刚踏
院门，廖翠芬一
就瞧见苏木买的一堆东西，瞬间妒火上
，站在院里大骂：“今儿真是开了，不孝的东西，自己爹娘都还没
着他一分钱呢，反倒对着外的小野
大手大脚，啥好东西都买，简直是没良心！”
苏木听得眉
锁，心里压着火气，正要上前挤兑廖翠芬几句，可还没等他开
，一颗小小的石
突然破空飞来。
是秦臻，他站在灶屋门，攥着小石狠狠朝廖翠芬扔了过去，虽没砸伤人，却把廖翠芬吓得脸
惨白，连连后退。
秦臻小小年纪，脊背却
得笔直，他满怒气瞪着廖翠芬，摆明了谁都不准欺负苏木，护短护得厉害。廖翠芬吓得不敢再靠前，一边往屋里躲，一边嘴上还骂骂咧咧的。
苏木看着小小年纪就能维护自己的秦臻，心里
意涌动，脸上也
了笑意。他不再理会廖翠芬，走上前叫着秦臻回屋，把买回来的东西一一归置好。
暮如一层淡薄的赭纱幔，缓缓覆住整座青山村，西天悬着一
熔金似的落日，余晖淌过错落低矮的土坯房，将田埂、篱笆、老槐树尽数镀上一层
的橘红，连田埂边随风轻晃的狗尾草，梢都坠着细碎柔光。
第二日日落之前，给秦臻单独搭建的那间矮屋，便已彻底完工。四个
力壮的帮工汉，皆是村里常年
泥瓦活、盖土房的老手，手上活计利落麻利，半
不拖沓。白日里天刚蒙蒙亮，几人便扛着木梯、泥铲、竹筐、青灰瓦片赶来，和泥、夯墙、搭木梁、铺檐瓦，从到尾一气呵成。
粝厚实的青瓦层层叠叠铺在屋
，
隙
抹匀了拌好谷壳的黄泥，密密实实，半不漏风雨；四面夯得实的黄土墙
平整周正，墙角还特意垫
半尺，防着梅雨季地上返
渗
。
屋落成之后，汉们又寻来一捆捆
透的松木柴，在屋
央垒起一座柴火堆，引火折轻轻一撩，松枝瞬间燃起熊熊烈火。赤红翻卷的火
一
舐着冰凉
的黄土墙面与夯实泥地，灼
的气四漫开，将黄土
层积年的
冷汽一烘
来，屋
袅袅腾起淡淡的白雾，混着松木独有的清苦香气，萦绕在每一角落。火光
跃晃动，将低矮屋舍里的梁
、木窗、地面全都烘得烘烘的，意顺着衣料往
里钻。
领的泥瓦匠抬手
了额角淌的汗，对着旁的苏木声说
：“木哥儿，这屋反复烘上三日，墙里地底气尽数散尽，到时候铺上床褥，住着
和，绝不会让人受寒缠。”
苏木立在院心，闻言轻轻颔首，目光细细扫过这间崭新矮屋。屋不，空间也不大，约莫两丈见方，恰好适合秦臻独居。木窗棂打磨光
，往后糊上厚棉纸，白日透光，夜里挡风；屋门是厚实的榆木板，开关稳固，足以护住少年安稳歇息。
苏木缓步走上前，伸手摸了摸尚有余温的土墙，指尖
到燥温的泥面，心底一块悬着的石总算稳稳落了地。连日来奔波
劳，如今总算给秦臻安置一能遮风挡雨的落脚之地，往后少年不必再寄人篱，不必日日看人脸受磋磨。
苏木抬手从腰间的钱袋里取现铜钱，分毫不差地将两日劳作的工钱一一分发到每位帮工汉手，一文铜钱都不曾克扣亏欠。
分发完毕，他又额外多取十几文散钱，挨个递过去，温声笑：“连日劳烦诸位叔伯力受累，这几文小钱，诸位拿去村茶摊买碗茶解乏，切莫推辞。”一众汉本就得了足额工钱，又见苏木这般大方厚，人人脸上绽开憨厚灿烂的笑意，纷纷拱手谢，连连夸赞苏木心
良善、待人宽厚。
“木哥儿实在太客气，盖这小屋本就费不了多少功夫，反倒让你破费额外添茶钱。”
“如今村里像木哥儿这般实在不抠搜的后生，可真是少见！往后再有盖房夯墙的活计，你尽
招呼我们，随叫随到！”
众人寒暄几句，扛起各自工
，三三两两笑着散去，脚步轻快地顺着村往自家走去。
苏木站在原地，低掂了掂手明显轻了大半的钱袋，此番修屋全
销，林林总总统共耗去三两三百二十文铜钱。三两银于寻常农家而言，已是足足大半年的生计开销，荷包骤然空了大半，换旁人难免心疼惋惜，可苏木心没有半分不舍。
钱财终究是外之
，能换来秦臻一安稳栖之所，不必再颠沛
离、受尽欺辱，这笔钱便得万分值当。只要少年往后能有一独属于自己的小小天地，夜里不必蜷缩在冰冷柴房，不必日日受旁人冷打骂，便是再多销，他也心甘
愿。
暮渐渐沉落，屋的松木柴火依旧烧得旺盛，的光亮从木窗隙淌来，在地面投细碎晃动的光斑。苏木掩好矮屋木门，转回了主屋，夜里简单用过茶淡饭，早早歇息，心只盼着第二日一早，登门向秦猎
一家郑重谢。
契风波42
次日天刚蒙蒙亮，山间晨雾袅袅升腾，缠绕着远连绵青山，沾田边野草，空气里满是清
微凉的草木气息。
苏木早早起，舀井净了手脸，从木箱里翻一浆洗得净净的青布直裰换上，布料平整柔
，衬得他形清温。收拾妥当后，他转走到矮房寻来秦臻，少年上衣衫多有褶皱，苏木便细心伸手，一替他扯平褶皱，理好歪斜的衣襟，指尖动作轻柔温和。
“今日咱们登门答谢秦猎一家救命之恩，待人需有礼数，举止安分，莫要慌张。”苏木垂眸看向前瘦弱的少年，低声细细叮嘱。
秦臻抬起一双黑白分明的眸，定定望着苏木，轻轻了，单薄瘦削的贴着苏木侧，像是生怕一转，前人便会消失不见。
二人收拾妥当，提起早已备好的礼品，手上件满满当当，分量不轻：两匹上等的细棉布，布面细腻柔，泽匀净；一盒桂糯米糕，另有两壶封泥的清酒，酒香隔着陶壶都隐隐飘几分醇厚。
苏木一手拎着布匹糕，一手提着酒壶，秦臻主动上前，伸手提起余的一壶清酒，小小的手掌牢牢攥住壶柄，亦步亦趋跟在苏木侧，寸步不离。二人沿着蜿蜒曲折的黄泥村，缓缓往秦猎家走去。
沿途村落已然苏醒，皆是烟火人间的鲜活光景：有妇人蹲在竹篱笆边，指尖翻飞择着青翠青菜，竹篮里堆着红彤彤的小辣椒；壮年汉扛着尖锄、背着竹编粪箕，脚步匆匆往自家田地赶，预备趁着晨间凉快地耕作；几位白发老叟搬着矮木凳坐在自家门前，摇着蒲扇闲话家常，声音慢悠悠飘在晨风。
路上往来村民抬，一便瞧见苏木二人手拎着的丰厚礼品，皆是微微一愣，底藏不住几分诧异。青山村本是清贫村落，寻常乡里人往来，多提一篮自家养的
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