曹延轩伸三
手指:“其一,甘肃乃是西北重镇,列于九边,
市不仅仅关系税赋,亦关系着边防重担;其二,今上年富力
,雄心壮志朝野皆知,不光甘肃,两广亦派了人去,要把海盗打回东瀛。顾大人在当地极有威望,故地重游,与旁人相比事半功倍。
顾许之与曹延轩想象的不太一样。
纪慕云说起二表哥的时候, 孩
似的喜悦,絮絮地讲“给我捉蝈蝈”、“从外面掏了螺蛳壳的小盒
给我,我专门放戒指,后来回金陵的时候找不到了”、“有一回二表哥不
读书, 姨母说, 若我是个男孩
就好了, 二表哥就说好啊,到时候让我扮成男的去考场, 他当女的好了, 反正姨母给我准备的嫁妆一辈
吃不完”
一句话,二表哥活泼贪玩, 不如大表哥稳重勤奋, 是典型的家族次。
面前的顾许之却行事周全, 沉稳机智,嬉笑之间就把事摊开来:顾家要替纪慕云
, 自己想把纪慕云母
带回去,没那么容易。
曹延轩一也不生气, 反倒颇为欣
,“这话从何说起?愚兄--曹延轩从无此意。顾公
, 云娘
我府以来,贤惠细心,
贴温柔, 向来得我和家里人看重,如今又有了昱哥儿。我女儿在家
排行第六,跟着云娘丹青针线,
也待云娘昱哥儿十分亲近, 家里人是知
的。”
说到这里, 曹延轩眉宇间如磐石般定,“曹延轩今日放一句话在这里,千金易得,知己难求,云娘在我
边一日,我自会照顾她、呵护她一日。切结书什么的,再也休提。”
“贤惠细心,贴温柔,嘿嘿,我家的姑娘知书达理,才貌双全,不比京城王公贵族的女儿差什么,放到你家就是日日伺候人的!”顾许之把脸一板,瞪圆了
睛,唾沫
的老
:“曹七爷,实在是不合适,您走您的
关
,我走我的独木桥,咱们一拍两散吧。”
曹延轩离席而起,一揖:“顾公
,我已于云娘有白首之约,我离不开云娘,云娘也愿意留在我
边,还请顾公
和顾老夫人成全。”
顾许之也站了起来,肃容:“曹七爷,我表妹是个妾室,你说什么离得开离不开,未免太欺负人了。再说,你说的
义重,待你续了弦,置我表妹于何地?置你续弦于何地?”
“顾公,我发妻去世,从未想过再娶。”曹延轩平静地
,“云娘
了我府,读书针线样样来得,我本来以为,她随着纪掌柜”
他把近几年间和纪慕云的事大致讲了,从得知她和顾家的关系,到去年
心,再到今年把
边的事
给她,不夸张不隐瞒,话语十分诚恳。
顾许之听得认真,也不话,等他说完才
:“曹七爷,照你说,去年你就知
云娘是我们家的姑娘,打算扶正云娘--那个时候,我们父
还在西北挖沙
,真是承蒙你看得起。不过,这话到底是真是假,也只能糊
整日不
门的妇
人家。”
意思是,光嘴上说有什么用?你早什么来着?
曹延轩答得坦诚:“顾公,不瞒你说,我族人众多,上有伯父兄
,
有没成年的儿女,旁的好说,婚嫁之事所虑颇多。我视云娘如珠宝,云娘在旁人
,已经定了
份。”
他把自己的为难之一五一十讲了,“我本来想,过个年,离了翰林院,到外面山
远的,把事
办了,也跟云娘商量了。今年元月听说顾大人的事
,倒松了一
气,想早日把事
办了,家里的事也有人cao持,上月纪掌柜和慕岚过来,我就把事
说了。你们家到了京城,就急急赶来了。”
顾许之立刻抓住他的话:“曹七爷,照你的话,已与你发妻家里代清楚了?”他
,“正是。”
“好。”顾许之拱了拱手,沉声:“既如此,请七爷把尊夫人娘家的手信带过来,安一安家母的心。”
曹延轩快地应了,“容我回府一趟。”
顾许之一揖,神态十分诚恳:“辛苦七兄,小弟就在此等着,待七兄归来再把酒言
。”
一又亲
了起来。
曹延轩哭笑不得,觉得这位顾二公实在是个妙人,当
告辞,
门去了。
顾许之客客气气送到大门,目送他上了
车方转
,回到屋里看了看只动了两筷
的席面,拈起一块鸭掌放
嘴里。门帘动了动,一位穿着海棠红衣裙的年轻女
来,嗔
“二表哥!”
“哼哼,关键时候,还得当哥哥的给你撑腰吧?”顾许之饿得很了,抓起筷卷了一卷凉掉的烤鸭吃了,又熟稔地把盘里的菜肴铺的匀些,这样一来,旁人就看不
来了。“你就老老实实等着吧,若姓曹的说的是实话,还则罢了;若他糊
你糊
我,你就收拾东西,跟着我们去甘肃。”
“他才没糊我。”纪慕云对曹延轩有信心,又不忍伤了表哥的心,跺跺脚,回后堂去了。
一个时辰之后,曹延轩双手把一封启了封的书信递到顾许之手里,轻轻松了气。
元月底,他给远在金陵的王丽华写了信,由大家的儿
曹秉寿送了过去,三月九日收到了回信。
就像他猜测的,王丽华听说曹延轩“不打算另娶,扶正纪姨娘”,顿时喜从天降:
王丽华夫妻和王丽蓉一样,怕曹延轩娶了门当对的大家闺秀
续弦,一
气生几个儿
,珍
儿是嫁
去的姑娘,
家又落魄了,说不上话,到时候宝哥儿人单势孤,在家里被排挤的没地方站。
曹延轩今年三十余岁,到死的时候,家里的财产早被续弦和后面的儿瓜分殆尽,留个空壳
给宝哥儿,有什么用?
纪姨娘是王丽蓉亲手选的,虽生了儿,却是小妾扶正的,父亲弟弟是秀才没错,什么时候、能不能考
举人
士还是未知数,宝哥儿媳妇的父亲最次也是个二甲
士。这么一来,纪姨娘对上宝哥儿的媳妇就没有底气,占不了上风。
再说,王丽华夫妻到西府的时候,见过宝哥儿和昱哥儿亲亲亲的,就算纪姨娘再生了儿
,有昱哥儿在,就不会和宝哥儿搞得太僵。
纪姨娘已经二十多岁,生了儿,过两年新鲜劲过去,在曹延轩面前有多少
面还说不准,比娶
一个年轻貌
、官宦世家的续弦
多了。
王立华夫妻一商量,觉得这件事好得不能再好,二话不说,立刻写了同意书,又为防万一,到官府报了备,把信送了回来。
顾许之目光一扫,就把整封信看完了,脸上满是喜悦,喊来纪慕岚“给你姨母送去”,拍着曹延轩肩膀,亲的不能再亲
:“一来一回地,劳动七兄大驾,小弟有不当之
,还请七兄看在家母和舍妹的份上多多担待,来,小弟自罚三杯。”
有这样的亲家也不错,有实力有手段,关键是有心,曹延轩欣然席,两人对饮起来。
后宅正屋,米氏认认真真看完了信,给杜茹英读了,“娘,确实是云儿说的日
,送到官府报过备的。”
杜茹英睛不好,东西看的模模糊糊,却能看到信纸上的大红印戳,顿时心
怒放,“云
儿是个
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