溶月
门的时候，凤栖正在用茶筅击拂，
汤注在建窑黑釉鹧鸪斑的茶盏里，浅绿
的茶汤被她击云浪般的雪末，团茶的香气顿时被激散来，屋
里都是沁人心脾的茶香。
凤杞欣赏着，凝眸看着妹妹手
的茶盏，连呼
都是屏住的。
凤栖还会“
丹青”，只见她手执小银壶，冲开茶汤上的泡沫，白沫像画笔一般，形成了一树梅
的模样。
凤杞不由击节叫好：“这茶汤，结霭凝雪，
雾汹涌，香如龙麝，真是极品！”伸手来接那建窑茶盏。
凤栖缩手，笑
：“就这么白吃白喝呀？”
凤杞笑：“拿
云桐的消息来换？”
凤栖被他说心事，嘴
：“哪个要听云桐的消息？你拿那个斥候的消息来换。”
凤杞说：“那个斥候自尽了。”伸手取茶。
凤栖一愣，突然生气起来，把茶盏搁在自己一边，说：“府尹可真是吃
饭的！”
凤杞伸一半儿的手尴尬地停在半空，而后“嗐”了一声：“人家求死之志已决，府尹能有什么办法？已经打到半死，一句都没招供，都以为他动弹不了了，哪晓得半夜趁狱卒喝多了睡得实沉，他居然把自己挂在栅栏墙上勒死了。”
凤栖把茶盏递到凤杞手边，说：“也竟是条汉。”
等凤杞喝了几
茶，赞不绝的间隙，她又问：“那么，那个云桐呢？”
凤杞说：“被逐京师的人，悄摸摸又回来，自然是从重判
府尹说，八成是刺
军
。”
凤栖呆了呆：“他是为了捉拿敌国的斥候才回京的！何况”
她心里暗搓搓有些懊恼：要是自己那时候不
张智地戏
他，非
得他回京，他可能也不会被府尹安上罪名，更不会罹获“刺军”这样的重刑对一个读书人而言，面颊上刺上表示耻辱的青印，放到边疆军队里服刑，面没了，一生也毁了。
不是说广开言路吗？
何至于此！
她对凤杞：“哥哥，你帮我想办法！”
凤杞肩一耸说：“我能有什么办法？”
凤栖：“谁不知你是官家心太的人选！即便是你自己不声，总有人想要
结你吧？你递个话风去，总有懂意思愿意替你办事的人。又不是什么朝大员，怕影响甚广，只不过一个被褫夺了
份的太学生，静悄悄让他回老家去不就结了？！”
凤杞只能苦笑。
被凤栖急了，他说：“好妹妹，我不敢。”
凤栖看他这没息的样，哭笑不得。
待再劝，却见溶月慌慌张张地在外
敲门：“娘，娘，王妃来了！”
凤杞顿时一缩：“糟了！”
凤栖起：“亲兄妹，一起喝个茶，有什么糟了？”抚了抚衣襟，抚了抚发，又看了看缩缩脑的哥哥一
：“怎么？哥哥不去迎接？我这里一没地方躲，二没地方跑，去拜见还少挨
骂。”
凤杞也只能起，跟溶月往院门迎接。
周蓼尚未
正屋门，从抄手游廊一路缓缓地过来，一如既往地皱着眉，到挑刺。一会儿嫌地扫得不净，一会儿嫌草木修剪得不好，一会儿又嫌丫鬟婆仪态散漫……一路冷着脸指责，唬得
使的丫婆脸都变了，战战兢兢把腰躬到好低，一叠连声地只敢回答：“
知了，立刻就改！”……
周蓼终于走到正门，恰好兄妹俩也到了正门，齐刷刷请安。
周蓼习惯
地眉一皱：“你怎么在这儿？”
凤杞支支吾吾，凤栖脆代他回答：“哥哥难得回来，女儿请哥哥喝茶呢。”
周蓼这才微微笑着：“可不是呢！难得回家！平时有空也不回家读书，只知街柳巷里蹿。”最后声若不闻地叹息：“有其父必有其！”
凤杞知必要挨骂，也早就被骂
了，应对的话张就来：“母亲教训得是！儿这阵确实疏忽了，未能好好读书，以后再不敢了！”
这娴熟的一
只换来嫡母一声恨铁不成钢的
叹：“大哥儿，这话，我耳朵已经听茧了。你要真有好好读书的心，首先是别去勾栏瓦肆呀！”
转脸又看凤栖：“倒是亭娘别每天就知读书，女无才便是德，难不该是学着
理家事？你看看你院里这个脏
！哪里像王府郡主住的地方？”
凤栖四
望望，虽然
秋，草木葱茏，飞虫飞鸟时见起落，这院不
，却是自然的。她说：“母亲，我觉得
好的。”
周蓼愈发皱眉，嫌弃地看着这个庶女，好半晌才笑：“你这脾气，还是要改改。”发足直朝里间而去。
凤栖看见她和哥哥喝茶的一
还摆在桌上，忙说：“女儿正在茶，母亲要不要也喝一盏？”
周蓼说：“不必了，我有正经事。”转在首座上坐了来。
见儿女两个侍立在一旁，周蓼的语气和缓了一些：“亭娘，咱们一家总算在京里团聚了。我自打嫁给你爹爹，就跟着他就藩，已经二十年没有回京，如今
是人非，因而一草一木，见之泪落这样的
绪，也很难为他人所理解。”
她拭了拭角的泪，重又正襟危坐：“
圣人（皇后）打算召集在京的宗室家眷后日齐聚会宁殿过寒衣节，祭祀及家宴。前在预备着打仗，估摸着也是动员宗室和官员的家眷捐寒衣到北边，个朝廷敬重将士的意思。”
凤栖不由注目嫡母：“怎么，我也要去？”
她是家庶女，一般这样的机会都
不到她，她也讨厌这
应酬。
周蓼说：“你不去，我儿地跑过来什么？”
凤栖暗自撇了撇嘴：“只怕女儿上不了台面。”
周蓼：“上不了台面，赶鸭上架也要上了。就像你哥哥，再怎么的，如今也得跟着官家和宰执们学着政之。”又瞥了讪讪的凤杞一。凤杞只能摸摸鼻，掩饰自己的尴尬。
周蓼见凤栖还有想说话的意思，抢先打断：“我不是来听你同意不同意的。是怕后日你客没有适合的衣，特特来瞧一瞧。”
转脸吩咐在一旁战战兢兢伺候着的溶月：“那丫鬟，把亭娘最好的衣服首饰摆来，我来给她挑一挑。”
每年公分缎料、衣服、打首饰，都不会短缺了凤栖的份儿。
但看着摆开一整张条榻的各衣裙，周蓼还是皱眉说：“怎么就没正经能客的衣裳？亭娘你日常也太不经心了，任着这些才们糊你！”
叹气又说：“我找两块好料，给你现吧，好在是后天，叫手巧的丫鬟婆挑灯熬夜，应该也来得及。”亦不容凤栖同意不同意，就这样定了似的，转又走了。
凤栖一阵气闷，对嫡母又无从撒
，只能敛衽施礼相送。
凤杞在一旁说：“母亲对你还是好的，她这人刀嘴豆腐心，说话虽不听，一向事倒是公正。”
凤栖：“我不喜
事事被掣肘。”
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