比起两个伙计，面对饱
岭南风味的官话，常霄的接受程度
了不少，起码不会
现
同鸭讲的
况。
白
天松了
气，还打趣
：“实则我手边还有个伙计，正是北地人，只是客舍需要留个人看守行李，本还想着实在不行，就将他唤来。”
常霄心，既来了北地
生意，却不带北地音的伙计前来，反而带了个老家人。
要么是那个伙计不那么得信重，要么就是有别的缘故了。
得知白天一行昨日还去白家脚店用过一餐，得了一份红
，常霄笑：“看来咱们两家煞是有缘分，合该今日相
的。”
白天观常霄谈吐仪表，浑不似那等
乡野，见识短浅之人，心
大定，是若常霄看得上，价钱也公，自己手里这批货可以全数卖给隆昌货行。
常霄不曾心急，太急会显得自家太过上赶着，不好谈价钱，反倒是先打发了伙计们去验货，这厢请人围在桌前吃茶用
心，顺介绍了一番北地的各
土产杂货，以及绣坊品的几样提包。
现铺
里卖得最好的几样，便是
果，尤其是枣、枸杞、
桃几样。
其次是蜂
，岭南产糖，但产极少，历来蜂都是以北地的为上品，另外还喜好蜂蜡，此
除了制烛，尚还有许多用
。
白天还说想要布料和阿胶，布料倾向于绢绸和缟布。
常霄自己就有相熟的织坊，可以直接予他一手的好料，至于阿胶，亦有生药铺的门路，到时一前去，可以帮忙谈个好价。
“果然是找对了人，便是路路皆通！怪不得常掌柜的名声能从县城一路传到这
桥来。”
听了白天一番恭维，常霄客气：“不敢当，说到底不过是开门迎客，与人方便便是与己方便，如此生意才可
久不是。”
“常掌柜所言极是！”
一壶茶吃净，货查验无误，价钱也谈妥了。
由于反过来白天也要从常霄手里
货，两边货价相抵，也不剩多少差价。
尤其是白天看好了那几只刺绣提包，问过常霄，得知价钱后暗自咋
，若是拿了这样货，他多半还得反过来给常霄补些银钱。
常霄没
他定，只说即便想要货，手
也没有现成的，得先定钱，至少等三个月后再来取，或是放心的话，这可以雇人走
路把货送去。
白天犹豫不决，只再考虑考虑，在此之前，他还是想先把计划
的货给拿够了数，问常霄可否今日就乘船县城，去那生药铺采买阿胶。
常霄知晓对于行商而言，多在外停留一日就是多一日的
销，但家
的事也不可撂。
“今明两日怕是不成，白掌柜该是知晓，家昨日新得麟一双，明日正是办洗三宴的时候，半晌怕是要为此筹备一二。”
白天忙致歉：“怪我，竟是忘了这桩要事，还请常掌柜先忙。”
同时心里想着，若是此番与常霄几桩生意谈得顺利，临走时他正好借此由赠一份礼，把这条人脉给维系住了，往后再北上时想必能顺利许多。
看正事说毕，常霄没忘了另一桩要事。
他自柜台后取了一张画像单，予白天的手，说明了寻人的前因后果。
“还望白掌柜回乡后能帮忙留意一二，若有线索，百贯为酬，绝无二话。”
白天听罢这故事，属实唏嘘不已，连说定会多多上心，只是不知何故，他瞧着画人，居然觉得有几分熟。
顺着再往看去，面另有几行小字，写了些失踪之人的信息，在看到其人名为“曾如安”时，
不禁狠狠一
。
正在此时，陪侍一旁的白大山忽然：“掌柜的，此……”
白天连忙打断了他，打岔：“大山，画人的模样你可记住了？咱们受常掌柜所托，定要尽力为之。”
白大山瞥见掌柜的神，隐有所悟，不住。
“小的记住了。”
主仆之间的几句谈不过转瞬即止，常霄却察觉些许的不寻常。
在白天与白大山离开后，他叫来宋，让他晚些时候去客舍找那的伙计打听打听。
“问问留在客舍的那个随从是个什么人。”
宋
言又止，挠了挠脸小声：“掌柜的，应当不会……那么巧吧？”
常霄缓缓摇，“我也不知，只是那白家主仆看见画像时明显神有异。”
或许是他想多了，但哪怕有一丝线索，也不能轻易放过。
事的转机，兴许正是从蛛丝迹得来。
……
半个时辰前。
曾如安需要看守行李，没法离开客舍，因而在另外两个人走后，就唤了客舍伙计上楼，给了他几个铜赏钱，让他去镇上叫个包打听。
伙计收了钱，很快给他找来个十六七岁的小，姓夏，排行老五，门在外自称夏小五。
伙计他是常在客舍接活计的，碑不差，伶俐得很。
曾如安便把人叫屋，将小弟之事尽数讲了。
既要找人，自然是从名姓说起，怎知他才刚取纸写“曾如意”三个字，夏小五就一脸狐疑地看了过来。
“郎君，您说您家小弟，叫曾如意？”
曾如安愣了一，旋即两发亮，一把攥住对方的胳膊，急切：“你莫非认得？”
夏小五给他攥得生疼，连连讨饶两句，好歹
回了自己的胳膊，边
边迟疑地仔细端详曾如安。
一百贯的赏钱谁不想赚？
在此之前夏小五可没想过，失踪多年的人有可能突然好巧不巧现在桥镇。
难……
他迟迟不语，曾如安却是等不及了，直接站起来：“你是认识如意，还是听说过这个名字？他今年该有个二十的岁数了，小时候生过一场大病，说不得话，是个哑哥儿。”
曾如意的哑疾早就治好了，夏小五知晓的曾如意，是隆昌货行与隆昌绣坊的掌柜哥儿，并不知其患哑疾的过往，乍听曾如安如此说，他居然也有些拿不准了。
可除却这个，别的都能对上。
夏小五见前蒙面的汉快要急得上房了，斟酌半晌，开：“郎君莫急，小的好似听说过这么个名字，但一时想不起来是在何听说的。”
他太想赚这份报酬了，要是曾如安抢在自己之前跑去认了亲，或是自己贸然带人过去，发现是闹了乌龙，要么拿不到钱，要么得罪了隆昌货行，哪一样都不够周全。
思来想去，不如是先稳住面前疑似曾如安的汉，让他不要
跑，自己趁此机会去货行“通风报信”。
于是夏小五找了个理由，借机问曾如安索要信。
可曾如安沦落
籍多年，哪还有什么当年从家带走的件留得来。
夏小五只得不再
求，只拿走了曾如安写着“曾如意”二字的纸
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