绿芳只好收了。
要不要问一问曹延轩媛
儿的事？纪慕云想了又想，决定暂时放一放：她一个新
门的姨娘，低调些，生
孩
再说吧。
?
第二日, 媛儿依旧把东西退回来，对绿芳说“太贵重了。回去谢过姨娘。”
是个有脾气的，有
像曹延轩。
纪慕云不以为意，告诉绿芳, “明日再去, 告诉六小, 就说我怪你办事不力，把你说了一顿, 六小若是再生我的气, 你就没法回来
差了。”
又给了几张新画的几张
样：“也给六小把玩。”
到了第三日，媛儿大概被她的诚意打动了, 默不作声收了, 把自己新
的
让绿芳带回来, 又说“荷包样怪有趣的，打算两个年底
, 问问姨娘用什么颜
的线。”
一来二去的，绿芳辗转两个院之间, 不是传话就是传东西，免不了被众人知
了。
纪慕云把媛儿的给曹延轩看, 有一
为人师表的得意，“六小一开始只会
蹄莲, 如今能芙蓉了。”
曹延轩接在手里, 见那朵芙蓉布料笔
，心坠了米珠，“是了功夫的。”
纪慕云拉住他衣袖, “爷, 前几日是六小十二岁生辰, 妾
不得针线，也没什么合适东西，把您月初带回来的坠，挑了好的穿成络送六小了。”
上回他带回来的纽扣羽
什么的，纪慕云十分喜
，日日把玩；本月曹澜
妾生辰，曹澜从银楼打了一
凤牡丹赤金簪，同去的曹延轩买些小巧玲珑的玉坠、碧玺珠和珍珠，带回家给她。
听到这话，曹延轩想了起来：媛儿生辰之前，紫娟提醒过他，他便吩咐，依府里几个孩生辰惯例，给媛儿打了一双赤金缠丝葫芦耳环。
生辰当日，他本想去看看媛儿，恰逢那几日有事，晚间回双翠阁，也就岔过去了。
曹延轩笑：“送就送吧，改日爷再给你打。”纪慕云摆
着绢，“六小手可真巧，若是白日没事，妾想请六小过来，过年正好。”
妻妾女一团和谐，男人最
兴不过，曹延轩应了，叮嘱“小心些，外面冷，就在屋里玩吧。”
有了他的话，第二日纪慕云便派人告诉媛儿。
媛儿日日在院里抄经书针线，难得有个换心
的地方，还能珠，自然是想来的，和于姨娘说了，后者却不愿意。
“去什么去，她还没生呢，万一有个好歹，再赖在你上。”于姨娘气鼓鼓的，使劲儿戳女儿脑门，“你傻不傻！”
媛儿赌气，回屋里把门一关，谁叫也不
来。
还是于姨娘边的
兰红棉劝：“如今老爷日日去双翠阁呢。”
于姨娘一犹豫：女儿小时候还好，有曹老太太日日叫过去，不及珍儿，也不差了。如今七太太见面就是训斥，曹延轩不
院，一年到也见不到媛儿两回。
边婆也劝：“六小再过两年便得嫁了，如今亲事连个眉目都没有，太太又那个样。纪姨娘纵不能替六小主，在老爷边帮着六小说句话，总比没有
。”
这话说的有理，于姨娘想起七太太一副什么都不
的模样，东府两位太太也指望不上，再一想，纪慕云已经怀了
，咬牙：“便是去了，把我边的人也带上，边不可无人。万一有什么事，个见证。”
媛儿隔两日去了双翠阁。
看得来，小姑娘是喜门客的，初时拘束，
地只说针线话题，离纪慕云远远的，一刻不离服侍的；后面慢慢放松来，用笔在纸上画来画去，惊叹“荷包还可以成这样？”几个丫鬟也和纪慕云边的人玩得甚好。
不过，于姨娘叮嘱过，媛儿依旧不肯在纪慕云
吃饭，到时便走了。之后也不是天天来，隔三、四日来双翠阁一回。
纪慕云很快发现，就像约好了似的，夏姨娘来的日，媛儿不过来；媛儿来的半日，夏姨娘也不会现。
倒也不寂寞了。
纪慕云也受了启发，每逢五、十日，去给七太太请安。
了腊月，天气越发寒冷，正屋烧着几个炭盆。七太太颇为虚弱，不但没有好转，还添了咳嗽的病；于姨娘对她友好多了，服侍七太太的空儿，说“六小日日扰你”的话，她客气两句，于姨娘又说起养孩的话题。夏姨娘也非常亲密，张
闭“妹妹”。
今年天气寒冷，腊月
旬了一场大雪，雪片纷纷扬扬，落在地上许久不化。
曹延轩早早叮嘱“哪里也别去，莫
了脚”，又把屋里服侍的人叫齐了，“把
院打扫
净，好生服侍着。”
屋脊白茫茫，檐挂着细细的冰
，纪慕云裹上厚披风悄立窗前，忽然想起京城：幼年时跟着姨母，有一年姨夫回京述职，恰逢冬季，大雪如棉絮，把天空和四九城没没脑地染成银白。
金陵毕竟在江南，雪景是不如北方的。她转而想到姨母，心里难过。
又过几日，夏姨娘来了，喜气洋洋地“今日可有大大的好事，妹妹猜猜看，是什么好事？”
没边没际的，怎么猜得？她笑：“我猜不，告诉我吧。”
夏姨娘挥挥帕，“好没意思。算了算了，我便告诉你吧：太太今日发话，你、我、于，年前能回家一趟呢！”
妾室回娘家，在大
人家来说不算稀罕，遇到父母病重、家有事或是过年，厚主发话，妾室能回去一趟。
爹爹和弟弟的面孔现在脑海。纪慕云满心喜，腾地站起，冬梅嗔怪着“姨娘”连忙扶住。
她扶着案边定定神，很快沮丧来：自己是不可能门的。“是今日的事吗？和于什么时候走？往年回去，能待多久？可有什么规矩？”
夏姨娘故作神秘，嬉笑着“我呀，我不告诉你。太太发了话，叫程妈妈告诉你家里去了，你就等着吧。”
看样，是要把家里人接来了。
她喜得不知如何是好，满心“不知慕岚功课怎么样”、“爹爹办了什么年货”、“今年雪大，家里房修了没有”，听绿芳打听来的“于姨娘坐车回郊外庄，夏姨娘回了舅老爷府上”，忙忙碌碌准备东西。
待到腊月二十二日，见到程妈妈后的少年，纪慕云却不敢认了：
时隔半年，纪慕岚蹿了大半，像一摇晃的竹竿，整个人瘦了许多，目光沉静，举止稳重，与她记忆的弟弟换了个人--就像未茅庐的少年，一夜之间有了“天凉好个秋”的烦恼。
“慕岚？”她挣开两个丫鬟，在仆妇的惊呼声奔向青石台阶，抓住弟弟胳膊，“慕岚？”
纪慕岚同样认不面前满珠翠、遍
罗绮的女郎了，唯一
熟的东西是女郎耳朵上的石榴石耳环--是他亲手的。
他张着嘴
，在对方隆起的肚腹盯了好一会，才说“”两个
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