他还没说完，华瑶笑了：“芙蓉楼阁风景秀丽，怎么也算不上寒舍吧。”
今夜的接风宴上，除了陆征及其妻
，还有别的官员在场。华瑶一开
就落了陆征的面，陆征仍是不急不躁的：“
官笨
拙，还请殿恕罪。”
“何罪之有？”华瑶抿了一小酒，“本
见你
城远迎，礼数周全，态度恭敬，必是品行端正之人。”
她指尖抵着酒杯：“既然如此，本与你说两句实话，也不妨事。”
陆征赔了一个笑。他喝完了杯
酒
，双掌
叠，向华瑶行礼：“官有一言，不知当讲不当讲。”
华瑶冷漠
：“那便不讲了吧。”
陆征的笑容一凝，嘴里冷飕飕的。他抬手扶额，给自己的属递了个
。
那属也在巡检司任职，年纪轻轻，天不怕地不怕，直接开：“殿，您是圣上亲封的凉州监军，您在岱州耽搁太久，恐怕会有麻烦！岱州杂务繁多，贼寇诡计多端，殿要是劳累过度，臣等难辞其咎！”
最后一句话，几乎是吼完的。
华瑶被他吵得心烦，杜兰泽就在此时发话：“殿是凉州监军，自然看重凉州的漕运。如今，盗匪占据了岱江沿岸，且有愈演愈烈之势，若不尽早
除，将来酿成大祸，阻断漕运，危害社稷，敢问阁，是否担当得起？”
那官员区区一介九品芝麻官，官职还是家里捐钱
买来的，先前讲的那些话，不过是他事先背好的稿，再经杜兰泽这么一问，他立刻现了原形，似笑非笑地说：“八字没一撇的事，您搁这儿发什么火啊，说到底，不就是丰汤县遭了贼吗？你非要让咱们巩城巡检司发兵，万一吃了败仗，担责的就是咱们自个儿啊！”
“放肆！”陆征一声怒吼，站起
来，连连赔罪，“殿恕罪，殿恕罪……”
杜兰泽打断了他的话：“陆大人，何罪之有呢？您为殿准备
酒佳肴，光是接风宴，耗费了至少一百枚银元。《大梁律》规定，官员每一次设宴，开销不得超过四十银元，您超支两倍有余，可见心意至诚。巩城距离西江、岱江渡最近，哪怕贼寇在岱州烧杀劫掠，焚毁栈驿馆，侵占官粮民田，您始终静观其变，以静制动，可见
谋远虑。”
陆征被吓了一冷汗。他立刻伏跪在地，哀嚎：“殿！”
华瑶却问：“本来巩城之前，正准备给御史写信，陆大人，你说，那几封信，该不该写？”
华瑶话所说的“御史”，正是监察御史，负责纠察全省各
的官员。
陆征跪得端正，
着
说：“官任职以来，战战兢兢，如履薄冰，从未犯过错。”
华瑶吃了一鱼
，才说：“那我问你一个最简单的问题吧，今天这顿饭，究竟是谁的钱？”
陆征：“是、是……”
他的妻忙说：“是妾从娘家带来的
己钱！”
她一边说着话，一边望着华瑶，里泪光盈盈：“妾晓得，公主是金枝玉叶，贵不可言。况且妾也从京城来了岱州，对殿又敬
，又尊崇，这便拿了己钱，吩咐丈夫摆了宴席。妾要是惹怒了殿，那全是妾的过错，只求殿责罚，妾恭领。”
华瑶心，不错，果然是京城贵女，反应如此迅捷。
芙蓉阁楼三面环，上漂着几艘轻舟，舟悬灯结彩，还有伶人
箫弹琴，奏乐唱曲。
乐声幽幽，
香阵阵，杜兰泽站了起来，走到了陆征面前：“陆大人和陆夫人一腔赤诚，殿并不是要责怪你们，反倒还想替你们二位考虑。”
她提起裙摆，缓缓蹲来，平视着陆征：“陆大人，请您听我一言。”
陆征咽一唾沫：“请说。”
杜兰泽笑问：“您见过羯人吗？”
赤羯国位于凉州北，赤羯人就被称为“羯人”。
羯人骁勇善战，有胆有识，人人都能弯弓
箭，骑
挥刀，无论男女老少，全民皆兵，十分擅
行军作战。
昭宁四年以来，羯人和凉州军队战几十次，迄今为止，他们仍有二十多万铁骑，徘徊于凉州边境。
陆征低，答：“羯人……不会来岱州。”
杜兰泽却说：“三虎寨
，还有不少羯人，羯人数量之多，远超官府此前的预计。倘若您置之不理，日后一旦问责，便是通敌叛国之罪。”
陆征的妻狠狠掐了他一把，他回神：“这、这未免……”
杜兰泽循循善诱：“您所担忧的，无非是官兵打了败仗，朝廷追究来，您担当不起。可您似乎忘了，公主作为凉州监军，可以率兵迎战，只要你听从公主调遣，无论功过……”
“自然有我来承担。”华瑶接话。
陆征陷
沉思。
杜兰泽：“您不兵，必然遭罪受罚，您了兵，还能立功求赏，敢问大人，孰轻孰重，孰是孰非？”
妻的手还
在陆征的腰间，掐得他腰酸麻。他哪里顾得上妻？细想杜兰泽的一番话，想得
。
他听说了丰汤县驿馆一案、凉州漕运一案，短短一个月之，贼寇在岱州犯两桩大案，也牵连了凉州军营。
倘若他此时兵，确实利大于弊，就算吃了败仗……反正是华瑶率兵迎战，他可以把罪责推给华瑶。
哪怕上对他问责，“屡战屡败、屡败屡战”也远远好过“玩忽职守、胆小误事”。
想到此
，他拿军令牌，亲手给杜兰泽。
他
声：“敌国侵，非同小可！只要能剿灭三虎寨，官听从一切调遣，愿为殿肝脑涂地，粉碎骨！！”
杜兰泽抓
令牌，笑得格外柔和：“陆大人一腔忠勇，必有回报。”
当夜，华瑶一行人住
了巩城公馆。
谢云潇的房间被安排在厢房的西南角落，他也没说什么。他的要求很低，有个
净的床铺就行。
怎料，夜半时分，有人敲响他的房门，他开门一看，见到了陆征的夫人。
陆夫人发簪斜
，发散
，披一件纱衣，脚踩一双木屐，手上拿着一把鸳鸯绣的团扇。她还没讲一个字，谢云潇“啪”的一声关上房门，还加了闩锁。
陆夫人继续扣门，唤：“谢公？谢公？”
谢云潇：“天已晚，请你原路返回。”
陆夫人：“公主明日就要检兵，妾的夫君去了军营筹备，现，他不在府里。谢公，你开一门吧？”
谢云潇：“孤男寡女共一室，于理不合，我不可能开门。”
陆夫人还要再说两句，忽然听见一阵放肆的笑声，她转过，看到拎着一壶酒的华瑶。
华瑶调侃：“夫人好雅兴！”又夸赞：“夫人这打扮，真的很不一般，我十分欣赏！不如你跟我……”
陆夫人哪里见过这样轻狂的公主？她只当华瑶与皇后不合，她又是皇后的表妹，华瑶看她轻浮，就想
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