自一家人被凤霄召回京，名义上是凤杞被过继为太
，实际他已经
觉到了来自皇权的刺骨之寒；接着的这段时光，弹指一挥间，却又经历了无数的起伏磨难，他如在刀锋上行走，颤颤巍巍两边都是薄冰
渊，稍有差池就是万劫不复。
如今他知
自己已经是尽
了如果构陷曹铮，他也不可能生还的，哥哥绝不会给他活
去的机会。既然如此，虽然是奇耻大辱、遗臭万年的罪过，但总归
过构陷曹铮、戕害忠臣。
凤霈看了看李
燕，又叹了一
气：“我不知他是怎么答应你的。不过如果肯让你活命，你就把孩生来好好活。”
一直垂着，但话咬得很死的李燕，突然啜泣了起来。
凤霈说：“若是这也难……唉，估计你也是为了自己的家人吧？人总有弱
。我理解你。”
李燕突然放声大哭起来。
监司来听审的人唯恐她控制不住
绪说
什么，厉声呵斥：“事到如今，你还对他有不成？此案翻供，可知场是什么？！”
李燕的哭声噎在肚里，抬泪
迷蒙看着凤霈，满面愧疚，可一句话都不敢再说了。
大理寺卿和宗正寺正卿
换了
，问凤霈：“那么……九大王可认供？”
“供词我自己写。”凤霈抬腕要笔。
他没有拧去，只是在供词里写了自己一时酒醉
，以至一朝夕便使李氏怀
的事，李氏
份他并不知，但罪过既然犯，就认罚。
写完，他画押摁指印，最后说：“我要见见妻女。”
“可以，监押期间，家人可以来探望大王。”大理寺卿不意这场审问结果得来全不费工夫，连刑杖都没用得着动，心里也窃喜，对凤霈尤其宽容。
又假意客气地叫人安排最宽敞、最舒服、
光最充裕的牢房给凤霈居住。
晚间，周蓼便带着凤杨和两个小女儿前来探望丈夫。
女儿们惊恐万分地跟着狱卒穿过
暗的窄，到了同样暗压抑的一片牢狱前。
等见到换穿了素服、披散发、胡拉碴的老父时，几个小女孩都哭了起来，凤杨也
泣得不能自已。
只有周蓼，依然是昂然地、冷冷地，说：“大王这么轻易就认罪了？”
“不认这个罪，也还有一个罪。”凤霈说，“
加之罪，何患无辞。我都想明白了，你还没想明白吗？”
周蓼说：“你呀，还是那么懦弱，连撑几
刑罚，叫人想一想你是不是有冤都
不到。”
凤霈说：“我这
从未受过苦楚，如今何必
那样的酷刑？”
“为了你的名声，你孩的名声呀。”
凤霈摇摇：“成王败寇，哪有什么名声？日后，要叫你生受了。”
周蓼苦笑：“日后？你有日后吗？你若没有日后，我又何有日后？”
凤霈疑她要在自己死后随着殉难，倒立刻瞪大睛，直，说：“蓼娘！我是定没有日后的，但你必须有！死不难，活着却难！尤其是以后，你在这样的耻辱和冷里活着会很难、很难！但我无路可选，你却有！”
周蓼不说话，直直地盯着丈夫，豆大的泪珠一颗、一颗从角
落，但她毫无表，任凭泪滴凝结在颌上也不拂去。
凤霈也是第一次在平静
嚎啕起来，哭到哽咽难言后，才在耸动声声里压低声线悄然：“我很惭愧，把最难的活着给你去。但是，亭娘和
云桐需要你，玉娘和张家需要你，杞哥儿”
他把声音压到低不可闻，几乎只看得见嘴
的一张一翕：“曹铮
京后，已与宋纲密谋，他以一命牵制三哥视线，宋相到秣陵悄然安排杞哥儿北上。这是我们最后的机会，杞哥儿需要京畿有接应。”
周蓼此刻才真的震撼了，她有无数的困难，有无数的不信任，但此刻她一句都说不来，也一句都不能推辞。
毁家纾难，就是这样为了一的希望，付无比惨烈的代价。
周蓼默默地了：“我，会尽力活着，忍耻忍辱地活着。”
一对一辈的怨偶，到了这一刻，在四目相对时，才觉永远无法再企及的。
不久后，凤霈在定谳前一晚，默默解衣带悬梁于牢房。
怕担屠弟名声的凤震松了一气，发旨宣布了晋王的罪状，将他全家废为庶人，逐京师。
周蓼暂时带全家寄居在京郊周相公家的别苑，地方虽小，勉能够容，她一介妇人，带着两个不足十岁的幼女和被褫夺官职的
婿女，变卖家产，勉维生，不会再成为皇权的威胁。
晋王的尸隔了几日送到她借居的地方，勒令简单葬到坟岗上。
她和三个女儿及女婿打开那草席卷着的、微微发臭的尸
，却没有看见尸的脑袋。
女儿女婿悲愤得放声大哭，周蓼没有急着落泪，而是在尸上仔细查看了一番，说：“这确实是你们的父亲。”
然后不顾污秽，抱着尸亲自
洗血污，喃喃地：“大王，我和你歉，我一直都错看了你。”
云桐翻来覆去看了一会儿军报,眉宇
锁，好半日捶了捶桌说：“为了达成议和，不仅冤杀曹将军,还顺带把晋王
死了。那些个‘莫须有’的罪名,还以朝廷之名，叫刑
镂版，遍牒诸路,但我听闻各地百姓没有不为曹将军和晋王喊冤垂涕的。”
太行军诸人也是吁短叹,捶
顿足：“靺鞨明明已经渐颓势了，偏生为了议和,杀了我城一般的大将和郡王！这样的官家,哪个还要保他！”
为了与靺鞨议和，也为了自己心里的权势，凤震了这样一个昏招。
云桐念着曹铮往日的一颦一笑，拭了拭角，说：“如今收拾旧山河，只有靠我与诸位兄弟了。朝廷昏聩，如今天皆知。”
他拍一张上谕,冷冷一笑：“这是金字牌发来给我的，说是曹铮伏诛，但朝廷念我无知，不再加罪,但要我手军权，乖乖回汴梁觐见。”
“理他个！”面的兄弟们一片揎臂捋袖，吵吵嚷嚷,“再听他那狗皇帝的，当我们都是二傻么？！”
“官家想要的自然是并州军,而不是我这里的义军。”云桐说，“但并州军其实也并不在我手里。”
他有曹铮付给他的虎符和金印，但要一支军队彻底地臣服，并不是只有这些就够了。
所以他微微蹙眉：“曹将军是带了一
仿制的虎符金印去汴梁的，应该也被没收了，官家是只老狐狸，想来对虎符金印也有些存疑，所以再来试探我？”
大桌上放着沙盘，虽然简陋，但仍能看上面的山河分布与红蓝棋遍布的军队示意图。
代表靺鞨的蓝棋主要分布在黄河北岸和割让的城池，但目前云州一支队伍由郭承恩主导的太军队正在渐渐南。作为山河表里的晋地，是仍然
守着无数红棋的地方，特别是地大城的并州，是抗衡靺鞨最重要的一块土地，绝不能失守
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