沿途石桥、驿站边总蜷缩着衣衫褴褛的
民，瘦骨嶙峋的妇人、伤残矿工与孩童跪伏
旁乞讨。
每一回撞见，薇洛都会吩咐队伍停
，分发备的面包与
果，短暂歇息后再启程。
越靠近君临，民越多，一路见闻重重压在少女心
，她本满心期待君临的繁华，可和平年月便有无数人颠沛离，那就说明王国的统治阶级
现了问题。
车
跋涉一月有余，终于踏
君临。可她未曾料到，初王城的第一场活动，便是肃穆沉重的葬礼。
御前首相琼恩?艾林染
病暴病
亡，丧礼在君临贝勒大圣堂举行。
薇洛乖乖站在吊唁的贵族女眷队列之
，
沉甸甸地往坠，昨夜没能好好歇息，困意如同
般一阵接着一阵涌上来。
本以为抵达王城之后，至少能得一日休整、缓一缓疲惫，再依礼觐见国王与王后，结果
谁能想到自己与七国君主的第一次相见，不是在红堡的宴席、觐见厅堂，而是在肃穆悲寂的葬礼之上。
天光清冷，圣堂钟声沉缓悠
，一声声压在人心底。
在场王公贵族无数，锦衣华服、面容各异，她几乎都不怎么认识。
视线抬升，
台之上，立着整场葬礼最尊贵的人。
国王劳
?拜拉席恩一黑金，形
胖，面
沉痛，为逝去的老首相默哀伫立。
他侧便是瑟曦王后，薇洛对这位堂
印象极
。
此刻她立于万人之上，雍容端庄，眉绝，三十多岁，正值人生的巅峰时期。
似是察觉到少女的目光，瑟曦王后眸光轻轻扫过方林立的人群。
四目相对一瞬。
在上的王后，
角极浅极缓地扬起一抹温柔得
的笑意，端庄、从容，带着对族晚辈的照拂。
薇洛立刻收敛倦怠，垂眸颔首，以标准、恭谨的
廷礼仪轻轻回应。
她目光看向国王后林立的侍从，试图寻见兄的影。
御林铁卫守护在国王周围，如
垒一般隔开外人；铁卫之后，才排着一众王室亲随与廷臣。
视线扫动间，她看见了蓝赛尔。他始终低垂着，并未看到她。
他们已有整整半年未见。自他君临侍奉王侧，与家里只能书信往来。
薇洛悄悄收回目光，思考着等丧礼结束，该如何去找哥哥。
冗又压抑的仪式落帷幕，薇洛回到了城堡的寝殿。
一行人捧着层层锦盒与
盘，鱼贯而，将琳琅满目的
件一一陈列在桌案上。
崭新的丝绸衣裙彩温婉、绣工
巧，件件都是最上乘的料
。
鎏金镶玉的发饰、温
剔透的宝石饰品整齐摆放；还有刚烹制好的致
心、甜汤。
领的侍女微微屈膝行礼，“王后陛今日
劳整日，主持葬礼、
理务，心俱疲，已然歇息了。王后恤姑娘远而来，一路奔波，未曾好好歇息片刻。特意嘱咐，今日您可自在休憩，在殿
随意活动，无需拘束。明日正午时分，我会亲自前来接您，前往宴会厅，陪同国王与王后一同用膳。”
薇洛轻声应，“我知晓了，劳烦王后费心了。”
侍女们恭敬告退。
玛姬随即上前，开始有条不紊地收拾着屋件。
薇洛躺卧在柔
宽大的绒床之上，连日积攒的疲惫与方才未消的困意尽数翻涌上来，可心绪却半无法安宁。
方才葬礼之上匆匆一瞥，她未能与大哥说上话，也不知他过得究竟怎么样。
良久，她轻轻叹了
气，与其胡思
想、徒增焦虑，不如好好休整。
-
正午的红堡大厅里，桌铺着沉甸甸的红桌布，
光从狭的拱窗斜切
来，落在银质餐
上，泛冷亮的光。
国王并未在场，说是一早了城，去往黑河沿岸的森林打猎。
薇洛不免有些失落，她的哥哥作为贴侍从，也跟着去了。
不过也是有好事的，饭桌上都是熟人。
十六岁的王乔弗里、十二岁的公主弥赛拉以及十岁的小王托曼，他们都曾去过凯岩城。
差不多的年纪，让几个孩相起来很轻松。
但是，乔弗里除外。
在薇洛，他就是个坏
。
毕竟活剥蛇，以及肢解小动，并拿来炫耀的，能是什么好人。
宴席散后，薇洛跟着王后去往太塔，见了很多贵夫人。
这样的茶话会，薇洛并不
兴趣。
她安静的待在王后边，尽量减少存在。
窗外便是广袤的
园，修剪齐整的玫瑰与
木丛层层铺展，碎石小径蜿蜒穿过丛，馥郁的草木气息顺着风悠悠飘上楼来。
她站在窗边，兀自走神发呆。
的光落满窗沿，侧忽然袭来一缕馥郁的玫瑰熏香，“瞧你盯着底看得神，也难怪，那两个年轻人，模样段、学识剑术摆在君临一众贵族弟里都是
尖的，寻常姑娘见了，难免多看两。”
薇洛猛地回神，慌忙低行礼，顺着王后的视线望去，才看见
泉边缓步闲谈的两人。一个黑发，一个栗。
“若是遇到心仪的少年，直接跟我说。”
薇洛有尴尬，一时间不知该如何接话，自己只是放空走神而已。
王后伸手亲昵拢了拢她散的鬓发，“不必羞赧，黑发那个，蓝礼?拜拉席恩。国王的幼弟，贵，很会讨人
心。”
她视线挪到旁边栗棕发的年轻人，“旁边的是洛拉斯，百骑士。比武场上风光无限，提利尔家的继承人，河湾地的财富都在他家族手里。”
“这几日红堡绷着气氛，想来你也闷坏了。去逛逛吧，和弥赛拉一起。等国王外狩猎回，你便能见到蓝赛尔。”
听见大哥的名字，薇洛里浮起真切的喜，连忙应，“多谢王后。”
瑟曦目光沉沉地锁住少女离开的方向，方才温和的笑意尽数敛去，语调冷淡无波，“盯
她，她见了谁、说了什么、去往何，事无
细，全都来回禀我。”
边的侍女应声退。
-
君临城的街非常闹，摊贩的吆喝与市井人声
织在一起。
弥赛拉一双睛好奇地打量周遭的一切，神间带着几分新鲜。
“我很少能到红堡外面来。”弥赛菈轻声说，“母亲总跟我说，外面危险，不该让王室的儿女随意踏足。”
薇洛侧过，浅浅一笑，“不必害怕，有我在，我会护着你。”
弥赛菈闻言
喜的神，立刻被街边琳琅满目的小件
引。
彩的丝带、雕刻的木饰、玻璃串成的珠，她样样都要驻足细看，二人买不少小玩意儿。
她们停在一摊前，弥
拉蹲来，满心喜地挑
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