“
汐和星源的周期算啊！不过你们这里的海太奇怪了，
本
觉不到星源的波动。”
许放
，手指
叠在膝盖上，
挲着大拇指的关节，“那你现在……多少岁了？”
伊莱恩歪着脑袋想了想，“大概一百八十岁吧。”
“……”
许放的表
空白了一瞬。
指甲猛地抠
掌心，在努力消化这个数字。
一百八十年，对人类来说，是几代人的更迭，是两个世纪的跨度，是足以让所有骨血都化为尘埃的漫
岁月。
而对于
前这条人鱼，却似乎只是刚刚成年。
许放艰涩地继续问：“那，人鱼的寿命有多？”
“一千岁左右吧。”伊莱恩打了个哈欠，随
答
，“如果不遇到什么严重的意外，或者
海的异兽袭击，活到一千岁是很正常的事。
落里最老的老，据说已经活了快一千二百年了。”
没等到回答，伊莱恩扭去瞅男人。
许放死死咬
了后槽牙，脸颊两侧的肌
绷得很。
然后他扯了扯嘴角，
一个充满苦涩的笑。
那个笑非常短暂，却让伊莱恩心莫名其妙揪了一
。
“怎么了？”伊莱恩有些茫然。
“没什么。”
许放摇摇，脸上的表已经重新收拾
净，把所有绪都压回了咽
里。
又是相顾无言。
半晌，许放换了个姿势，变成平时闲聊的状态：“你们人鱼的落里，有什么传统的节日吗？比如，有没有什么信仰？”
“当然有啊！”
提到这个，伊莱恩的睛一
亮了起来。
“人鱼信仰海神，也信仰
神。”
“展开说说？”
“海神掌
所有的汐、战争和风暴，神着艺术、繁衍、还有伴侣之间的羁绊。”
“听起来分工很明确。”
伊莱恩微微扬起
，试图让自己显得庄重一些，“每年的风暴季，我们会举行试炼。成年的雌
人鱼必须潜海沟里，去猎杀被污染的
兽。只有带着新伤痕回来的鱼，才是真正的勇士。”
“成年后必须去？危险系数这么
，万一回不来呢？”
“回不来就归于大海呗。”伊莱恩说得很轻松，“海洋本来就是残酷的，弱者被淘汰是理所当然的事，毕竟海神的教义是‘海无仁慈，唯有力者存’。”
许放沉默了几秒，“那神呢？掌伴侣羁绊的神，听起来温和得多。”
伊莱恩的声音不自觉地放
了，“祂的教义是‘生命乃最
之歌，当永续不绝’。每年汐最平稳的时候，我们会举行洄游节。所有落的人鱼，都会向
心的永恒星泉游去。”
伊莱恩闭上睛，仿佛能看到那片璀璨的海。
“那是一年里最
闹的时候，雄会围在星泉旁边唱歌
舞，展示自己的鳞片。如果有雌看了谁，他们就会一起游到星泉心的珊瑚上，刻彼此的印记。祭司会给他们祝福，然后在接来的时间里，他们就会一直一直在一起。”
“那如果，我是说如果……伴侣的其一方，提前死了呢？”
“我刚才不是说过了吗，所以我们一般都找生
啊。”伊莱恩的耳鳍轻轻抖了两，“如果伴侣死了，剩的那条鱼会非常痛苦。很多失去伴侣的人鱼，最后都会独自游向最的海沟，在那里眠，很可怜的。”
许放扯扯嘴角，“……是
可怜的。”
外面的雨声依旧连绵不断，像一首
眠曲。
今天发生的事太多了，先是海遭遇姆里肯契，耗尽了
力死里逃生，回来又经历了许放莫名其妙的发疯和争吵。
在张过后的安全环境里，困意无可避免地涌了上来。
伊莱恩讲故事的声音越来越小，语速也变慢了。
“还有……那虾蛄……也很好吃……”
最后一个音节
糊地消散在咙里。
人鱼的
沉重地合上，呼
逐渐变得绵而平稳，
在柔的被褥里舒展开来，彻底睡了过去。
许放慢慢地俯，手肘撑在膝盖上，双手地埋黑发里。
刚才在沙袋上发
去的力，还有短暂升起的可笑妄想，在人鱼漫的寿命面前，被彻底碾得粉碎。
人类的科技再发达，资本再雄厚，也买不到可以跨越
的寿命。
他不过二十多岁，满打满算，在这个世界上还能活上六七十年。
等他白发苍苍、步履蹒跚、甚至化为一堆白骨的时候，伊莱恩依然会是现在这副年轻、鲜活、光芒万丈的模样。
五六十年，对于一条拥有一千岁寿命的人鱼来说，算什么？
可能只是打个盹的时间，可能只是一次比较的旅行。
如果他真的不不顾地把这条鱼留来，让他和自己结为伴侣，几十年后，他死了，伊莱恩怎么办？
难要人鱼去找一条海沟孤独等死吗？
伊莱恩在沉的梦境里翻了个。
半梦半醒间，他似乎听到了极低的叹息。
“人鱼一辈只能有一个伴侣……”
男人的声音像是透过
面传来的闷响，断断续续地飘伊莱恩的潜意识里。
“可是，人类的寿命太短了。”
伊莱恩皱了皱眉，耳鳍在梦里无意识地抖动几。
他觉到有一双微凉的睛注视着自己，包了太多他不懂的东西。
“所以，伊莱恩，我们其实并不合适，对吗？”
视线失焦地落在地毯上，无力正一
许放
腔里的氧气。
他甚至开始痛恨自己总是想得太多。
“不合适？什么不合适？”
伊莱恩
了惺忪的睛，突然
着一脑袋
，直地坐了起来。
许放还坐在床边那个位置。
姿势和伊莱恩睡着前几乎没什么两样，只是原本直的脊背佝偻了去，手肘撑着大
，双手死死地
在半的黑发里。从伊莱恩的角度看过去，只能看到男人绷的颌线，和几乎要在卧室里凝结成实的颓丧。
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