自琼林宴后，
恒便一
扎
鸿胪寺筹备接引使团的事务里，苦学吐蕃语、定仪程，忙得脚不沾地。
而萧
明因皇帝有意令其来年监国，亦日日埋学习理政、批阅奏章。
两人虽同在京城，却难得一见。
唯有礼
来汇报使团事务时，才能在殿
遥遥望上几
，连句私话都说不上。
穆白登门的事，萧明第二日便知
了。
暗线将恒那句“我的路永远在前朝”原封不动报上来时，他静坐了半晌，心既酸涩，又有几分敬重。
既然恒心思清明、志向
远，他便不急。
细
，他有的是耐心。
殿，“佛”已行至御前三丈
。
他依礼止步，合掌躬
，
一
气，以那苦练三月却依旧生
的吐蕃语，诵
了祝祷文。
其实他想说大雍官话。
西蜀被原统治几百年，两百年前独立时本土语言早已同化殆尽，大雍语也是西蜀官话。
他说大雍语比这学的吐蕃语熟练得多。
可临行前贡格再三提醒：务必记住自己是吐蕃佛，首次觐见至少要以吐蕃语问候一句，事关国
尊严。
阶
，恒听着那古怪的发音，眉几不可察地一蹙。
这语调……怎么和鸿胪寺请来的吐蕃老译官教的不太一样？
许是吐蕃地域广阔，音有别吧。
他心暗忖，并未想。
贡格随即列，以利的大雍官话转译：“吐蕃佛真迪嘉措，谨代我赞普，恭祝大雍皇帝陛圣康泰，国祚绵。愿我们两国永结睦邻之好，共享太平盛世。”
皇帝
笑抬手，温
地说：“佛万里远来，跋涉辛苦。赐座。”
侍早已在御座右首铺设锦垫矮几。“佛”合掌谢恩，步履沉稳
座，倒也装几分雪域僧的宝相庄严。
接来便是呈献礼单。
恒作为鸿胪寺少卿上前一步，自袖取礼册双手奉上。
侍省官员接过，展册朗声唱念：
“雪山千年灵芝十对，牦
角雕法螺六尊，雪豹全
五张……”
每念一项，便有侍将珍品捧展示。
那灵芝大如团扇，纹路神秘如云；法螺雕工古拙，自有一
犷灵气；雪豹
皎洁如月，光泽转……殿的赞叹声不绝于耳。
这些
件皆贵重而神秘，恰合吐蕃份。
皇帝龙颜大悦，说：“吐蕃赞普厚意，朕心甚
。朕已命大相国寺、白
寺等僧，后日于鸿胪寺设坛，与佛共参佛法。还望佛不吝赐教。”
“佛”双手合十，微微欠说：“谨遵圣意。能与土僧论，乃贫僧之幸。”
心底却暗暗叫苦。他连《金刚经》都背不全！
朝觐礼毕，皇帝特赐宴集英殿。
移步途，恒走在使团末尾，忽觉侧有人靠近。
侧目一看，太萧明不知何时已并肩而行。
他刚要躬行礼，便听太低声说：“孟卿今日引导有度，辛苦了。”
恒垂目：“殿过誉，此乃臣分之事。”
“这位吐蕃佛……”太状似随意地问，“孟卿觉得如何？”
恒沉
：“气度仪态，确有僧之风。只是……”他略顿了顿，“臣总觉得，少了几分世外之人的澄明透彻，反倒像……心事颇重。”
太若有所思地
，尚未接话，二人已行至集英殿前。
殿铺锦列绣，珍馐丰盈。
百官
品阶落座，使团席位设于右首上宾。
“佛”坐于客席首位，面前特备了素斋。
他嫌弃地瞥了一，还真把他当和尚了。
执箸浅尝，了无滋味。
他抬眸一扫，目光便落在了对面的恒上。
恒正垂目饮茶，忽觉一视线盯着不放，抬眸便对上“佛”那双琥珀
的睛。
对方竟不避不让，反而举杯向他摇摇一敬。
恒心异样，却从容举杯回礼。
宴至半酣，皇帝兴致颇地执杯笑：“素闻吐蕃佛不仅佛法
，亦通晓原文墨。今日佳宴，不知佛可否展
一二，让我等也领略一雪域才
？”
殿目光顿时聚焦于“佛”。
他执杯的微微一滞，旋即放杯盏，合掌：“贫僧才疏学浅，不敢献丑。然陛有命，焉敢不从？只是……”他眸光一转，看向恒，“久闻孟寺卿乃今科状元，文采冠绝京师。不如请寺卿命题，贫僧试对，也算一段风雅佳话。”
满殿目光又齐刷刷转向恒。
这……真会给他找事。
恒心暗叹，面上却不显，起拱手：“佛过誉。既然如此，官便冒昧了。”
他略一思忖，想起早晨的薄雾，便：“不如以‘雾’为题，佛随意赋诗或联句皆可。”
殿一静。
以“雾”为题，空灵飘渺，最是考验功力。
“佛”看似沉思，实则掌心微汗。
他没想到题这么难，此刻搜
刮肚，勉
挤两句：“白纱隐重山，虚实两未真。”
平平，无甚气象，与传说佛的才相去甚远。
殿已有人微微蹙眉。
“佛”
一
，“嗯……”了一声，竟接不去。
恒只当他是吐蕃人不熟诗律，适时声解围，谦虚地：“佛此句意境开阔，已有禅意。官试续两句，权当抛砖引玉。”
众人望去，只见那绯袍少年立于席间，神从容，朗声接：“白纱隐重山，虚实两未真。莫迷行路，拨开见青天。”
后两句一，意境就豁然开朗，雾虽障目，路虽难辨，然静心拨之，便是朗朗青天。
不仅对仗工整，更暗合两国
好、云开月明之兆。
殿顿时响起低低的赞叹声。
皇帝拊掌笑：“好一个‘拨开见青天’！孟卿续得妙，更难得是这份通透豁达！”
“佛”暗松一气，顺势合掌：“寺卿才，贫僧佩服。”
宴席继
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