顾似桥依旧促狭地笑，抱着胳膊：“司机先生，终
站到了。”
“这车上有定位。”后视镜里薛楼的瞳孔
不见底。
顾似桥：“没有这台车，我想知
的迟早也能知。”
“为什么非知不可？”
“没那么多为什么。”顾似桥说，“可能是惹好学生生气很好玩吧，你不懂，这是我们差生的恶趣味。”
薛楼脱力地松开方向盘，好像在雨
奔跑的人甩开被雨淋
得沉甸甸的衣裳。
“如果你愿意，就邀请你的老板，也就是我上楼坐坐，如果你不愿意就算了，我自己叫车回家。”顾似桥说，“我可没
你啊，大学霸。”
接
不良的路灯在他们
闪烁，薛楼呆呆地坐了一会儿，忽然熄火
车钥匙，推开车门。
顾似桥：“所以愿意咯？”
薛楼回：“这儿叫不到车。”
顾似桥乐了，心满意足地开门车。
他们像电影特务接那样在小区里找了三分钟，才爬上步梯六楼。
平时薛楼不觉得这居民区怎么样，但今晚走了一路，他忽然发现这到
危机四伏。年久失修的声控灯，埋伏的狗粪便，墙上治男科的小广告以及走廊的蛛网……
但在他改
称自己走错了路之前，他已经掏
钥匙，停在租屋门。
而顾似桥站在他
后，双手
兜，像个游客一样抬张望：“不错嘛，楼层
，采光好。”
薛楼打开门，一个箭步跨
玄关——或者说门和狭窄走廊之间放置鞋架的半平米空地，迅速
里面唯一一双备用的新拖鞋：“你穿这个。”
他们换了鞋，顾似桥一也不客气，开了自动
应似的在两把椅
的一把上坐了：“你搬来这地方多久了？月租多少？”
“七百，半年付的话六百，不过我没有。”薛楼说，“我搬来两个月。”
“因为觉得这地方不好，只是作为搬家的过渡？”
“因为以前工作地不固定，而且不一定能一次拿那么多房租。”薛楼说。
顾似桥靠墙坐着，手肘侧搭着折叠桌，薛楼目光在他外
和起了
刺的桌面来回游
。
“看完了吧，顾似桥？”薛楼说，“我家小，没什么可探究的。我送你回去。”
“至少给我倒杯
吧，基本的待客礼节。”顾似桥说。
薛楼于是去
台拿壶，听见顾似桥在后又说：“大学霸，我觉你这人有时候特别扭。”
薛楼打开龙：“别扭什么？”
顾似桥：“我总觉得，你不是那
好面的人。”
薛楼弯着腰接：“你的意思是，我不愿示人的这
分生活，确实
没面的，是吗？”
顾似桥罕见地一怔。
薛楼关上龙，转，脸上没有愠怒，没有任何表
。
他上电，旧壶很快发尖锐的嘶嘶声。
“如果我真的怕丢人，就不会来当你的秘书，也不会参加同学聚会。”薛楼说，“顾似桥，其实——”
房间里忽然响起十分洪亮的咕噜一声。
几秒钟的沉默，顾似桥掩
咳，薛楼问：“你饿了？”
“我没饿。”顾似桥说。
“我给你
吃的吧。”薛楼说着转打开冰箱，“晚上聚餐你一直在应付那些人的话，
本没吃什么。”
“我——”这人怎么总盯着别人叨了几筷菜？
薛楼在冰箱里翻了翻，扭过，虽然是问句，表却异常笃定：“吃不吃北非
？我可以给你
。”
“不……真的？”顾似桥惊了，“你有
材？”
北非是很多西餐厅都没有的一菜，不算复杂，但好吃很难，对厨
要求蛮。
看着薛楼在二十八平的租屋问“吃不吃北非”，这意外
堪比沙县小吃老板娘从后厨探，问你要不要来一块惠灵顿
排
八二年的拉菲。
“品质肯定比不上你吃过的那么好，但都差不多。”薛楼实话实说。
顾似桥，饿不饿先放一边，好奇心是真被吊了起来。
薛楼从冰箱里拿好几样材，包括两天前超市的最后一块打折排，又变戏法似的找胡椒粉和海盐，开始腌制排，顺便切了彩椒、洋葱和蒜，起锅倒油。
没有专用的平底锅，煎排的时候他用
筷小心地夹着排四翻面，时不时调整燃气灶火候，一丝不苟像在化学实验。
一开始顾似桥托着腮看他忙活，后来锅里加了黄油和迷迭香，味飘来，顾似桥来了兴趣，来到厨房边，靠着门观赏薛楼
作。
“手艺真不错。”滋滋的黄油声，顾似桥说，“说你是专业西厨都有人信。”
“我在米格斯过帮工。”薛楼把黄油舀起来，一遍遍浇在排表面。
顾似桥：“怪不得，偷师了。”米格斯是三十年前江城第一家西餐厅，名气很大。
薛楼把蔬菜倒锅，划开一个番茄罐：“不是米格斯教的。当时分店开业，二十个人里只要一个，我给他们了这菜，最后他们挑了我。”
顾似桥“哦？”了一声。本想问什么，转念又咽回去。
薛楼往锅里打，顾似桥看了看，从墙上摘一个史迪仔围裙：“薛大厨连这都忘了。”
薛楼说了声谢谢，上围裙。
他到腰间一
，顾似桥走到他后，帮他把围裙系上。
台很狭窄，再苗条也容不两个成年男人。
“不用，
上好了。”薛楼拿着铲的手提线木偶一样僵在半空。
“吃人家嘴
。”顾似桥说，“让老板给你当帮工，偷着乐去吧你。”
烟火气充盈厨房，
脂、洋葱和迷迭香味四散，清香的漱味却像一条小蛇，在薛楼脖颈游弋而过，他颈后汗不受控制地微竖起来。
薛大厨砰的盖上锅盖，像冒险者关上潘多拉的
盒。
“好了。”顾似桥拍拍薛楼后背，“我去等你啊。”
薛楼沙哑地嗯了一声。
又过了快十分钟，薛楼端着一个大盘来了，切成条的排和溏心上撒了欧芹碎，汤
还咕嘟咕嘟冒着泡。
“我家没有法
，用这普通面
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