为了保密，撒克逊军方在峡谷两端以
石填
路
，将其封闭。
照拉杰什提供的
报，囚
率领骑兵
队炸开北面的封
石，领军
峡谷。路虽然不好走，但就北方战
的耐力和
捷来看倒也不算什么，何况“圣殿佣兵团”提前派人沿着峡谷两端的
往南发，没有发现任何埋伏。
暴齿没有急于攻。他
令士兵们照所在的编制分队休息。工兵在隐蔽位置架设炮位，就近收集木柴之类的燃料，熬了些
汤，让士兵们就着
粮吃了一顿。
布拉克
恩侯爵昨晚就达了驻战壕的命令。这样
是有依据的：昨天
午视察兼发放午餐，他在工地上看到了壕沟已经初
规模，虽然
度不够，但就
度和宽度而言已够用。
敦城很大，因为没有城墙导致外围民居繁杂，无论从城市
外绕行一周都得
费大量时间。在布拉克恩侯爵看来，防御工事最要的分就是北面，因此昨天的视察也以城市北线为主。
他只有一个人，分
乏术。东面、西面和南面的防御工程监
只能
给面的人负责。
就在布拉克恩侯爵发布一作战命令，整个王国军被
张空气笼罩的时候，脸
铁青的财政大臣大步走侯爵办公室，怒视着正围在地图旁边的布拉克恩与一级军官。
“这就是你所谓的公平？”劳特怒不可遏，将手一块染血的脏布狠狠摔在桌上。
作战计划已经发，该达的命令也已经完成。侯爵对财政大臣的法
到不解，他皱起眉
挥了挥手，示意军官们去，照指令行事。等到关上门，房间里只剩两个人，侯爵才认真地问：“
什么事了？”
财政大臣
里充斥着少许血丝，他抬手指着侯爵，低声咆哮：“你答应过给他们一顿丰盛的午餐，以这个冲抵
制劳动的报酬。你……你这个骗
。我实在太天真了，居然相信了你的谎言。”
布拉克恩侯爵怔住了，脸随即变得很难看：“把话说清楚，到底怎么了？”
劳特发怒吼：“接着装，别告诉我你什么都不知。”
“我
本不明白你到底在说什么。”侯爵也发怒了：“我从昨天一直忙到现在，人先锋军来得太快了，昨天午斥候就传来消息，我一直呆在这里安排作战计划……你到底想说什么？”
财政大臣心怒意消退了一分，他仍有怀疑：“你真不知？”
“说吧，到底怎么回事？”布拉克恩侯爵心涌起一
不好的预。
“你手的人克扣粮
。”财政大臣把自己了解到的况一脑说来，咬牙切齿：“白面包换成了黑面包，黄油减扣了一半?
扣了三分之二?不足的分他们用白菜和洋葱冲抵。最后是熏和香
……直接被他们吞了没有发，汤里只有几没的骨。”
布拉克恩侯爵脸上全是震惊的神：“你说什么？这……这是真的？”
“问问你手的军需官吧！他们很清楚自己了些什么。”劳特闪烁着憎恶?视线随之转移到桌上那块染血的脏布上：“举报者被他们杀了?我是从别的渠知这个消息……事实上这已经不是什么秘密。昨天晚上在平民区已经闹开，很多人对北线得到特殊供应这件事到不满?我估计柯莫伯爵很快就会过来找你，他跟我一样?说的都是同一件事。”
布拉克恩侯爵到前一阵发黑?倒退了两步重重跌坐在椅上。
为王国军事大臣，他很清楚“赏罚不公”会导致什么样的后果。如果换在平时，自己有很多方法可以把事压去。然而现在不同，城外有好几万骁勇善战的北方人正在虎视眈眈?随时可能发起攻。
“……查！”侯爵从牙
里恶狠狠挤后面的话：“必须严加惩这些胆敢贪污军用
资的混！”
“惩？”财政大臣缓缓摇?神变得有些悲哀，他抬起看着侯爵，目光很是复杂：“现在说这
话，还有意义吗？”
“现在是特殊时期，事传得很快。那些在你监督得到整份午餐的人很兴?也很满足。他们昨天回去以后一直在议论这件事，在平民当很快传开。白面包和黑面包的区别太大了?几乎所有人都在议论。”
布拉克恩侯爵觉一阵疲惫袭来，以至于自己连站起来的力气都没有?不得不用双手撑在椅上，勉保持坐直上的姿势。
他很清楚这意味着什么。
分
不公会大问题。如果在平时也就罢了?大不了让警察总派人维持秩序?行把事压去。然而现在不同?北方人的军队就在城外，自己带着缺少武
的军队赢面极小，如果得不到来自城民众的支持，所谓“首都保卫战”本打不去，与其留在这里白白损耗兵力，还不如趁着现在早早离开。
这仅仅只是在脑海一晃而过的想法。
“我给你一个队，这件事就由你负责。”布拉克恩侯爵很快理清思路，他睛里释放凶狠的目光：“该抓就抓，该杀就杀，我需要一个安全稳固的后方，不能再岔了。”
财政大臣脸上的忧随着侯爵这些话略微变缓。他意识……也可以说是迟疑着
，心同时夹杂着欣
与担忧。前者是因为侯爵的态度和理方式与从前一样，这让劳特看到了希望；后者来源于他自己的一些想法。
“……克，这件事不是你想的那么简单。”思考了几秒钟，财政大臣叫了久违的老友昵称：“如果只是普通的贪墨资，该怎么理就怎么理。问题是……王室的人也牵涉其。”
“谁？”布拉克恩直截了当地问。
“魏默森公爵的儿。”劳特认真地说：“我查过，很多事与他有关联，我怀疑这一切都是他在背后主导。”
布拉克恩张了张嘴，却一个字也说不来。
魏默森公爵是国王乔治的叔叔，是一个为人谨慎，名声极好的贵族。
无数事例早已证明，一个好人不一定会有一个好儿。这句话放在魏默森公爵上再合适不过。尽老公爵品格尚受人尊敬，可他的儿……尤其是，本就是一个无恶不作的家伙。劣迹斑斑，几乎所有人间的罪恶他都有参与，以至于人们本不愿意提及这家伙的名字，都是用“那个混”或者“公爵之”作为代称。
魏默森公爵已经老了，连路都走不动，没几年活。但不可否认他年轻的时候为了撒克逊王国立汗功劳，了卓越贡献。看在这位可敬老人的份上，国王乔治在重臣之间了一“私人命令”：在魏默森公爵去世前，谁都不准动他的儿。无论清算还是追责，一切都等到老人死后再说。
王国警察总监柯莫伯爵之所以满腹牢
，对首都和王国局势到悲哀，其有一分原因就是来自“那个混”。事实上，以魏默森公爵之为代表的贵族犯罪群
越来越庞大，他们认为这个国家之所以能有现在，都是因为自己的祖先在战场上立过功，受过伤。这些年轻的勋贵之后横行无忌，相
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