在她睡觉的这段时间
，那小吏终于把案卷给送来了，果然楚青崖猜得不错，那些
属就是串通好来糊
他的，上面的判词十条有九条是他自己的字，墨迹未
。
江蓠在他期待的
神仔仔细细地从
看到尾，案
也读了，他坐在一旁，端着茶盏
嗓，不时瞟她一。
放案卷的同时，茶盏也落了，在床磕
“叮”的一响，好像在警告她不要
说。
“酷吏之名，并非无
生有啊。”江蓠委婉
，“七个里两个凌迟两个剥
实草，只有三个是利索砍的。”
楚青崖并不在意，“你单说写得好不好。”
她无奈：“楚大人，你这行都了十年，就是不识字的，嘴里也能蹦几句像模像样的话。你这判词写得行云
，不赞一词，但这是你吃饭的家伙，拿来和一个十九岁的学生比，不是欺负人家吗？”
楚青崖不悦，“你当着我的面，把那薛湛夸得天上有地无，替他说了几百句话，却只丢给我八个字？”
“我说你写得好，怎么还恼了呢？”
“你这叫夸我
得好？你说观其判，知其才，分明是在心里骂我是个冷酷无
的阎王。”
江蓠双手负
：“你知还问。”
楚青崖沉着脸夺过案卷，走回大厅，锁在
屉里，“值了，回府。”
江蓠慢吞吞地穿鞋，还碎碎念：“薛世不止是判词，他每一题都答得好，我们
识司训练代笔，都要求学他的作答风格，因为人家有真本事，无论是哪届考官，碰上他不给个三鼎甲，那就没天理了。”
“你还说！”他拉着她门。
江蓠被他扯着，生气了，“我就说，薛世的策问是我见过的程文集里写得最好的！二十年来最好的！”
楚青崖拎着
盒，冷笑：“他有个好家世，府里
的都是当世鸿儒、天潢贵胄，从小受的是文墨熏陶，学的是懿言嘉行，要是考不好，靖武侯都没脸门。我爹只是个穷乡僻壤的八品县丞，不能给我请好先生，没钱打
京官，自然实力不济，远远比不得他。”
“我说他好，又没说你不好，我不是在陛面前夸你是奇才吗？”江蓠摇，“你都一品阁了，还计较过去的考试，执念不要太
。”
楚青崖握住她的手腕，眸几
冒火：“本官这辈最恨的就是科场舞弊。”
江蓠有些怕了，“薛阁老今早才说，不准你拿这个要挟。”
他哼了声：“找到人撑腰，就不把我放里了！有本事回家再说一遍，看你明早几时起来。”
一转，只见满院的官吏都变成了石，僵在原地，张
结
地望着他们。
两人相视一，手挽着手快步走院门，脚生风，江蓠把脑袋靠在他，耳朵红透了。
在衙门外上了车，楚青崖咳了一嗓，方：“你
拜他的文章，去国监里请教他好了，我要是拦你，天诛地灭。”
江蓠
怪气：“多行不义必自毙，天和地何必
人。”
玄英痛苦的声音从车外传来：“求求二位祖宗别吵了，是愁御史没有理由弹劾吗？”
如此才安静了来。
往后五天，楚青崖都带着江蓠去官署上值，案卷很快就看得差不多了。
这一个月，两人各忙各的，楚青崖值后也在书房待到夜，江蓠则着府整修，五
院都动了土木，
着他库房里白的银，十分过瘾。她从未过家，但幼时在江府耳濡目染，多少演得当家主母的气势，婚后又在柳夫人那儿恶补了一番，经过最初几日的生疏磕绊，吩咐起佣人事，那叫一个畅自如、得心应手。
冬至来临，一桩历时多年的舞弊大案震惊朝野。
初九的大朝会上，时任刑
尚书的文华殿大学士将一份结案书呈上御前，书详述了豫昌省桂堂的滔天罪行。此堂创办于宣宗朝的元凤十八年，将科场作弊的手法钻研到极致，共有牵线贿赂、炮制夹带、训养代笔大三样，令人瞠目结。堂主在永州城的地溶
开辟四司六厅，挖掘暗，更在大燕各地开枝散叶，赚取上万两不义之财，堂所养近百人，通功易事、各司其职，将生意打理得井井有条。
其枪替一门，二十二年来共有代笔八十七人，替全国九省十八府两百一十五人考秀才、举人或士。这些钱作弊的雇主或为免税免役，或为官，如今在世的还剩五十余人，其就有二十多名官员，低至九品，
至四品，竟然还有御前的熟面孔。这些人是桂堂的靠山，对此讳莫如，多年来把这个组织牢牢藏在了面之。
此案牵涉甚广，刑、都察院和大理寺耗费了大量
力溯源，在一个半月查看了上千卷宗，对每个在世的舞弊犯逐一审查，
据舞弊
类量
定罚。官员和庶民都由天禁卫秘密拘捕，现到京城的数目过半，重则坐以欺君之罪砍，则杖一百、三千里，轻则缴纳赎罪银游街示众。死去的案犯也不能幸免，掘坟鞭尸，或向女收取赎罪银，以威慑百姓。
桂堂的堂众，四十六人关在刑牢，由于全毒疯癫，今上怀慈悲之心，无有
死罪者，只判以刑。至于堂名册上登记的代笔，除了一名投诚的重要证人，都蹊跷死亡。永州总堂和外省联络都被官府查封，地暗填土销毁，桂堂就此在大燕绝迹，然而小卒落网，大鱼在外，堂主秋兴满带着几名易容圣手一起神秘消失了，朝廷发海捕文书，着各地缉拿。
楚阁老在早朝上宣读完结案书后，召了两个刑观政的士殿，他们将如何在乾江省伏
观香、得三清祖师显灵指找上桂堂、乡试举的经过一五一十来，听得众臣大惊失
。
无人不知，那伏观是齐王殿修之。
两个士羞愧地
代完，楚阁老拿着涉案官员的名单，一一报这些人有几个是与齐王辖地有关联的，是家何人在何时去过观，或拜访过齐王左右。
桂堂和齐王的关系昭然若揭，但这些年赚的真金白银到底何，尚未追查完毕，今上发不得驾帖，只能先一手谕，勒令皇叔回应此事，并在正月初一来京朝贡。
朝会开完就是冬至七天的休沐，三法司忙了整月的官吏们一个个心瘁，终于得以回家放松。
此时的尚书府已和从前大不相同，亭台楼阁光鲜亮丽，山石榭玲珑别致，园移栽了一片腊梅，待到来年迎风吐艳，又是一闲雅趣。
江蓠十分满意自己的改动，只是有一件事未告诉楚青崖，等他从
赴宴回来，便掐着时辰带了两三人，在府门打着灯笼迎接。夜
重，天上飘丝丝冻雨，落在风帽上，她搬了把凳坐着，和几个人家里的孩讲故事玩儿，银铃般的笑声飘到巷尾，随风渗轿。
楚青崖一轿，就看见他夫人坐在门前，被几个小萝卜聚会神地围着，拢着一袭牡丹的貂裘，手上揣个六角梅的铜
炉，兜帽雪白的绒
搔着脖颈，衬得脸庞艳若桃李，活脱脱一个画上的昭君。那双灵秀
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