他犹豫了一
，大概是觉得苏木一个人也惹不
什么事，这才勉
侧
让开：“快
啊，别打扰其他客人，说完就来。”
“多谢。”苏木
，走
大堂。
酒楼里温
如
，和外的秋凉完全是两个天地。酒香、
香混着脂粉香缠在一
，熏得人微微发
。苏木定了定神，穿过几张桌
，径直走到秦臻桌前。
两个孩正埋吃得
，没注意到他。
苏木清了清嗓，语气温和地开
：“小臻，这么巧，这么晚了你怎么还在镇上？”
秦臻闻声抬，一见是苏木，脸
当即沉来，方才还吃得红扑扑的小脸瞬间冷了。他猛地转过去，不看苏木，语气暴躁：“走开！”
旁边那男孩打量了苏木几
，见他一
布旧衣，脸上便带了几分轻视，嗤笑一声：“秦小少爷，这就是你那个前小爹……”，话没说完，就被秦臻狠狠瞪了一，后面的话生生咽了回去。
那男孩讪讪地笑了笑，连忙改：“抱歉抱歉，不该提的，我嘴贱。”他转向苏木，扬起
，一副趾
气扬的模样，语气带着明显的挑衅，“喂，你都跟秦家没关系了，还
那么多
什么？我哥也在呢，我们一起来的，他只是去茅房了，一会儿就回来。用不着你瞎
心。”
苏木这才注意到桌上确实摆着三副碗筷。除了两个孩面前的两副，对面还放着一个碗，碗边摆着半杯酒，看样是有大人带着两个孩来的。既然有大人照看，他确实不必多闲事。
他，转准备离开，脚刚抬去，又顿住。
他瞥见自己篮里剩的那斤糖炒板栗，又想起自己的卖契还在秦家，得和这孩打好关系。想到这里，苏木转回，在两个孩警惕的目光里，将篮里剩的糖炒板栗一
脑抓来，轻轻放在桌面空。
“小臻，这些请你吃。”他的声音依旧温和，不因秦臻的态度有半分变化，“早回家，别让家里人担心。天黑路不好走。”说完，不等秦臻回应，他提着空篮转就走，脚步不停，很快消失在酒楼门外的人
。
秦臻盯着桌上那堆糖炒板栗，皱
眉。金黄的栗堆在桌面上，甜丝丝的香气漫开来，勾得人直咽
。可他一都不想吃那个人递来的东西。
旁边的男孩刘二却没他这么多心思，伸手抓了一颗，剥开
嘴里。板栗
，他睛一亮了，像是发现了什么了不得的好
。
“唔！秦小少爷，这板栗真好吃！又甜又香，你快尝尝！”刘二嚼着板栗，
糊糊地说着，伸手又去抓第二颗。
秦臻别过脸，
地说：“不吃。谁要吃他的东西。”
“哎呀，不吃白不吃嘛，”刘二又剥了几颗，吃得津津有味，嘴里咔嚓咔嚓的，“这人倒是会
生意，这板栗炒得比镇东王老炒的还要香。”
刘二咔嚓咔嚓嚼个不停，香气一阵阵往秦臻鼻里钻，他终究压不住心底的好奇。他偷偷瞥一那堆板栗，飞快收回目光，再瞥一，再收回。这般反复几次，终于悄悄伸手拿了一颗。
他剥开焦糖的外壳，
金黄的栗，栗完整，一没碎。放嘴里一咬，甜糯的滋味在化开，绵
香甜，带着淡淡的焦糖香气，好吃得他差惊呼声。
确实好吃。
刘二见他吃了，笑嘻嘻
：“好吃吧？我可没骗你”，他又剥了一颗，“这人是来镇上卖板栗的？生意看着不错，方才我瞅他那篮，都快空了。”
秦臻没接话，只是默默又拿了一颗。他望着酒楼门外苏木消失的方向，心底涌上一说不清的烦躁。
不多时，刘二的兄
刘赖回来了。十八九岁年纪，一张瘦脸，珠滴溜溜转，一看便是个
明人。他一酒气坐，拿起筷夹了块送嘴里，糊问：“聊什么呢？哟，这板栗哪来的？闻着
香。”
“村里那个刑克六亲的寡夫郎给的。”刘二抢着回答，又补充，“就是被秦家赶来那个，姓苏的。”
刘赖挑眉，几分玩味的神
：“苏木？就苏家大房那个哥儿？他还来镇上卖板栗？”他伸手抓了一把板栗，剥开吃了一粒，顿时前一亮，“这板栗炒得是真不错，没想到他还有这手艺……”。
秦臻只闷闷吃东西，一言不发。
刘赖又抓了几颗板栗，一边吃一边打量秦臻的神，心里不知在盘算什么。
——
此时，苏木已经快步了大同镇，踏上回青山村的山路。
秋日暮落得快，方才还剩一余光，转瞬便彻底暗了。天边最后一缕橘红被夜吞没，化作
沉的墨蓝。一弯新月悬在东边山，清冷月光铺在山路上，将路面照得朦朦胧胧。
小路两侧密林丛生，黑黢黢的，如同两堵墙将路夹在间。风掠过林间，树叶沙沙作响，偶尔有飞鸟扑棱着翅膀惊起，叫人心猛地一
。远传来几声不知名野兽的嚎叫，悠悠
，听得人心发。
苏木了背篓带，加快脚步。他一手提着空篮，一手拿着柴刀，月光将他的影拉得很，投在地上，像有个影一直跟着他。
不知走了多久，前方终于看见熟悉的景象，那是青山村村，几棵老槐树的影在月光
廓清晰。苏木舒了一气，绷的这才放松来。
了村，沿着熟悉土路走到苏家小院。院门虚掩着，里面透昏黄灯火，
的，像等候归人的灯塔。
苏木推开门，轻声唤：“
，我回来了。”
话音刚落，屋里传来动静。苏从堂屋迎来，老人家看见苏木，眶一红了，快步上前拉住苏木的手，上上打量他。
“木哥儿，你总算回来了！”苏声音带着哽咽，攥住他的手不放，“等你等得心焦，天都黑透了，就怕路上事。晚
给你温着呢，杂粮粥，还贴了两个菜饼，快屋吃，别饿着。”
苏木心里微，反手握住的手，笑：“别担心，今日板栗和药材全都卖去了，回来一路顺顺当当，什么事都没有。让您挂心，是孙儿的不是。”
苏见他神轻松，面红
，不像是受过委屈的样，这才放心。她叮嘱：“那你快去吃晚，吃完早歇息，跑了一天累坏了。”说完，便回了自己屋里。
苏木此刻饥
辘辘，肚早就咕咕作响。他走厨房，掀开锅盖，一
气扑面而来。锅里温着杂粮粥，黄澄澄的，小米混着玉米碴熬得稠稠的，香气
郁。灶台上摆着两个菜饼，两面烙得金黄，还冒着气。
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