纪氏父亲和弟弟是秀才,曹延吉是知的,但妾室不是主母,一年回一次娘家就算主家恩典了,哪里冒
个姨母来?还在外留宿?
“老七,你这,也太不讲究了。”曹延吉拿哥哥的款儿,板着脸
“知
你待纪氏与旁人不同,那你也不能,不能让纪氏夜不归宿,还有小十五。你说,府里这么多人看着,上面有大嫂、三嫂,媛
儿琳
儿要嫁了,珍
儿也在府里”
嫂年纪轻轻便守了寡,曹府格外注重这方面的事
,名声是
从前朝传来的惯例, 大穆朝五日一休沐,逢五逢十的日
,官员们可以在家休假。
三月二十五日,宝哥儿一早就往后院跑。过了年, 他快十岁了, 该像堂兄一样单独开院, 京城府邸狭小,比不了东府西府, 宝哥儿的院
八成在博哥儿齐哥儿边上一
小小的二
院
。
踏竹苑, 宝哥儿并不意外地发现院里冷冷清清,院角只有一个丫鬟, 西厢房的门关着, 鸟笼
挂在屋檐
面。
正屋一瞧, 父亲歪在西次间临窗大炕,炕桌搬走了, 父亲
上盖着一床青
缎面薄被。“爹爹!”
曹延轩应了,试着挪一挪, 立刻皱起眉,拍拍
边空地:“来。”
宝哥儿注意力一被
引了,
惊惶的神
“爹爹?”
母亲已经不在了,天塌了半边, 父亲再事, 他可怎么办?
曹延轩安:“不碍事,昨晚
车的时候跌了一跤。这两日可好?也没顾得上看你。”
怪不得,父亲叫人喊自己。宝哥儿摸摸父亲膝盖, 看父亲倒一
凉气, 愁眉苦脸地担忧起来, “大堂兄带我和哥哥
门玩,爹爹,怎么不见十五弟?”
昱哥儿越大,越找大孩
玩耍,就算不去外院吃早饭,每天也要跟着宝哥儿几个
跑,接连两日没
面,是很少见的。
“你十五弟跟着纪姨娘门
客去了。”曹延轩答,见昱哥儿
迷茫的神
,便笑了起来:“阿宝,今日爹爹叫你来,是有事和你商量。”
宝哥儿,在炕边坐正
,像在学堂一样双手伏在膝盖。
对着认认真真的儿,曹延轩有一
“老树开
”的不自在,
咳一声,斟酌着
:“阿宝,你娘走了,也有三、四年了,爹爹年纪不小了,依着你伯祖父,慢慢的,该往前走一步了。”
听到这话,宝哥儿并不意外:王丽蓉去世时,他有一“母亲去了远方,过一阵才能回家”的天真,烧百日、烧周年、烧双周年的时候,见
对着
冰冷的墓碑哭泣,突然明白了“母亲躺在地底”。
宝哥儿年纪渐,跟着东府堂兄、京城堂兄读书习字,外
游玩,知
得越来越多:大伯父英年早逝,大伯母安安静静守寡,活得像一个影
;伯祖母去世,伯祖父年纪大了,没有再娶,
边有老姨娘服侍着;五
夫(玉
儿的丈夫)母亲去世,不惑之年的父亲再娶,续弦五年生了三个儿
,尽
续弦和五
夫关系不错,六伯母也开始担心五
夫的家产
父亲了
士、庶吉士,博哥儿有一次说起“父亲正给七叔找人家”,宝哥儿就明白,西府不能没有主母,父亲迟早会再娶。
如今父亲提起来,宝哥儿心里黯然,却没有想象那么抵
。不知伯祖父和六伯、三伯给父亲找了哪家的姑娘?
曹延轩见儿神
平静,便问:“你觉得,纪姨娘如何?”
纪姨娘?宝哥儿张结
:“爹爹?”
