蕙宁嫁
国公府不过一年余，日
也算不得太
，然而府
上
对她的评价却一向极
。温如飞素来不怎么理会府
的事
，但对蕙宁倒是另
相看。赵夫人更是几次在饭后闲话时，言语间满是满意与欣
。
尤记得成婚之前，温钧野日日游手好闲，哪曾将家塾放在里。可成婚后他竟主动请去家塾读书，还把旧时搁在一边的笔砚都翻了
来。光是这一桩事，便叫赵夫人
动得不轻，时常念叨：“这丫
看着温婉，倒是有手段。”
如今一听说
施旧例今年
到叁房接手，府自然而然地将主事之责
给了蕙宁。赵夫人起初还是有
担心，新妇初掌家事，稍有差池，便落
实。
蕙宁却既不急躁，也不怯懦，凡事循礼而为，
合规合度。
再想到年前庄贪墨一事，蕙宁那般胆大心细，举重若轻，连温如飞都无话可说，赵夫人心不禁更稳妥了几分，常慨
：“总算是有个能
事的儿媳妇儿了。”
这日光尚早，晨风里带着些料峭的寒意。赵夫人素日起得早，已用过早膳。蕙宁奉陪用过后，便在廊捧茶侍立。
赵夫人接过茶来，捧在手，低
了，沉
：“这施粥虽是旧例，年年照
，却也不过是照章行事，了无新意。若你这回能添些巧思，
持得
面些，将来府众人也都记你一功。”
蕙宁笑着，思忖片刻，缓声启
：“娘亲说得极是。媳妇想着，今年不若加设一药膳锅，熬些温
驱寒的粥
。用的乃是药铺老方，都是调和气血的温补之品，无大碍，亦不犯忌。再取一半粳米一半糙米，合以胡萝卜
、陈
、姜丝，慢火细熬，久煮不碎，方得其味。此粥
腹养气，老弱皆宜。”
赵夫人听了，不觉频频，赞：“你心细得很，既如此，便请府郎替你斟酌一回，药材定要详
，切不可有误。”
一言定，府便开始
锣密鼓地筹备施粥之事。历叁月，虽是早，天
却常
寒未散，风里还带着几分冬残之意。往年惯例不过设两大锅，一为素粥，一为清粥，今岁添了药膳之设，正好应了寒料峭，旧疾易发的时节。
粥锅由院厨房
时火，一早便起灶，熬得锅
稠，再由车
房的两名事抬往城西义巷的施粥。锅沿包了厚厚的布毡防冻，外再罩上黄铜包边的大盖，以保
气不散。
蕙宁还吩咐人从库调数
旧时办寿宴的大帐，命针线房重新
补边角，并在帐设火盆、炉，还备足了柴与灰盆。
就连那几张临时桌板，也都让人刷了灰漆、换了净的棉布幔，连替换的灰布衣裳都一应齐备，怕他们在风雪里立久了冻着，伤了底。
蕙宁亲自吩咐事：“每锅须得换叁次，锅底残灰都铲净了才准上火。昨儿我去看了，灶前锅底尚有些微焦渍，今后可不许再有。”说完又转对檀云：“药膳粥必须先用砂锅隔慢熬一遍，药
稳了，再倒大锅炖煮，切不可为省事图快。”
施粥日那天，天才微亮，晨光如洗，灰蒙蒙的天幕才掀开一线浅白，巷却早已人攒动。老翁扶杖而来，妇人抱儿牵女，衣裳有褴褛的，有洗得发白的，脚底踏着积雪
化后的
地，冷风夹着尘泥穿巷而过，带一阵阵抖衣裳的响声。
巷两侧，府家将已列队整肃，手执木杖，低声维持秩序。国公府向来规矩周密，连施粥这
事也办得井井有条。几个年的婆守在锅边，袄袖挽得，盛粥、递碗、照料孩童，全都一气呵成。
大锅里的粥早已翻
多时，米粒绵
酥化，仿若轻轻一便散作云烟，药香在气袅袅升腾，甘草的清甜、陈的果香，一缕一缕，缠绕着雾气钻人鼻，竟将乏乏寒也熨得柔顺了几分。
孩童嗅见香气，一个个咽着，踮脚张望，小手伸得老。偶尔有几个顽的抢在队前，也不过被家将喝了几声，便讪讪退回去。
蕙宁不肯闲着，沿途巡视粥棚、锅灶、队伍，还不时停，轻声询问是否有老弱病残未及取粥。她站在一锅边，看着前那妇人抱着小儿，捧了粥一喂孩，小儿角沾着米汤，笑得咯咯响，便也忍不住笑了，可是心里还泛着酸涩。
她弯腰从袖取几块
桃糕，递给几个排队乖巧的孩童：“小嘴儿别馋，这粥最是
人，一会儿啊，再吃。”
孩们一边，一边
快地接过心。有人小声谢，有人眨着偷笑。
赵夫人笑着打趣，但也带着满心的期望：“你
喜孩，和钧野到底什么时候能有孩啊？”
一句话说得又实在又亲昵，蕙宁脸上登时泛起薄红。
她还未来得及回话，便觉
后传来一缕熟悉气息。
温钧野悄悄走近，他也听到了赵夫人那句话，咳了一声，走上前来，低声解围：“娘，那边粥锅快见底了，您快去看看，可别误了人。”
赵夫人一听，倒真回去了，只留两人站在气氤氲的粥棚边。
温钧野微微侧看她，鼓了鼓腮，犹豫着还是主动问：“你以前……过这事？”他虽然对荣华富贵不算是多么在意，可到底国公府，这事就算年年有，他却从不上心。
可她不同。
她就这样站在百姓之间，袖微，鬓边因气而有些
了，却没有半嫌弃，里尽是柔和的光，仿佛她本就是属于这样清贫又温的烟火人间。
她用竹柄铜勺舀起药粥，砂锅里浮着几粒朱砂似的枸杞，被轻轻拨到瓦罐边沿，一勺一勺地将冒着气的药膳粥舀瓦罐之。
温钧野站在一旁，袖挽起了一截，袖沾了星米浆，腕骨抵在陶罐沿上，虽说动作还有些生疏，却也尽力模仿着舀粥的模样。
“在徽州，我爹娘每逢荒年灾时便会设棚施粥，我小时候就站在旁边看着，后来也学着舀粥。”蕙宁一边舀粥，一边轻声对他说，像是说一桩极寻常的旧事，“檀云小时候常跟着我，她也都晓得。”
温钧野听她如此娓娓来，不知怎的，心一，竟觉有些说不清的酸意。手瓷碗稍稍一歪，险些泼了来。
他咳了一声，掩饰似的抿抿，半晌才开：“那药膳粥……也是你亲自准备的？”
“嗯。”她，神温
如，“用的都是补气养血的方，红枣、黄芪、当归，还有些莲、糯米，寻常得很，只是熬得久些。”
温钧野站了一会儿，忽然像是了决心，耳
微红，神闪烁了一，低声说：“我……这几天不理你，是我的错。你……你别生我气了，好不好？对不起……”他说得结结
，像个错事的孩，又像是初次低的少年，语气里有着难掩的别扭和不自在。
蕙宁转看他，眉间未见怒意，倒带了些玩味，她轻轻歪着，睨着他，底还有些笑意：“那你现在，还生我的气吗？”
温钧野怔了一瞬，随即垂，闷声叹了气：“我不是生你气……我是，我是吃醋。也是生我自己的气。”
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