008 除夕
方俞对卫观澜方才的态度不解，躬
问他：“郎主，九娘
第一天去省堂迟到的原因，您不是清楚么？”
卫观澜扫了他一
，问：“你很同
她？”
方俞意识到自己说错了话，忙低
去，不敢再妄言。
卫观澜已然背过去，声音
不带任何绪，“同心是世上最无用之
。”
他顺手拿起一卷公文，执在手，“这世上没有好走的路，连这
苦都吃不了，往后如何能当好一个合格的皇后？”
方俞知晓卫观澜素来对人对己皆要求严格，且从不问过程，只注重结果，即便他对明容怀有恻隐之心，闻言，也不能再放到明面上。
曹大家给明容授课，除年节外，循每十日休沐一次的惯例，卫观澜请来曹大家给明容授课时是腊月十三，十日之后，正好是腊月二十三，次日便是小年，曹大家次再来卫家给明容授课，便是过完正月十五，临走前，曹大家也给她布置了不少的课业，称她年后会来察问。
明容不敢懈怠，每日除了去庾氏跟前晨昏定省，便在葳蕤院研读曹大家留给她的课业。
除了不认识多少字，她的书
也是一言难尽，幼时阿娘虽然教过她写字，但阿娘去世得早，她并没有学过多少，即使跟着曹大家学习时，曹大家明面上不说，她也看得
来，曹大家对于她这手不算工整的字并不满意。
为了练字，她便将那些复杂拗
的经略抄了一遍又一遍。
时纸张虽已普遍，但价格却并不便宜，若是用纸张练字，于她而言，难免奢侈，她也不愿伸手同
兄要钱。
还是可重复使用的竹简于她而言，比较划算。
偶然抄写到手
，用小刀刮竹简表面时，总是会伤到手，为了不耽误
度，她也只敢草草用手帕包裹了
血的地方，继续抄写练习。
今年的建康难得多雪，从腊月旬一直断断续续地到了到了除夕。
阿娘在世的那几年，每逢过年，明容总是很期待。
阿娘会从腊八开始便准备年节的事，阿娘会教她熬腊八粥、腌菜、用攒了一年的月钱为她和青芜扯漂亮的布料，裁作新衣，等到过了小年，阿娘就会写对联和‘福’字，贴在她们的门外，还会教她剪窗
。
阿娘过世后，明容就与青芜仿照阿娘在世时那样，是她与青芜在自己的小院里包一饺，再贴上对联与福字，挨在一起守岁，便算是过了年。
只是她的字写得和狗爬一样，所以也不敢丢掉阿娘留来的对联与福字，小年时贴好，过完年就收起来，反复使用了近十年，红
的纸张与上面的黑字变得暗沉，纸张也变得薄脆，每次贴上和剥来时，总是要格外小心。
明容本以为今年还是和往年一样，但午后时，庾氏跟前的王媪却来了她院里。
她以为王媪是来难为她的，是故警惕非常，却没想到王媪是来请她今夜要去厅与家所有辈、兄弟姊妹过除夕的。
王媪
笑
不笑地解释：“主母的意思是，如今大郎君归家，自然也是想看到家一切和睦，想来九娘也不会刻意拂了大郎君的面？”
听了王媪这话，明容的戒备心才稍稍降来一些，应了王媪的话，表示自己会去的。
她清楚主母是在兄面前
样，但
王媪的话来讲，她要是不去，那才是不将兄放在心上。
纵使这段时间，明容有卫观澜的庇护，日比之前好了许多，但看到卫家年宴上琳琅满目的佳肴玉酿，她还是难以克制心惊讶。
这是她第一次见到金樽清酒、玉盘珍馐。
一直等到开宴，明容都没有见到卫观澜的影，问过一边添酒菜的侍婢，她才知晓，兄如今
得今上
重，今夜除夕，
自然也设了宴席，兄作为重臣，当然要前往赴宴，便不在家过了。
明容对此了然，言谈举止间也更加谨慎小心，生怕那日与十一娘之间的事再次发生，那次是正好遇上兄在，但今夜兄并不在家，真了什么意外，不会再有人替她主持公。
但她所预想的事都没有发生，非但没有人为难于她，反倒有几个偏房的堂
妹同她说笑，还要与她推杯换盏。
明容不是与人
恶的
，便也不曾拒绝，吃了几盏果酒。
菜过五味，侍婢将提前备好的饺分别呈到每个人案前。
明容的祖父，卫家的老主君在主座笑：“今年还是和往年一样，让厨司往饺里包了三枚铜钱，无论谁吃到，都是个吉利！”
明容从小运气就很差，本也没指望这
事会落到她上，却意外吃到了其一枚包着铜钱的饺。
她知自己要低调行事，便也没有将此事张扬去，只默默用帕将铜钱包好，揣怀。
今夜若不是因为主母要顾及兄的颜面，她
本不会有来赴宴的机会，也不会有与堂妹往的机会，更不会有吃到这枚带有铜钱的饺的机会。
似乎这是阿娘去世后，她第一次在卫家，
受到何谓之“家”，也分外珍惜。
她也清楚，她能得到这些，只是因为旁人不想惹兄不悦。
是故宴席结束，她与青芜回到自己院后，并没有就此歇息，而是找了自己
制的一枚香
，将那枚铜钱
洗
净，香里，随意披上披风，跑去了临竹居。
今夜她或许真是运气好，才到临竹居门，便与兄撞在了一
。
卫观澜停步，如往常一般，等她说明来意。
明容抬起帘，仰望着卫观澜，“今夜除夕，我，我来是想送兄除夕贺礼。”她说着自怀取那枚香，递到卫观澜面前。
卫观澜眉心微动，凝视着那只香，问：“这是你的贺礼？”
明容，又解释：“里面装了贺岁铜钱，是我今日在宴席上
到的，不是什么珍贵的件，只是希望兄可以平平安、安……”
明容话没说完，便被
来的一阵凉风激得打了个
嚏。
他低眸睨着明容，女娘跑得有些急，发髻略
，鼻尖、脸颊、耳尖皆被冻得通红，弯着睛望着他。
卫观澜眉掠过一丝明显的不耐，“说完了吗？”
明容吃了些酒，意识便不怎么清醒，本没有察觉到卫观澜的绪，接着表
自己的心意，“我知曹大家是寻常
门求而不得的女师，兄肯费心为我请来，想来也是对我有几分看重的，阿娘教过我，人要懂得投桃报李，所以，我也希望希望这枚装了铜钱的香可以使兄一切顺遂。”
她清凌凌的双眸
着期冀与真挚的期许。
然卫观澜只是淡淡地回了她一个“嗯”字，随手从她手拿过那枚香。
他本想否定明容的话，告诉她想多了，对于他而言，请来曹大家不过是一句话的事，本谈不上“费心”二字。转念一想，自己倒也不必同她多费
解释。
棋而已，有什么知晓他心思的资
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