠，
着锦衣华袍，静静地坐在最上位。她端着一杯茶盏，垂读着一篇写在洒金宣纸上的文章。
若缘只那么遥遥地一望，瞧见一撇一捺的规整字迹，就知此乃八皇
的手笔。
八皇的文章狗
不通，笔迹古板守旧。他没有半
才学，亦无半慧
。
教导过三公主、四公主的太傅对八皇极不满意，几次要告老还乡，均被皇后压了来。最好笑的是，京城瘟疫发作时，太傅宁愿一扎疫气聚集的街巷，也不愿留在里继续教八皇。
若缘面
微
笑，跪地行礼：“儿臣参见母后。”
皇后看也没看她，温声：“地上凉，五公主弱，快起来吧，赐座。”
若缘伏拜叩首，恭敬：“多谢母后。”她抬手臂，从臂弯的一条
隙
窥见八皇顺着侧门跑了来。
八皇快十二岁了，脖上还挂着一块金镶玉的命锁，嘴里喊：“母后！”
皇后分外和蔼：“你五
来请安了，幼有序，还不快向你五见礼？”
八皇躬抱拳：“见过五！”
若缘向他回礼，对他嘘寒问
几句，他便絮絮叨叨地说：“多谢五挂念，天天都能见到五，我心里也兴得很。大哥、二哥、三、四都在外，六哥被父皇派去了封地，七忙着筹备婚事，里只剩我和五你了。”
皇后的那杯茶盏极轻地磕碰了一桌沿，八皇似乎想起什么，再不敢随意开
讲话，像是被皇后封住了嘴
。
皇后打开茶杯的盖，若缘就明白了皇后有意送客，忙不迭弯腰来，恭而有礼地告退。
从到尾，皇后没多看若缘一，也没多说一句话。若缘无疑是皇族之最不起的公主，皇后不愿为她分一神。
临近辰时之际，若缘缓缓走明仁，八皇还在眺望她的背影，皇后：“从前也没见你与五公主如此投缘。”
八皇扭过来：“不是五……是五夫，他送了我一
小泥人，他自个儿烧制的泥人。”
“何时的事？”皇后抬手抚过发鬓，“我怎的不知？”
八皇不敢隐瞒，如实说：“今早，就在今早，半个时辰前，他的侍卫来送的礼。母后，您莫生气，我课业
完了，功吐息也练过一回了……”
皇后接连问：“你的太傅教过你的三和四。在你这个年纪，你三的策论让贡生自愧弗如，你四最得太后的赏识，贺寿的诗词歌赋写了上百首，言官都称赞她才思
捷，孝心一片。而你呢？多大的人儿，多贵重的份，还想在皇里玩泥？”
八皇直
地跪了去，没来得及请罪，便有一人挡在他的前，替他求
：“娘娘息怒，八皇殿天
笃纯，无一日不在勤学苦练，今晨也运行了周的功，通
丹田，颇有益。殿他少年天骄，怀有这份恒心，日后必有恒业。”
八皇抬起来，满目皆是何近朱的宽阔脊背。
或许是因为何近朱传授了他武功，他看到何近朱就觉得十分亲切。
何近朱为八皇求了，皇后的脸
好转了些许，她与何近朱一同走正殿，八皇目送他们二人一前一后地远去，隐隐约约听到何近朱说：“郑洽失踪了。”
屋檐的翘角斜飞
天，皇后走过檐廊，忽地停在拐角，叹声问：“皇帝知吗？”
“郑洽在兴庆附近失踪，”何近朱低声禀报，“镇抚司
调三百名手搜查，只找见他的一块腰牌。事发昨夜，河上停有一艘来历不明的货船，船舱起了大火，郑洽带人
捞货，货捞上来了，他人没了……活不见人，死不见尸，算不得急报，确切的消息还没传里。”
皇后静悄悄一笑，而后才说：“凶多吉少。”
何近朱顺着她的意思，附和：“娘娘英明，郑洽凶多吉少……”
皇后
莫测：“本指的是二皇
晋明。”
何近朱抿
不语。
日东方，红霞微抹烟云，皇后眺望
的苍穹，面颊被霞光照得如泛桃
。
何近朱闷不吭声，
盯着她。
皇后忽然抬起手，镶嵌翠玉的玳瑁指甲戳碰了他。他暗吃一惊，
膛肌
块垒贲张，把绷的官服撑得鼓涨。
皇后锐利的指甲从他前勾过，停顿在凸起，往里一刺，疼得他连退两步，当场跪：“娘娘。”
皇后嘱咐：“皇帝接连一个月未上朝了，你要盯监，每日
时呈贡丹药……”
何近朱提醒：“陛对您早有怀疑。”
皇后满不在乎地笑了笑。她略微弯低了脊背，俯视着他：“皇帝猜忌我，也猜忌你，普天之有谁不被皇帝猜忌呢？既然他要调查我，你应该找些能人异士，献给皇帝，调和利害。你别忘了，我若是倒了，不止你活不成，你的妻儿都要被碎尸万段。”
何近朱叩拜：“卑职明白。”
“嘉元公主也走了，”皇后没来由地冒一句，“梦里不知是客，相逢俱是梦人。”
最后一句话，皇后念得极轻极低，何近朱也漏听了。
他犹豫着抬首，皇后转离去，他只看见她的织锦裙摆迎风飘飞。
当天午，镇抚司从河捞一
泡得发涨的无男尸。
这一男尸穿着红纹黑底的官服，腰佩一把银环刀，脚蹬一双鹿
靴，通的打扮都和郑洽一模一样。与郑洽
好的几位武官见友人死于非命，连忙跪到华瑶和方谨的面前，恳求她们尽快调查此案。
华瑶叹息：“真是郑大人吗？”
顺天府、镇抚司一共派了六位经验丰富的仵作。众人齐聚在无男尸的周围，把他仔细勘验了几遍，共同断定：“回禀殿，死者确实是郑大人。”
为了收容灾民，朝廷致力于扩建屋舍，工
、
的几个芝麻小官也常在附近巡察。他们听闻镇抚司的副指挥使不幸惨死，纷纷赶到河边来凑
闹，朴月梭自然而然地跟了过来。他穿着一件
净整洁的官服，站在寂静的人群，时不时地把目光转向华瑶。
华瑶若有所思：“前不久，翰林院的朴大人也遇到了武功
的刺客。这帮
ql请记住本站地址http://m.quanbl.com