宿吃喝？程颂冷哼一声，要不是怕脏了手，都想
这牙商几
掌。
端看孩
们这副惨相，定是一路风餐
宿过来的，能
你几个铜钱！
心
激愤渐起，但程颂不屑与他掰扯，压了压火气正要开
，却被一声怨怒打断了。
“他说谎，他只给了我爹娘一两银！”
牙商
后，一个十二三岁的男孩站了
来，双
通红地瞪向牙商。
男孩的家被暴雨冲毁了，家里七个孩活了五个，他是老三，爹娘没办法才商量着卖个孩。
他心也委屈，但大哥是家的主要劳力，大
又订了亲，弟弟妹妹又太小，只能把他卖掉。
一路上虽然被这牙商苛待，但想到卖了自己能换得一两银，让家里撑到再
一茬庄稼，他就能咬牙继续
去。
他不能跑，上没钱，跑了也是饿死，也不能真饿死，死了又怕这人去找他爹娘退钱。
他不知
前这位个不
但极为俊俏秀气的小公为何要问价，也不知这是不是他们的机会，但听到牙商居然说他只加一两银报价，心实在气愤，才忍不住站来揭这人的谎话。
有了一个领
的，又有孩站了来，说这人给了家多少钱。牙商听得面如死灰，盯住最先张嘴的几个暗恨不已，打定主意要把他们卖去“好地方”。
此刻，他只能先应对前的程颂，于是厚着脸
使劲狡辩：
“小公莫听他们
说。钱都是给了他们爹娘，给了多少他们哪里知。我真是没多要，一路上为让他们吃饱，确实了不少银，我总不能赔钱您说是吧？”
“你才说！吃饱饭的哪是这般模样！灾民都没这么可怜！”
没等程颂开，后的画砚气不过冲了来，扬起脖冲那牙商喊。
当初许正他们来
工前，只靠养济院每日两顿稀饭活着，也不至于脸上连
血
都没有。
了银让他们吃饱？？谎言张就来，这牙商怎得如此不要脸！气得书童想抡烧火
！！
公堂之上不容喧哗，有理也得好好说。县尉看在程颂面上没有呵斥画砚，等着他把书童拉回去。怎知这平日里机灵活泛的小少爷，却是丁力见儿没有，背着手杵在那儿动也不动，由着孩撒泼。
等画砚骂完，小胳膊叉回到腰间，黎仁诚才上前把人拉了回来。
被个孩指着鼻骂，牙商暗自咬牙却不敢还。要是这公嫌弃他们瘦弱不买最好，了衙门他就去寻摸买家，大不了少赚几两，也得先把那几个敢说的打发了。
无视了牙商青白变换的脸，程颂肃着脸再度开：
“这里一共三十五人，其五两的两个，八两的三个，其余都是十两，总共三百三十四两。每人只加了一两银，也就说你买这些人共费了二百九十九两，价钱可对？”
“对，对，公算得正好。”
牙商闷算了一会儿回。他猜不透为何程颂这么问，只觉心的
张又甚了几分。
“好，我都买了。
“都，都买了？”
牙商面上一，划过
狠懊悔，从牙
里挤一句。
早知这小公如此痛快，就该多报些！
他原本的打算，这三十多个孩至少能卖个五六百两，三百多两就卖了定是可惜。可公堂之上又容不得他反悔，一时间牙商有些拿不定主意，说话也磕起来。
“嗯，都买了。正好都在衙门，你把他们的红契
来，今日就把契约办了。”
“红，红契……”
听到红契二字，牙商浑一抖，
得差给程颂跪了。
仆买卖与买房置地一样，都需要到衙门备案缴税、加盖官印，取得红契才算合法。购买仆的税钱是由买方，牙商说他已经买了三十五个孩，那他手就该有三十五份红契。
而他要同意把这群孩卖给程颂，就得拿旧的红契。衙门验证真伪后，再由程颂重新缴纳本次易的税钱，办理新的红契，这场易才能算完整合法。
这
规矩程颂本来不熟，还是几个月前帮画砚改
籍时回忆起来的。怕他有所遗漏，当时黎兄还把相关的律法给自己讲了一遍。
加上后来去合山给梁家兄弟补办份文书，程序走得完整，现在的程颂对人买卖、改为良的办理
程可能比这牙商都熟，一句话就掐住了对方脉门。
顷刻间便想明了利害，牙商立
转，朝着县尉跪了去，承认自己还未及办理红契，但绝非故意。
“这些孩都是从代州受灾的村买来的，那里位置偏远，去衙门多有不便，才会耽误了，恳求大人开恩啊。”
见牙商跪得如此利索，程颂垂冷哼。你都有本事把几十个孩从其它州府拉到
宁了，却无力去当地县衙税盖章，骗鬼呢！
堂上的“鬼”自然不是好骗的，刚听程颂的质问，县尉也微变了脸。见牙商被吓跪了，县尉的满面威严还轻掺了一丝笑意，只是这笑意却传达不到跪的牙商。
此刻他忧心的已经不是这些人无法转卖价，更不仅是需要补缴的税金，而是可能受到的惩罚！
仆买卖五日
没到衙门办契缴税，就需要缴纳罚金，但在
作，常有牙商为了少一次税钱，等到找好买主才去办契。有些衙门的经办吏员收了钱，也是睁一闭一，不会追究。
这三十五个孩都未成年，他们的份只是登记在家里的册上。要是依照规则办事，牙商就应带着他们的册去衙门办理红契。
为了省掉这趟费，他便只把这群孩带了来，打算借着近期难民增多，补办文书的百姓也多，糊
过去，等找到买主连文书带红契一起办了。
被程颂了错
，最让牙商哆嗦的是，不是他要补的税金，而是没有红契，他无法证明这些人是合法买来还是抢来拐来的。
县尉重新端坐，命师爷查验了此人的份文书，确定了他确是牙商。又从那群少年了几名年龄大儿的来回话，问清了这人去他们家买人的经过，都使了多少银钱，一一理清之后拍了惊堂木，问他是认打还是认罚。
若是认罚，就是补缴所欠税金、缺失文书的罚金以及杖刑二十。若是认打，杖刑之后，当堂就可以狱了。
二十杖就能要了他半条命，再了大狱，他就得代了。牙商磕认罚，却还是咬死自己的钱都用光了，
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