神萎靡的刘公
被气氛
引，
院四
走了走，恍惚仿佛回到了父亲尚在、生意蒸蒸日上的时候，庶弟那时候比他矮半
，很
过节，举着风车咯咯笑着到
跑……
他咳嗽起来，僮仆急忙奉上莲
盒供他
药粉，他蜡黄的脸
好了那么一丝。
走着走着，迎面走来一个人，他想了一会才想起来，对方叫宋明，不知与乔海印他们什么关系，若即若离，无所事事，不常门。
“宋公新
吉祥。”他打了声招呼，宋明本在神游，闻声回过神来，忙
：“新吉祥，刘公
好些了吗？”
“不算好，节就别谈这个了，哈哈。”他打哈哈，转而问起宋明的状况：“我见宋公好像不常门，是
什么呢？”
“不什么，看书罢了。”他闲来无事，一直在钻研傀儡术，饭来张
，日常起居有人照顾，技艺湛不少。
“想不到宋公也是书之人，在
老宅有间藏书阁，藏书万卷，不知公有没有兴趣
去一观？”
宋明本是在屋里待累了，来透气，一听刘公如此邀约，不好拒绝，
：“那劳烦公带路了。”
老宅的藏书阁自刘父去世便没人去过，亦无人打扫，今天甫一靠近，竟然看到了一副
闹哄哄的景象，不少
仆在卖力打扫，一本本书放到空地上摊晾晒，看得刘公分外吃惊：“这……”
“呦，刘公。”林德抱着本书，从桂树上
来：“怎的忽然来这地方了啊？”
刘公挤
的笑容：“方才与宋公偶遇，宋公说他近日一心读书，闲来无事便带他来藏书阁看看。”
“藏书阁在打扫卫生，灰大得很，先别去了。”林德扬起手上的厚砖：“宋明，来看看这个。”
宋明接过书：“《朝天大陆动植
总录》，信——您看这个什么？”
林德比着
宽：“宋明，你是傀儡的，你能不能一
机，把一黏稠
通过几个组合压制拉伸成特别宽、特别的薄
状？”
宋明听着有迷糊：“这不是木匠的活么？”
“就说你办不办得到吧，就当我
给你个任务。”
宋明犹豫了会，觉得林德的提议有意思，来不知会有什么用，“我试试。”
“如果你不熟悉，我可以让几个老木匠过来帮忙。”林德，宋明被勾起心事，苦笑：“我本来是木匠家，对这门手艺还
熟的，一个人也可以。”
“嗯。”林德瞧着他脸似乎过去有故事，没再问去，“藏书阁有全
的植总录，有什么需要就过来看看。”转而对刘公：“刘公，您节还有什么远方亲戚会来走动吗？”
刘公脸一黯：“能来的，也就我那个庶弟吧……不谈也罢，我不得他别来。”
“这么说来，他是一定会来的。”林德笑笑，调侃着说：“这么好的恶心你的机会，他岂会放过？”
“呵！”刘公冷哼，脸愈发难看，不禁捂着嘴又咳嗽起来，开盒纳药粉，林德对他的药起了好奇心：“刘公的药是治什么的？”
“在心肺有疾，让您见笑了。”刘公仍旧掩着鼻，这时一个仆人匆匆走来，看到林德和刘公在一块，正好：“林公，刘公，府外来的一位客人，说是刘公的弟弟，来看哥哥的。”
刘公没说什么，扭过去，林德挑了眉：“嗯，刘公？再怎么说也是你弟弟，躲着不见不像话啊。”
刘公背着手：“这栋老宅已经不属于我了，让什么人来客，当然全听你的吩咐。”
林德好生无奈，：“让人家在门待着不是待客之，我去接待吧。”
仆从低听从吩咐，林德摸了摸耳后的四叶幻晶，晃了，幻化黑
睛，
发髻的少年模样，看上去与寻常的年轻公无异。
门前的刘桐驰一家等候许久，来接待的却是一位陌生的年轻人，
心疑惑迎上去，笑意盈盈：“想必您就是老宅新主了吧，据我所知，我那哥哥并未离开老宅，所以他是……”
得真与刘公有几分相似。林德想着：“他不适，接待之礼就由我来代劳了。”
刘桐驰满脸歉意：“原来如此，我哥他如何了？”
“走不动太远的路。”林德
糊地回答，笑，“两位请吧，老是站在外面不好。”
“这宅应早早清了吧，我哥他为何还住这里？”
“绑售的商铺还没清完成，很多账务需要与他对照，拖着拖着就拖到现在了，一晃就过年了，总不能大过年的赶人走不是？”
“在理。”刘桐驰，“在此次前来，不光是为了看望哥哥，也想着他搬来之后，劝他过来与我们同住。”
“嗯？贤
同意此事吗？”林德转看着他边不起的女，女，神淡然：“大伯欠佳，作为弟家，照顾是理所应当之事。”
啧，也不知刘公他听了何
想。
林德带二人
正厅，奉茶上心，派人去请刘公，仆人没一会就回来，低声：“公说他欠佳，先去睡了。”
真行啊你，林德不由得有些疼。
难言之秘
乔海印的现及时拯救了困境
的林德，两个生意人一见面，客气一番便谈起了生意，互相打听、试探，礼貌期望将来能有合作的机会，林德自然推辞脱。
乔海印和刘桐驰谈得不错，颇有惺惺相惜之意，同过年夜饭的提议顺理成章成了。年夜饭将启，刘公再想缩乌
也缩不成了，一脸病容地席，万分不
愿。
见到哥哥，刘桐驰斟满一杯酒，向他敬酒，刘公并无多大好脸，勉
应了，浅尝一就算应付。
气氛不尴不尬，吃到半晌，天空烟
绽放，漫天林德玩心大起，索要了一兜烟炮竹，众目睽睽之直接轻捷地翻过墙，放烟玩去了。
刘桐驰见状，半是吃惊半是好笑地问：“这位公不知是您什么亲戚？”
乔海印淡淡回答：“是在义弟。”
刘桐驰神复杂：“原是义弟吗……真好。”
刘公权当啥也没听见，咳嗽两：“我不适，多谢乔兄允我在老宅过最后一个年……我先回去休息了。”
待刘公走远，乔海印故作不知的模样：“令兄似乎与你关系不善啊。”
“小时候结
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