林相公的孙女林书琬，是林书彦的妹妹。
沈阶当林书彦的面坦言，“我这辈
只娶一个妻。”意指为杜窈窈守贞到底了。
楚得啧啧，“真是心狠！”他小
消息得知，林书琬愿意等沈阶为妻守孝三年，依然被沈阶无
拒绝。
“表妹是个好姑娘，我不想耽误她。”沈阶认真。
“真能憋得住！”楚得不再理会沈阶，转而打趣林书彦，“林兄前段时间绪不佳，听说最近开了窍，收了个绝
婢，可还行？”
林书彦偷瞟一
沈阶，摸摸鼻，敷衍，“一般一般。”
“改天带
来给哥几个瞧瞧。”楚得大方张罗。
“有空再说吧。”林书彦小声讪讪。
“沈阶，你婚也不娶，妾也不纳，那三月三跟我去城外
葬岗烧纸吧？”楚得试探。
每年的三月五日是清明节，京城许多外乡人为寄哀思，便去葬岗为逝去的亲人烧纸。
楚得曾经心
的女死后被扔到葬岗，他每年除了坟前祭拜，必去此地。为避免和普通民众撞上，是以特地提前两日过去。
沈阶端起面前的酒
，一饮而尽。烈酒辣辣地
过
咙，他目光幽
而
定，“窈窈没死。”
“疯了、疯了……”楚得无奈摇
，提袖给沈阶的空盏满上，“来，喝酒喝酒，醉了晚上就歇我这儿。”然后给林书彦也满上。
楚得平日最懒，能叫侍女动手的活儿，他绝对不
。相识多年，楚得亲自给人斟酒的次数，林书彦一个手指数得过来。
沈阶面染薄红，隐约带三分醉意，垂眸沉在自个的思绪里。
林书彦看得分明，楚得拿的酒壶似带玄机，给沈阶倒酒时扣动手柄开关，给自己倒时恢复原状。
他瞠目盯着楚得，楚得向他一挤，嘴角
一丝戏笑。
总归不是
毒，以楚得风多的
，恐怕是……
药？
本想提醒，想到自家藏书楼里
怯的
婢，他闭
。伊人已逝，有个寄托，更容易从伤里走来吧。
沈阶接连喝了几盏。
今日是竹叶青，酒烈，后劲大，他脑眩
。
楚得颇有识地给沈阶安排一间厢房。
沈阶
燥，腹如烧，走到一半路，
那
地支棱起来。
好在夜昏暗，纱灯飘摇，加上衣
遮挡，没在领路的人前丑。
一
房，他拎起案上的茶壶，一气
完。还不解渴，叫人送一壶冰过来。
楚得惯胡闹，平常燃的香料、喝的酒多加一些补肾助兴的东西，效用不大，沈阶没放在心上。今晚如此，他当太久没纾解了。
从杜窈窈……后，他都等到
满自溢，没有心思自渎或发
。
但是太胀了，生疼，一
，如一火杵。
沈阶暗
啐骂，楚得在酒里放的什么玩意。
侍女送来加了冰块的茶，他喝两杯肚，稍稍缓解。
只是那送茶的侍女，立在一侧，迟迟不走。
沈阶目不斜视，冷声：“去！”
侍女不动。
沈阶抬，
戾地望过去。
女素白衣裙，缀着红梅
，轻施脂粉，面容恬淡，如白雪的一枝寒梅。
沈阶确定自己被药了。
叶莹一直在京城某书院女扮男装
夫，这会儿竟现在福王府。
定是楚得那个多
闲事的从
手！
他没开，叶莹楚楚地跪了。
她轻蹙秀眉，柔婉地：“不怪福王，是莹莹自甘堕落，愿意以清白之
伺候沈相。”
沈阶苦恼地
眉心，他是不知走了什么运，一天天净招烂桃
。
杜窈窈若知，该气死他了，好一顿别扭吵架。
他没叫她起来，避嫌地：“你我的事，我之前和你说得很清楚，你执意这样，只会把我对老师的恩越磨越少。”
沈阶的意思明显，他因她父亲的关系，而对她照料。除此，别无其他。
叶莹落泪，“沈阶，我喜
了你这么多年，你成婚我争不过她，她死了，你还不要我吗？”
沈阶扶额，的胀让他格外不耐烦。
“我
激你和老师对我年少的帮助，但我不喜被人挟恩图报，更没想过以相许。你要钱财田宅，甚至想重振吴兴书院，我都可以帮你。唯独我这个人，给不了，我不喜你。”
叶莹拿手绢拭泪，泫然不已。
沈阶叹了气，“叶莹，你满腹才华，不要这么作践自己。”
他规劝，“回吴兴吧，发扬吴兴书院，重塑老师的心血。有父如此，你将来一定能个桃李满天的夫。”
叶莹的心一沉去。
自杜窈窈死后，她一颗沉静的心开始蠢蠢
动，憋了半年之久，她找到楚得，自荐想为沈阶解忧。
女人为男人解忧，嘴上说得好听，最终还不是要翻云覆雨上床榻。
楚得
快地答应，并借正月宴会给沈阶药，成全她一腔思。
叶莹望着沈阶，他面颊绯红，额汗涔涔，饱受折磨。可神明澈，言语清晰，纵使衣袖手背忍到青
暴起。
他对她没有望。
叶莹失落地起，“那如阶哥哥所愿。”
沈阶张嘴想说什么，她苦笑补，“容我叫最后这么一次。”
这王府沈阶一刻呆不了，药无解，他来不及找楚得麻烦。
回到沈府，他直扑杜窈窈的寝房。
“窈窈，窈窈……”
从衣柜里找一件柔
的肚兜，裹在
胀的
上。
“老婆，好难受啊……”
脸埋在她馨香的寝衣，双手不断
动。
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