江岁一时间不知要继续推脱还是追着问，却听得越娘又
：&ldo;不过江公
万一没有找到所谓凶手，岂不是引火上
？你如此胆大，莫不是背后，其实有能护你周全之势力？&rdo;
越娘在打探他！
江岁心
警铃大作，面上却
一副坦然却又带着几分自卑的神
：&ldo;不怕姑娘笑话，在
自幼父母双亡，与祖母相依为命。家徒四
，别无
，唯祖母卧病在榻，需汤药维系。若非山与何老赏识，免我束脩，恐怕连这白鹤书院的门槛也踏不
……如今卷
此案，更是……&rdo;
越娘静静地听着，脸上看不什么表
，只是目光闪烁，不知在想些什么。
江岁叹：&ldo;前路未卜，连日来总是夜不能寐，还好能同你商谈一二，也不知，越娘对此案可有什么见解？&rdo;
越娘闻言，
关切，柔声：&ldo;江公实在是太抬举我了，你都毫无
绪，我又能有何见解呢？只是，这案确实让人心烦意
，何况这两日夜风尤其大，竹叶沙沙扰人清梦……江公若实在难受，不若去医
开些安神茶。&rdo;
江岁附和：&ldo;风声鹤唳，草木皆兵，正是在如今心境的写照。&rdo;
他想了想，正
再问一些，那边却来了个越娘的朋友，隔着拱门对越娘招手，似有急事，越娘微微皱眉，低声：&ldo;江公，今日，恐怕我又要先行告辞了。
她急急起，或许是坐得久了，脚微微一麻，一歪，手的一方绣着兰草的手帕轻飘飘地落在了地上，江岁赶
弯腰拾起了那方手帕。
一
极淡的泥土气息，若有若无地飘他的鼻尖。
江岁有些疑惑，目光意识地一扫，看到越娘绣鞋边缘沾染的一
暗绿的碎屑，他心闪过一丝奇怪的
觉，但还来不及抓住，越娘已接过手帕，低声谢后，快步离开了。
目送越娘离开，江岁心颇有些烦躁‐‐今日又是一无所获。
林以烛这办法，恐怕没什么用。
江岁愁眉苦脸地起要回斋舍，没走两步，脚便僵住了。
白明染不知何时来了，就站在茶亭外。
茶亭四面开阔，白明染的神也分明昭示着，她已看到了江岁和越娘对话的全过程。
江岁一顿，一阵尴尬浮上心，磕
：&ldo;白、白姑娘。&rdo;
白明染微微颔首：&ldo;江公。&rdo;
她说着，目光越过江岁肩，往另一边看了一。
江岁知自己不该回，但还是意识回看了一，却见越娘往另一边走了几步，又不知怎的停了脚步，回看向江岁与白明染这边。
看到江岁在和白明染聊天，越娘笑了一，摇摇，又转离去了。
这盖弥彰之十分
烈，让江岁更觉不知如何是好，他想解释，又觉得突兀解释岂非更尴尬，一时间只能僵在原地。
不想，白明染似乎对他和女独坐茶亭一事
本不兴趣，只：&ldo;江公探案之事，可有眉目？&rdo;
江岁一怔，无奈：&ldo;不能说全无眉目，只是……没什么展。&rdo;
白明染也没有多问，只：&ldo;若有需要我帮忙之
，同我说便是。若是实在不行，莫要忘记我上回告诉你的生路。&rdo;
生路？
江岁很快想起，白明染说的是要江岁收拾行
跑路走人。
江岁苦笑一声，：&ldo;是，多谢白姑娘好意。只是……&rdo;
&ldo;书院没有你想的那样简单。&rdo;白明染突然说。
江岁茫然地说：&ldo;什么？&rdo;
白明染盯着他看了半晌，脸上没有太多表，竟让江岁觉得有些害怕。
&ldo;白姑娘？&rdo;江岁小心。
白明染却没有再解释，转离去，只剩江岁茫然地站在原地。
江岁回到斋舍，这次不用林以烛问，他便直接将今日与越娘的谈话经过，一五一十地告诉了林以烛。
林以烛本悠哉地听着，听到一，突然坐直，说：&ldo;再说一遍。&rdo;
江岁有些莫名，：&ldo;她说，这案确实让人心烦意，何况这两日夜风尤其大，竹叶沙沙扰人清梦‐‐&rdo;
&ldo;‐‐就是这个。听泉苑
，女居所在东南角，竹林远在西北角……&rdo;林以烛站起，在屋踱了两步，&ldo;两者之间，隔着一个大明堂。昨夜不过是寻常秋风，远谈不上狂风大作。她在自己的房间里，绝不可能清晰地听到竹林的声音。&rdo;
江岁一怔，：&ldo;你是说，她半夜去了西北角？那边除了竹林，还有什么么？&rdo;
林以烛思索：&ldo;我依稀记得，西北角后院靠近围墙，有一片废弃的
圃，先前我去夜探听泉苑，曾见过几个乐女从那方向来，以为她们是在废弃的圃里自己养，便没有多关注。恐怕，是我也忽略了。&rdo;
江岁听着，突然想起一件事，：&ldo;啊，是了。越娘鞋边沾了泥和一
特殊的碎叶，想来……就是那废弃圃有关的？&rdo;
&ldo;今夜时，我们去那里守株待兔。&rdo;林以烛，&ldo;看看她们究竟在搞什么鬼。&rdo;
江岁
神一振，连日来的疲惫一扫而空：&ldo;好！&rdo;
时将至，夜如墨。
江岁换上了一便于行动的
衣裳，与林以烛一同悄无声息地潜行至听泉苑后院西北角的围墙附近。
荒废的圃杂草丛生，连围墙之上也布满了垂落的藤蔓，与听泉苑其他地方的致整洁格格不，看着有几分诡异。
两人寻了个隐蔽的角落藏匿起来，屏住呼
，静静等待。
没过多久，几纤细的影现在圃附近，只是，她们的穿着十分奇怪‐&das
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