“……因此，有必要任命一个人来代行
理一番组的职责。再怎么说，有任务的时候，也不能总是靠着别的
去代为传达和组织吧……”他这么说着, 不知为何, 却好像轻轻叹了一
气。
“……你，来
一番组的伍
。明天开始就上任。在总司养病期间, 代行他在一番组的工作。”他注视着她的目光
韧起来, 
神灼灼地直视着她的脸, 一字一顿地说
。
柳泉
觉好像自己
上突然打了个炸雷一样, 顿时脑袋嗡的一声, 完全懵了。
“我……我？！”
她难以置信地指着自己的鼻
, “土方先生是说……让我来代替总司君，履行他的职责吗？！”
“……啊。”土方随意地答。
了这么惊世骇俗的决定之后，他又好像平静了来, 把脸转开不再看她, 而是注视着街拥挤的人群。
“……当然, 不是没有比你更有资格接任的人选。不过，考虑到还要帮我来完成一些队务和文书方面的事
……那些大老
们大概没有人比你更适合兼顾这两方面的工作吧。”
他淡淡地解释着自己作
这
决定的理由。
“何况，让你来的话，总司也不会多心吧。要不是到了不得不任命一个人来代替他完成队务的地步……我也不会这决定的。那家伙……可是个自尊心异常
烈的人呢。”
注视着土方的侧颜，柳泉一瞬间仿佛明白了什么。
他
心的担忧、矛盾和挣扎，幕府面临的、江河日的局面，虽然有望成为幕臣、但仍然因为乡的
隐隐受人轻视的
境，和冲田的旧谊，旧日的同伴离队所带来的痛苦和困扰，积累得愈来愈多的队务的困扰，一番组因为群龙无首而逐渐显的人心涣散、纪律松弛的危机……所有的困难和问题，都像一颗颗大石一样堆在新选组副的肩上，沉重至极。假如再置之不理的话，总有一天，这些事会把新选组压垮——即使他再有力挽狂澜的心志，也不可能面面俱到。
即使在这么沉重、这么艰困的形之，而且还因为她对他有所隐瞒而到不快……他仍然选择了相信她，让她来代重要的一番组吗？！
……这是，怎么也不可能想像得到的，超级苏、超级异想天开、超级不可思议、又超级让人动的节吧？！
柳泉慢慢地微笑了起来。
“是！副！”她清脆地应。
“我一定不负所托，把一番组的责任好好担负起来。……还有，我会让总司君不去多想的哦？”
她补充的那句话，却引来他的侧目。
“……怎么总觉得你的法会给我带来更多困扰的啊……”他抱怨似的嘟哝，大概是因为想起了从前的什么事，脸
一阵
一阵晴，最后重重地叹息了一声，好像放弃了现在就为这件事心烦。
“总之，说了这么多发脾气似的话，在祭典上也真是不合时宜啊。……你是来看送神火的吧？难得的机会，就去更好的观赏地
看吧。”
他
生生地把话题拗到另外的方向，然后撇开脸，表有不自然似的迈开脚步。
这次，他走得比刚才慢多了，好像在刻意控制着自己的步速，以
合踩着木屐还不熟练的她似的。
他们来到河边，隔着一条波澜不兴的鸭川，望向对岸在夜阙黑的山峰，半山腰上已经起了熊熊的火焰，构成一个
大的“大”字。明亮的火光冲天而起，照亮了大半座山峰和一方夜空。
他们在河岸上找了一个合适的地方，并肩站在那里，遥望着对岸黑沉默的山峦，以及半山腰上熊熊燃烧着的送神火。
“说起来……为什么要在盂兰盆节的夜晚，在山上这燃烧着的文字呢……？” 柳泉喃喃地自言自语。
站在她旁的土方沉默了一霎。
“据说，送神火，是为了抚
归还死者国度的亡魂而燃的。那些回到人间的亡魂，看过这送神火之后，就要重新回归冥界了啊……”他也好像自言自语似的说。
“现在，和我们一注视着这壮丽的火焰的亡魂里，一定有曾经的新选组队士，也有被我们斩杀的亡灵吧……那些因为我的命令而殒命的队士们，也在看这送神火吗？在战斗
死去的，被命令切腹的，变成罗刹为血而狂最后消亡的人，全都是因为我而死去的。他们会怨恨我的吧？”
他的语气里不同寻常地带着一丝叹似的唏嘘。这令柳泉陡然吃了一惊。
“才、才不会是这样……”她意识就要反驳他这不吉的推测。但是在她说面的话之前，就被他打断了。
他轻轻地苦笑了一声，“可以了，我自己过的事我自己还是很清楚的。我既没有想在榻榻米上善终，也没有考虑过自己的死法。”
不知为何，他所说的最后一句话却突然在她心勾起了
切的痛苦。她猛地转过去，在夜里注视着他仍然显得十分俊朗的侧脸。
“虽然说不定那些家伙里，真有带着不甘心而离去的人……”她有丝急切地说，“但是他们最后总会理解副的心的……因为……因为副其实是很温柔的人，所以命令的痛苦应该是更切的。上次在岛原的时候，土方先生不也对我说过吗，您并不是生来就是鬼之副，喜
瞪着睛收拾不良队士的……”
土方看上去好像微微一愣，似乎没有想到她会说这么一番话来似的。片刻之后，他的眸光似乎汹涌地明灭了一，侧脸的线条好像也莫名地柔和了许多似的。
“哈……？！你总是会说让人意想不到的话啊。那事……你怎么到现在还记得啊？”
柳泉一窒。
……不可能不记得的吧。现在想起来，那是这个动
的时代里，难得现的
好时光吧？而副你，也是那好记忆里重要的一分啊？
然而这话是无论如何不可能说来的。最后，她却只能略显尴尬地笑了一笑，以沉默来回应他的疑问。
好在土方也并没有真的打算从她那里得到什么回答。他淡淡一笑，语气平静地继续说：“我只是在这样想：
队前是什么份也好，最后要面对切腹的结局也好，在
新选组的那一瞬间，那些队士就是武士了。就算别的人全都忘记了，我——即使只有我一个人，也会一直记着他们。”
一瞬间似乎有什么东西哽住了柳泉的咽
。
她望着他平静的、被对岸山上的火光映照得有些明暗不定的侧脸，沉默了很一段时间，才轻声应：“今夜的送神火，一定会把土方先生的这心带给那些已经逝去的新选组的同伴们吧。因为在土方先生和新选组的大家心目，他们最后是作为一位武士，堂堂正正去迎接自己终焉的结局的……即使
已经消失了，他
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