少年习惯
地缩回自己的壳，萧远松开眉
，神
状似无奈。
“府
不缺你这
吃的，想吃就吃，可也要顾着
。”
林竹“嗯”一声。
室
再度沉默。
不久过后，仆役送来几个纸包，都是大夫给开的药，抓好了赶
送来。
林竹捧着纸包，怯怯抬
。
放
时辰不早，他不该继续逗留的。
于是
，嗫嚅着：“小人告退。”
临
门槛，他的步顿在原地。
林竹记起一事，迟疑着往后挪了挪，回到男人面前。
他小心而笨拙地从怀里掏啊掏，掏的是两枚碎银。
少年双手朝前抬
，递了递，奉给萧远。
“将军，这是今日您给的钱，还是收回去吧。”
林竹没用这两枚碎银，只
去
事提前支给他月钱。
至于买
的费用是另外算的，不作月钱算，合计起来，其实并未用去多少。
萧远没收。
“拿着吧。”
那两只捧着碎钱的手依旧举的，烛光相映，圆
的指甲
得泛白。
僵持不，萧远最终先开。
“你刚落脚，用钱的地方多。”
又淡淡撩起
：“我平素一人，不了几个。那些跟随我的弟兄和将士，若他们遇到难
，作为儿，自当帮衬一二，其也包括你。”
顿了顿：“今后遇到难，可来找我，或去寻事。”
话到此，萧远的
法合
合理，于公于私都无可挑剔。
林竹慢慢收起手。
总是习惯拢起来的肩膀压得愈发低，他朝将军行礼致谢。
少年低了，弯了腰，单薄的绷如弦。过不久，肩膀渐渐颤抖，连带着全都在晃。
他整个人摇摇
坠，脑袋歪了歪，直直往门槛上栽。
萧远登时一惊，两只大手扶向林竹肩膀，将他扳正了站直。
只这瞬间，映
底的，是少年苍白如纸的小脸。
林竹抿，牙齿哆嗦着咬。
他
忍心绪，嘴都快咬血。
萧远伸手
拭：“别咬了。”
林竹并不想在将军面前示弱。
可无论他怎么忍，一双睛变得濡
汪汪的，
波氤得浅浅碧眸
了几许。
泪将落未落，小脸憋得涨红，烛光一晃，照他满脸的倔和隐忍。
萧远
了
，边关磨炼来的冷
心
，一时不知如何安
。
待过片刻，只生地说
：“男儿有泪不轻弹。”
男人此言才，林竹绷的猛地一
。若非有人搀扶，早就
在地了。
他竭力克制，忍耐着快要从眶的泪意，嘴里止不住
呕。
萧远愈发沉默，已然无话可说了。
这一幕，比哭来更叫人心里发堵。
少年孱弱无助，孤苦一人在边
辗转，又被多年
役，心早就千疮百孔，脆弱得不堪一击。
用对待将士和弟兄那
方法安抚，放在林竹上显然行不通。
于是萧远低叹：“…哭吧。”
此话如同一命令，给了林竹释放的理由。
撑不了多久，泪珠自眶溢，好似溪
淌，顺着脸颊肆意
落，越涌越凶，止都止不住。
林竹无声无息地哭起来，只泪，声音吞在肚里，闷闷咽泣。
又过好半晌，压抑的小脸有些扭曲，渐渐地，彻底失控。
林竹哭得悲恸，无尽的委屈和绝望像石压在心。
气
不上，索大张着嘴
哭。
撕心裂肺的，简直要把过去十年里所有的苦都释放来。
太苦了。
太痛了。
可那些遭受的苦楚不能与旁人诉说。
他早就习惯了绝望，从未奢望过还能活多久，尽可能地苟延残，活一天算一天。
无数个日夜地煎熬，从没想过，漫天染血的黄沙会化为将军府带来的安宁。
烛火烧了一半。
嚎啕呜咽转为断断续续的
噎。
平常人哭成这般，总会狼狈丑陋。
可林竹的样，旁人瞧着只觉得怜惜和难过。
良久，泣涕声渐渐止住。
林竹攥纸包，大气。
他一力气都用来哭了，
前剧烈起伏，衣襟半。
也因此，将军几乎把他扶在怀里，宽阔
实的肩膀成为依靠，膛被泪打。
室只余林竹的噎，萧远纹丝不动，只无声注视。
少年满的泪坠落，怕他呛着，大掌偶尔放在孱弱的后背拍一拍，还叫他张嘴呼
，帮他缓一缓气。
哭了也好。
这些痛苦和委屈随着泪冲来，净了，心底就能好受些。
过一会，林竹渐渐平复心绪。
他从将军怀里退，双
成两条
。缥碧的眸变得红通通，鼻尖时不时一，真成兔了。
萧远面如常。
林竹整张脸漉漉的，睫
和颊边仍挂泪珠。
萧远抬起指腹给他了，手太
糙，于是把掌心换成手背，很轻地抹过他的脸。
林竹鼻尖红通通的，连着嗓堵在一块，艰难挤破碎的声音。
“……让将军见笑，小人失礼了。”
“无妨。”
萧远说完，接了盏茶递到他嘴边。
“喝一
，嗓都了。”
林竹打量将军的衣襟，动了动嘴，羞愧地低。
他就着将军的手喝完茶，，还是渴。
萧远又倒了一杯。
林竹仰喝净。
一切事毕，他没有脸面继续待在堂屋，思来想去，只能尽快离开，省得再丢人的举动。
“……小人告退，还请将军早些休息。”
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