白日西邻秦家很安静，当晚魏楚没听见有哭声。
接
来的几个夜晚，魏楚等到半夜，再没有哭声传来。
林生
了两板豆腐，魏楚看
腾腾的豆腐白
的，一
卤
味，说；“我搬到这里，街坊邻居理应登门拜见，街坊之间以后互相照应，这两板豆腐咱们也吃不了，送人吧。”
她初到陌生的地方，有必要了解周围都是什么样的邻居，存不存在危险。
这条街上住
都是小生意糊
，这年月能吃上豆腐的人家算
等人家，魏楚带着秋雁，林生在
后提着豆腐跟着，去西边邻居家里。
开门的是一个刚留
的小丫鬟，怯生生的，“你们找谁？”
林生说；“这是我家掌柜的，你家大爷，大娘
在家吗？”
“大爷不在家，大娘在家。”
“谁来了？”
正屋里走
一个妇人，这妇人团圆脸，穿着绸缎料衣裙，上
着一支金钗，丫鬟说；“隔
邻居找大娘。”
魏楚笑着说；“我是隔刚搬来的，都叫我胡娘，初来乍到，请大娘多关照，这是自家的豆腐，别嫌弃。”
妇人一团和气，接过林生手里的豆腐，“胡娘，太客气了，屋里坐。”
魏楚看这秦家的院很大，五间正房，青堂瓦舍，一看就是富庶人家。
秦大娘把魏楚让到堂屋，小丫鬟端上果，秦大娘说；“我听说胡娘盘豆腐坊，早该过去看看，没想到胡娘倒先来了。”
魏楚客气
；“是我早该来拜见大娘。”
秦大娘打量魏楚，心里合计，胡娘像大人家来的，问；“胡掌柜的以前是什么营生的？”
“先夫已经故去，家里开猪
铺。”
杀猪和杀人都是屠夫。
秋雁垂着
，心说亏夫人想得来。
这时，一个穿绿绸衫的年轻少妇走
来，低眉顺，妇人介绍说；“我夫君的小妾，玉福。”
玉福低低地一福，魏楚还礼，玉福不说话，站在秦大娘后。
魏楚和秦大娘闲聊得知，秦大娘只生了一个女儿，秦家没有男丁，纳了一房妾。
说话时，魏楚余光看玉福，二八年纪，
相清秀。
难半夜哭的人是这个小妾玉福吗？看穿
光鲜，不像受了什么委屈。
坐一会魏楚便告辞了。
秦家大娘是个温克
，一家和睦，半夜女人哭声是从哪里发的，不由心阵阵发
。
豆腐坊重新开业了。
豆腐是个辛苦活，天不亮伙计就起了，开始豆腐，魏楚和秋雁也早早起了。
秋雁负责售卖，魏楚负责收钱。
豆腐坊门前有个卖芝麻烧饼的汉，人称烧饼胡二，摆了几张桌，凳，吃早
的大多是苦力，轿夫，脚夫，工匠，买几个刚锅的芝麻烧饼，来一碗豆腐脑，再喝一碗豆
，满足地抹抹嘴，上工去了。
附近这几条街上的住都吃佟家豆腐坊的豆腐，块大实惠，
买豆腐、吃早的人们注意到黑漆木板佟家豆腐坊，改名胡娘豆腐坊。
街巷尾都传，这个胡娘命苦，男人是个短命的，成亲不到一年男人就得痨病死了。
本朝开化，寡妇再醮，没人非议。
豆腐坊的掌柜的胡娘，镇上第一
人，论貌魏楚在京城排不上号，降了多少个级次，镇
、村，还是当之无愧。
引来不少官宦富家弟一睹芳容，还有那浮浪弟，鳏夫、好
之徒，垂涎，整日苍蝇一样围着豆腐坊转悠。
◎说媒◎
以前豆腐坊是老掌柜的两夫妻经营，现在换成如似玉年轻小寡妇，豆腐坊的生意格外地好，豆腐卖得快，日刚来，豆腐就卖光了。
有人专为看胡娘喝一碗豆腐脑，寻摸看小人，不怀好意的睛盯在魏楚上。
有个书生模样的后生，一大早准时来吃一碗豆腐脑，不时地偷看魏楚。
一个穿杭绸袍的胖公，边跟着四个家丁，在一张凳上坐，四个小厮分立在两旁。
一个小厮
喊：“我家公来三碗豆腐脑。”
秋雁盛了三碗豆腐脑，端了上去，并排摆在桌上，两旁小厮打着扇，胖公边吃豆腐脑，睛往魏楚这个方向溜，看痴了。
魏楚收了钱匣，掀帘屋里去了。
这里胖公抻着脖朝里看。
胡娘没在来，胖公恋恋不舍盯着蓝布碎门帘。
亏了豆腐坊有两个年轻力壮的伙计，无赖们不敢欺负。
三娘和魏楚闲聊，劝说；“妹，你还年轻，往前走一步，你有主了，这些臭男人也就死心了。”
市井无赖，扰得魏楚不胜其烦。
刚离开李业就嫁人，太心急了，说；“我男人死了不到一年，我要守孝一年。”
她可不能说三年五载，给自己画地为牢，为李业守节，成了笑话，李业薨了，有正妃、侧妃、庶妃、夫人守节，她连个侍妾也算不上。
夏末，北地的天气早晚凉快，清早卸门板，门前摆了几张桌，便有
客上来，吃烧饼豆腐脑。
有两个衙门的差役走来，寻了一张桌坐，喊：“胡二，六个烧饼，掌柜的，两碗豆腐脑。”
“好嘞，韩爷。”
胡二殷勤地挑了几个火大的烧饼端上去。
拿碗盛豆腐脑的魏楚听着声音耳熟，转过，其一个大健壮的差役咦了一声，“是你”
魏楚也认他，这个差役就是当日在法场那个捕快。
笑容：“官爷”
“这家豆腐坊是你开的？”韩捕快问。
魏楚盛了满满两碗豆，浇上卤，上面撒了一大把香菜，端过来，“我刚盘店，我初来乍到，官爷以后多照应，官爷以后来吃，我不收钱。”
捕快韩举看胡娘人得俊俏，机灵，嘴
又甜，满心兴，“在法场是你报信给我，我抓住匪徒，立了大功，以后你有什么事去衙门找我，提我韩捕。”
韩举立功，升了班。
“韩大哥，你经常关顾，就是照顾我生意。”魏楚络地说。
韩举呼噜噜吃完一碗豆腐脑，魏楚又给他添了一碗，一块来的捕快也添了满满一碗。
两人很快吃完，魏楚端上两碗豆，韩举喝着加了两勺糖的豆，比往常喝的豆甜香。
胡娘刚接手豆腐坊就得风生起，这小娘有些本事的。
吃完走时，魏楚说啥也没收钱。
魏楚在榆关镇混，没有
基，靠山，笼络官府衙门的人，免受人欺负。
一会功夫豆腐就卖完了，秋雁数钱，眉飞舞，说；“照这样卖，投
的钱一年就回本了。”
秋雁说完，乐呵呵地饭去了，两个伙计一日三餐，饭
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