纪姨娘是妾室,伯祖父有妾室,三伯、五伯、六伯有妾室,却没听说哪家把妾室扶正的--宝哥儿第一反应便是如此。
不待宝哥儿开,曹延轩便讲起和纪慕云的事。他是
辈,对着儿
不可能向对堂兄、伯祖父一般坦诚,只说“纪氏有个亲戚发达、
官,去庙里的时候与纪氏相认,见纪氏有了儿
,和自家商量”,又
:“纪氏
门五年,温柔和顺,会照顾人,你是看见了的。又养了你十五弟。”
宝哥儿茫然地。
曹延轩拍拍儿肩膀,用对待大人的
吻说:“阿宝,你也不小了,懂事了,有些事,爹爹该告诉你:你本有个嫡亲的叔叔,和爹爹一母同胞,可惜,年轻轻的没立住,早早走了。你还曾有个兄
,早先一位姨娘生的,也没立住,风寒腹泻,好好的人没了。”
宝哥儿骇然,“爹爹?”
“爹爹这么大年纪,你还没娶媳妇,万事稳妥为上。爹爹只有你和你十五弟,是盼着你们两个好的,盼着你们俩和博哥儿齐哥儿一般。”曹延轩温声,“纪氏人品端正,贤良细心,有她照顾你们,爹爹是放心的。”
宝哥儿有不知
怎么办,傻乎乎地“嗯嗯”。曹延轩笑了起来,
:“你十五弟和纪氏在纪氏亲戚家,待过两日,爹爹
好了,你跟着爹爹过去
客吧。”
宝哥儿又应了,有很多话想说,又不知怎么说,曹延轩便
:“回去你想一想,有什么想
,这两日告诉爹爹。可是该上课了?去吧,
午不必过来,晚上爹爹去找你。”
回外院的路上,宝哥儿一直想着纪姨娘。就像所有对待父亲妾室的少爷一样,宝哥儿对纪姨娘客气礼貌,第一印象和父亲总结的差不多:温柔、贴、会照顾人。
另外,纪姨娘一笔字写得极好,说话文绉绉,一看就是知书达理的,擅丹青--连爹爹都是赞赏的,六
也跟着纪姨娘学习。
纪姨娘很会针线,父亲腰间的荷包
致且合节气,
上的袍
和十五弟的衣
,大多是纪姨娘
的。宝哥儿启蒙那年,纪姨娘绣了个书包送过来,靛蓝
棉布,绣着松竹梅岁寒三友,颜
鲜亮针脚细密,连成日念念叨叨的程妈妈也挑不
病。
厨艺也是纪姨娘的拿手之,无论在西府双翠阁,还是在京城竹苑,宝哥儿每次去了,都能吃到自己喜
的菜肴
心。
纪姨娘还生了十五弟。无论西府还是京城,伯祖父那一脉的堂兄弟多,宝哥儿早就习惯了,如今有了十五弟,就像爹爹曾经说的,弟弟和自己着相同的血,在一个屋檐
大,比任何人都亲近。十五弟
得再快
就好了。
这么一来,爹爹娶了纪姨娘,似乎也没什么不好,宝哥儿想着,发现不知什么时候,自己习惯了纪姨娘的存在。
可一想到,一个姨娘就这样成了自己的继母,西府女主人,替了母亲的位置,宝哥儿心里怪怪的:一个东西被他放在窗边,冷不丁的换到书架上方,总是令人不适应。
到了读书的屋,宝哥儿无
打采地,趴在桌上想心事。肩膀被人重重一拍,他
也不抬,反正不是博哥儿就是齐哥儿。
果然,来得是博哥儿,挤眉坐到宝哥儿对面,手放在衣袋里“我有好东西!”
宝哥儿半兴趣也没有,趴在远
不动弹,心事重重的模样令博哥儿好奇了,扒拉他一
,“怎么了你?”
父亲既然告诉自己,这件事起码成了一半,很快阖府都知了;再说,博哥儿也对他不见外,连给周老太太院
里一个小丫鬟送
都不隐瞒。
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