方才过于吵闹，蔡瑶没有听见吴克善说话，此时一听声音，果然和老王爷一模一样，不免愣在当场，惊疑
：“这位客官，你是”吴克善心想若不说几句让她服气的话。
她必不肯随自己
去，只得：“那年
秋你在家献舞，本王赠你的金缕衣，你可还收着？”蔡瑶不可置信地看着他，
起伏，泪光盈盈：“你是老王爷？”吴克善
忍着泪
：“走吧！”
蔡瑶失了魂魄一般，信步带着他来到
楼的栏杆
，夜风习习，展目一望，对面就是大运河，远河来往客船如梭，纤夫整齐的吆喝声此起彼伏，近提灯游人如星河，往来在挂满红灯的街市上，好一个
秋月夜。
吴克善正要开，蔡瑶一把抱住他大哭：“
家不是
梦吧，你真是王爷？”吴克善轻抚她的肩膀柔声：“我如今那里还是王爷，不过一镖局走卒而已。”
蔡瑶不可置信地摸着他的脸，温温
的，面前就是活生生的人，又泣：“家听闻你难不成他们骗我？”吴克善
泪笑：“没有。
他们没骗你，我差就死了，不过还好有丽华救我此事说来话
。”于是将秦丽华救他之事娓娓来，又问蔡瑶：“你如何落到这
窟里，我一向举得你并非轻浮之人，难不成有什么苦衷？”蔡瑶红着
圈将当日之事都尽数说了一遍。
原来那日她与罗芸一回京去救孩
们，没想到江湖经验不足，误
黑店被白莲教用药给麻翻了。
最后落总坛
窟，成了白莲圣女，受尽老辱，只得苟且偷生，后来年岁渐，白莲教又新
了一批年轻圣女，她们便被转卖给了青楼，一直是被
接客，已有一年多时间，每日颜
笑，受尽苦楚，只盼能脱火海。
只是
上除了一些不值钱的首饰，别无他
，只能任人摆
。吴克善：“罗芸原来也在这边，方才怎么不见她的人？”蔡瑶：“她在隔
的楚楼馆，已是许久没见，听说有人已经愿意替她赎。也不知还在不在。”
吴克善：“不
如何，我一定要赎你们来，你可知要多少银？”蔡瑶：“我年纪大了，也时常多病，妈妈虽然才作价一千二百两，再加上罗
的价也不低，这笔钱可不少，王爷你如今没了爵位，又辛苦走镖供养秦、蒋二位，如何能拿这么多钱？”
吴克善沉声：“你不用多，我自有办法，只需等着我的好消息便是了，我向你保证，不一月，我一定将你和罗芸这鬼地方。”蒋英还要再说，楼
已是吵嚷不已。
只见那老鸹气
吁吁地爬了上来，一见了蔡瑶，火，伸手就要打，吴克善连忙挡在她面前怒：“我说这婆，有话好好说，怎么动手打人？”
那婆不理，冲蔡瑶：“面客人发了疯一样找你，你怎么还有闲心跑这里
风，快跟我去接客。”吴克善：“我有话跟她说，你且等一等。”那老鸹：“哎吆。
她今晚已经被那张麻包了，客官何不早说？”吴克善从兜里拿十二两银：“这钱够不够？”
那老鸹见多了嫖客之间争夺
女，立刻坐地起价：“这包夜费就要五十两起步。客官你这钱还真不行。”蔡瑶连忙：“妈妈不要说了，我去就是。”
那婆一把将她拽过来，拉着往面走。蔡瑶一步三回，满泪。吴克善握着银满面无奈。
正所谓一分钱难倒英雄汉，他如今自顾不暇，居然还想着拯救两个女火海，这看起来就是一场荒谬的笑话，一时郁闷、恼恨各
心思涌上来，只想大哭一场，又恐被人撞见，只得也了楼，更没心思赴宴。
刚走到大门，忽然几辆
车过来，涌许多彪悍的汉，各持刀剑，看起来就是护院打手。吴克善浑浑噩噩不曾留神脚，被那些打手一把推开，嚷：“都给老让开，挡了曾大的驾，你们可吃罪不起。”
吴克善被推了一个趔趄，满心恼怒，却也不好发作，只怒目盯着那个叫曾大的人从车上来，登时被众人围绕在间，一路往楼上走去，那曾大虽然一的华贵
草，却十分不合，反显得有些
稽。
他那气质没有一富人该有的雍容之态，反倒是满面凶悍，一看就是不好相与之辈，尤其上发际还很茂盛，连也不曾仔细剃过，可知此人对朝廷法令也很是不屑。吴克善心一动，如今朝廷五令三申“留不留发，留发不留，”若是自己言投告，引来朝廷扫清此窝。
或许能救蔡、罗二女。可他也算在官场上侵多年，
知此是白莲教经营了很久的地盘，哪能轻易撼动？
白莲教向来在历朝历代都有反叛倾向，也是历朝历代重打击对象，如今却堂而皇之在临清开了这许多青楼楚馆，一定在当地拥有不可小觑的势力，当地官员或许就有份钱投在此，自己贸贸然去投告，很可能会
犯当地权贵错
盘节的利益，投告不成很可能自己率先了牢。
最后莫名其妙死在狱，想到这里，他便拿几钱银递给门的
：“我说这位师傅，方才那个曾大是谁，看起来你们都很敬重他。”
那见他手大方，因此恭敬地笑：“这位客官不是本地人吧，你去当地人那里打听打听，谁不知咱们掌柜的叫曾大，这沿河的一半铺面都是他老人家的产业，别说咱们这里的知州。就连东昌知府都卖他的面。”
吴克善听的连连，又问了好多细节，这才告辞，第二天他便向镖局告了假。在运河两岸走访多时，也就摸清了那曾大的来历，此人果然有白莲教背景。把持了临清一带许多赚钱的行当，是实实在在的地蛇。
他寻思良久，
脆直接去了济南，打听到现任山东巡抚是耿焞，此人是前明宣大总督，关后降清，多立战功，以至于屡有升迁，吴克善以武人份写了拜帖求见，自然是毫无音信，只得亲自去了一趟抚台衙门，亮自己的正黄旗人份来。
那门见他是旗人，不敢怠慢，只得上报上去，此时各地旗人稀少，而且多居
位，耿焞虽贵为巡抚，到底是个汉人，在气势上就矮了三分，连忙整顿官袍，迎了来，吴克善也不跪拜，只是拱手作揖而已。
耿焞为了验证吴克善的份，又请来一个满人军官，叫他与吴克善以满语
谈，吴克善
通满蒙双语，自然是对答如
，而且说起那些官名来，也是如数家珍。
而且吴克善举止颇有些勋贵的气息，这是一般人想仿冒也仿冒不来的，耿焞十分重视，立刻邀他
房相谈。
吴克善便提及曾大之事，说他违旨蓄发，又有白莲教背景，怀疑为逆党分。治竟现如此逆贼，还被一个满人察觉，耿焞吓得
，恐
了密。
也不知会当地官员，连夜起兵，带着吴克善去了临清，将那白莲教窝好一顿查抄，当即查白莲教匪数十人，救失足妇人近百人，一时震动山东官场。
耿焞于是上书顺治请功，还要吴克善也联名上奏，吴克善那里肯表
真实份，连夜带着罗芸、蔡瑶二女乘船离了临清，
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