多年来，周成帝视早朝如无
，除非遇到北蛮破城之类生死攸关的大事，否则开与不开全凭当日心
。但官员仍要日日
卯，要事由太
太傅、大
总
福林和邹右相过
，然后再送到成帝面前。
如这般聚集御书房，便是有不得不开会的大事，来的要么是朝廷重臣，要么是皇帝近臣。
被奏折打
的乃是
尚书。
主籍、土地、赋税，此次禀奏，正是江南一带雪灾一事。灾本是要事，上奏的奏折却被福林一脉一压再压，元宵节前一日才被人想法送到周成帝前。
送信的正是尚书。
周成帝大发雷霆，不是因为雪灾的消息被压，而是气恼尚书不懂事，就算天大的事，也得让他先把元宵节过了再说。
历来赈灾都是件麻烦事，朝廷上
装作不知，不就能多拖延几日？
现在可好，不得不
着鼻商谈此事。
尚书是右相一脉，邹右相朝他使了个
，尚书便五
投地向皇帝告饶：“陛，老臣实在是没有法了，江南受灾严重，地方几次快
加鞭上奏请求朝廷批赈灾银，势十万火急啊！”
钱财，可没有皇帝批准，赈灾银一分一厘都拨不去。
听到老臣提起赈灾银，周成帝心更差了些。
福林察言观，揣
圣意，拱手躬
：“陛，据咱家所知，如今国库亏空，这赈灾一事还需多考虑考虑。况且陛虽
民如，可这孩也有
大的时候，不能一有难
就指着父母帮扶，总得自己想办法渡过去。”
太傅适时：“再者，那一带鱼龙混杂，江湖草莽之士甚多，也不总是听命于朝廷。若非陛威仪胜天，压得住他们，早该成地方一患了。如今南方大雪，说不定正是老天看不去，要替陛惩罚他们也未可知啊！”
一番话说的周成帝熨帖不已。
他寻
作乐之际，也大约知晓民间有不少江湖门派，其弟武功
行事莽撞，且与朝廷互不
涉。于他而言，这些人不过是稚童打闹，登不上大雅之堂，更遑论影响到朝廷。
周成帝：“两位卿说的有理，朕也觉得如此。”
邹右相急声唤：“陛！”
“住
！”周成帝拿起砚台砸向右相，“右相啊右相，你瞧瞧太傅和福林，你怎么就不能如他们一般为朕排忧解难呢！”
要不是顾忌邹家及其一脉的官员，他早就让这迂腐老
告老还乡了。
往常，邹相遇到皇帝心不佳，便不会再多言语，免得失了本就不多的圣心。可事关江南百姓，他不得不
着圣上不悦，俯首跪拜，劝谏：“陛，江南受灾严重，数以万计的百姓
离失所，赈灾一事刻不容缓啊！”
尚书等人随之也纷纷跪。
见他们如此不识大，周成帝气得
胡瞪，指着右相：“朕原还念你让皇商燕家寻来的献礼甚得朕心，没想到你竟如此冥顽不灵！好，右相既然想赈灾，钱财是一分没有的，不如找个官员去江南，自己想想办法救灾罢！”
邹相闻言，心痛之余，只觉得愧对于方柳。
让邹家搭上燕家
贡的年礼，本是方柳为邹相一脉博取圣心的计谋，好让他们在对上太傅和福林时，多几分胜算。
正当这时，此前站在后方的顾择龄上前一步，躬：“既如此，臣愿为陛分忧解难。”
顾择龄官虽不大，却是皇帝近臣，只因他才貌皆是人龙凤。他
官未满一年，表面上与哪一派都避而远之，显
的几分年轻官员的迂腐正直和不懂变通，反倒更令皇帝喜。
此番他主动请命，完全符合往日作风，还能为右相解围。
周成帝迟疑：“这……”
顾择龄：“陛，臣乃江南人士，心系故乡恨不能以相代，恳请陛准奏！”
太傅眯了眯，开：“陛，既然顾大人有意，何妨让他去试一试。臣记得，当日殿试顾大人的策论可谓鞭辟
里，说不定能为陛分忧解难，还能省了赈灾银。”
于是此事便拍板定。
————
顾择龄发之前，带着右相信件前往方府。
方柳对他的到来并不惊讶。
顾择龄歉意：“方公，邹相托我致一句歉，浪费了方公的锦
妙计。”
“无碍。”方柳不以为意，“燕家仍为皇商最青睐的皇商，便足够了。”
顾择龄低眉：“是。”
比起月余前相见，顾择龄周气质又萧然了几分，双眸沉沉不复往日光彩。官场沉浮不过半载，便将他打磨的沉默敛，隐隐窥见城府。
方柳好似随意：“顾解元。”
听到这熟悉的称谓，顾择龄不由得怔愣一瞬，思绪回到去年初夏。那时，方柳便总喜一边称呼他为“顾解元”，一边将他逗
得面红耳赤心
如麻。
自他三元及第之后，方柳再不曾这么唤过。
顾择龄面对方柳，常常腼腆木讷，此时更是如此：“方公……”
方柳轻声：“顾解元可还记得去岁，你我二人山间初遇，你侃侃而谈的志向抱负。”
顾择龄神采乍现。
“自然记得。”
“那时顾解元青涩，但存志远，如今心之所向可有变化？”
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