韩旭今日确有急事。
他辰时不到便
门了, 绕了两条小巷才找到先前给温宜买糕的那个小摊——也不怪温宜她们找不到，那糕
不是在什么酒楼糕铺里买的，就是个沿街叫卖的老婆婆
的。
韩旭刚来京城吃到的第一块儿糕就从这老婆婆手里买的, 很香很
, 比他这辈
吃过的糕都好吃，起初他以为京城的东西是不是都这般好吃, 后来吃过别的后发现也不是……所以他才会买那儿的糕给温宜吃。
他买了糕，正要送回去, 刚巷的功夫，便看到一个妇人和一个女孩神
着急地走在路上, 似是在找人，韩旭一
就认来了, 是吴师傅的妻和女儿。
这
是东城, 离南城远了不止一星半，他们家
又没有什么了不得的亲戚，这么大清早的找到这来, 怕是来找他的。
韩旭叫了她们一声, 跑上前去, 吴娘一脸焦急, 看到他像是看到了救星, 然后就听她们说吴师傅被人带走了。
韩旭神一凝，叫她们在此稍等，自己飞快地回了一趟家，把糕一放, 边走边同桃月说让温宜趁
吃，话还没说完，上后院拉了
车, 人就没影了。
接上人，吴娘抱着女儿在车厢里哭哭啼啼的。
韩旭坐在外
，没往里看：“到底什么
况，你们说仔细些，先别哭……”
先前吴娘一句把吴师傅抓走了，叫韩旭想了许多。
不久前，官府的人找他们熔铁，他们火耗低，
去的成铁质量
，给官府的人留了好印象，这段时日就接了许多这
生意。而韩旭第一次去吴师傅铺里教吴师傅改良过的蹄钉也随着时间的增
，叫人们察觉了不同寻常来，一传十十传百，最近来掌蹄的人也跟着多了起来。
吴家铺的生意火红，可打铁的生意就这么多，你家客源多了，其他家便少了，南城还有两家铁匠铺，这段时日看他们很是不服气，明里暗里给他们找了许多麻烦，比如夜里翻墙
来偷他们打好的材料，又或是砸他们的炉。
还有一回有个更恶劣的，让韩旭抓个正着。
那日他上工，远远走过来瞧见那人手里提了桶什么东西，想要往吴家铺门上泼，他随手捡了把扫帚扔过去，打那人的膝弯，那人吃痛极了，当即摔成了狗吃屎，提的那东西半桶淋在了自己的
上，是粪。
吴家铺旁边是家馄饨铺，人家是吃
营生的，最是讲究
净，那人一摔，脏了人家两张板凳和门脸，一群人是
着鼻骂仗，那人一粪还被人家追着要赔偿。
方才韩旭听到一句吴师傅事，想的也是是不是那两家铺又来折腾人了——
吴娘说：“今日早时老吴才去铺，就被一群人带走了，什么原因也不说，只说若是想要人，便让你亲自去要。”
吴家人其实不知韩旭的份，只听说他们住在东城，这日也是真的走投无路了，偌大的东城，竟这样漫无目的地找，若非韩旭今日门买糕，还不知
如何呢。
“你们先别急，他们既然说了要找我，我去之前，便不会把吴师傅如何的。”
吴娘哭声小了些，从袋里摸一张纸条递给韩旭：“他们说在这个巷里等你。”
韩旭看到是字条，心先是暗一声“坏了”，然后面无表地接了过来。
上字不多，但韩旭就认得一个“后”字，他默了默，也是这会儿才想着人还是得认字，毕竟真说不准哪天就用上了。
他拿着字条发呆，一个“后”字又是个巷，挨着南城的，韩旭想了会儿，想到南城确实有一条巷带着个“后”字，也幸好只有一个。
后陈巷。
但也有“不幸好”的事，铺为了生意的事争得死去活来，可再怎么争，都是小打小闹，成不了什么气候，但今日带走吴师傅的，是官府的人——
“后陈
走，前陈数顾”，所谓后陈，其实是后援军的意思，这名字落在民巷里，说的是这条巷
的是军队的后勤。
韩旭知那里，那是京军
营的位置。
韩旭将吴娘母女送去了铺，自己一个人去了后陈巷。
他边走边听，没一会儿便找到了军营的位置。
木门没关，韩旭直接推门去了。
院里坐了好些人，有的在打铁，有的在磨剑，有的在装羽，熟的老监工正等着他呢，他看到韩旭来，对着坐在院正那张方木桌前的人说：“大人，就是他了。”
桌前的“大人”留着一绺小山羊胡须，面容消瘦，眉生得窄，一脸尖酸刻薄样，他分明瞧见人来了，但还是听见老监工开
，才放
茶杯扫了他一，架很大。
“你就是韩旭？”
韩旭没开答应，而是先用目光扫视了一圈，看到吴师傅被绑在堂屋前的
，虽是被绑着，但看着没受什么伤，他松了一气，才看那位大人：“不知大人寻我们来，所为何事？”
那位大人姓范，看韩旭见了他没有行礼，心暗生不
：“听说你打铁的本事了得，火耗比半成还要低，还想了用螺旋纹的蹄铁钉来钉蹄掌？”
他们就没怀疑过吴师傅，毕竟这人在南城打铁也有好几十年了，若是真有这本事，他们先前不可能没听过，稍微打听便知这铺近日来了个年轻人，有本事的，只能是他了。
“大人谬赞了，不过这天底还没有哪个人能将废铁箭熔炼的火耗控制在半成以。”韩旭熔东西的时候，心里还是有数的。
“咬文嚼字。”范大人冷哼一声，目光上上地打量着他，“你呢，打铁的本事不小，本官想给你个机会，要你到这军营来个军匠，你肯是不肯？”
这话一说，韩旭却是松了一气，方才他还以为这官老爷是觉得他们的火耗太低，起疑他们是不是在铁锭里了手脚。
军匠听着威风，说白了就是“工
”，虽然和真正的隶相比能保留份，但依旧没有自由，日复一日承担繁重的劳动却领不到什么俸禄，连仅有的那一米粮都要被克扣……这狗官想是看他们熔铁厉害，连这一的工钱都不想给了，说什么给个机会，其实就是
征。
“若我不肯呢？”
范大人冷笑：“小，我看你年轻，不要不识抬举，能到这军营来活，那是你家一辈的荣耀。”
就像钦天监一般，军匠充
军籍也是不得改迁，孙世业，若是韩旭了军匠，他的嗣也得一辈待在军，运气好的，可以一辈碌碌无为，若是运气不好，上了战场，一样要打仗……
“既是荣耀，大人自己留着吧。”
“不识好歹。”范大人叫人把吴师傅拖过来，“好好商量你不肯，那便别怪我来
的，今日你要是不答应，他就得死在这里，你自己选吧。”
闻言，吴师傅两只都瞪起来了，他说不了话，只能一直摇，他上有老有小，不能死在这里。
当初安安生生地不好吗？为什
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