席间推杯换盏，笑语
，不多时筵席便至尾声。
沉月华席间与李
钰一如往昔闺
相伴模样，闲话温存，再不曾打趣那些床笫私密玩笑。待宴席将尽，她便起
辞行。因其份尊贵，李氏夫妇、沉家兄弟与二位李家小
，皆齐齐送至府门相送。
恭送公主离去后，李夫人便柔声唤一双女儿，移步
室闺房叙话；李侍郎则吩咐两位女婿随自己漫步府游园，闲话家常。四人各自应
，两两分
而去。
幽静闺房之，
意。
李夫人细细打量
前一双
女，二人皆已梳起端庄妇人发髻，褪去往日闺稚气，再想起方才那两位品貌端雅、风姿卓然的女婿，底尽是温
笑意。
她伸手轻轻握住两个女儿的手，语气温和叮嘱：
“我儿，自此往后，你们便是沉家妇了。昔日
嫁之前，为娘也曾再三嘱咐，沉府人丁单薄，你们公婆早逝，府唯有年迈的沉家太爷支撑门
。如今你二人夫君，一文一武，
婿供职翰林院，次婿任武将，皆是前程可期。你们日后侍奉夫君、
恤其辛劳之余，更要尽心持家，早日为沉府开枝散叶、延续香火。”
言罢，她目光落向小女儿李钰，语气添了几分细细叮嘱：
“为娘听闻，沉家老太爷早年在怀瑾十五岁之时，曾为他安置过两名通房丫鬟，只是在他定亲成婚之前，便尽数遣放府了。钰，此事你在府这些时日，可曾确认实
？”
李夫人无从揣测那两名旧日通房在沉怀瑾心底究竟占有几分重量，可朝夕相伴数年乃是实。她久居后宅，闺阁之各式弯弯绕绕、
私算计早已见惯。倘若通房不知安分、以犯上，凭着往日和沉怀瑾的分觊觎主母之位，日后被抬举成妾室亦未可知；若是她们抢先于正妻诞
嗣，往后宅之便更是一桩棘手的麻烦。
听罢此番叮嘱，李钰心骤然一怔。婚前母亲便同她提起过沉怀瑾曾置通房一事，再三嘱咐她嫁
沉府之后，务必查清二人是否真的已经遣离府邸。只是连日风波迭起，再加上差
错，与她共度新婚良宵的本就是沉怀瑜，她哪里还有心思过问沉怀瑾旧时通房的去向与近况。
一旁的李章不动声
地朝妹妹递去一记。李钰瞬间会意，语气带着几分局促迟疑，轻声回话：“早已遣送府去了。”
关于通房一事，李章早有耳闻。她知那名唤晴碧的早已在一个月以前府，就连那名唤玉秋的，接到遣散吩咐之后仍旧躲藏在东院，伺机求见沉怀瑾一事，她也经由贴丫鬟如云打探得清清楚楚。
她自幼便受母亲悉心教诲，一直是
着当家主母的规矩教养大，对于后宅之的纷争心知肚明。即便嫁沉府的三日之变故丛生、心绪烦
，她依旧吩咐如云暗打探府。
玉秋迟迟不肯离府，想来不外乎二般缘由：或是她在沉怀瑾心分量不轻，或是仍旧心存奢望，盼着一朝得幸被纳为侍妾。只是后来如云禀报，前去给沉家老太爷请安那日午，玉秋便已经被沉怀瑾手的人送城外。知晓结局之后，她便不再将这件琐事搁在心上。
李夫人听李钰言语迟疑、底气不足，只当她素来心
疏懒，又将自己婚前再三叮嘱的话当了耳旁风，眉当即微微蹙起，正要开
数落几句。
一旁的李章适时徐徐声，从容解围：“母亲，二妹妹所言不假。此事是我遣如云细细查实，再告知妹妹的，的确早已遣送府，母亲大可安心。”
得素来沉稳端方的大女儿作保，李夫人眉间郁结瞬时舒展。她抬眸望着端庄秀雅的女，心意丛生，又想起自家这位大女婿——姿魁梧
，较之其兄肤略
，一英武正气。
她语气温和，细细叮嘱：“有你这般稳妥照拂她，为娘便彻底放心了。怀瑾那边虽有过往，但提早知晓人事也不算错。倒是你夫君怀瑜，常年驻守军营，听闻他掌军军纪森严，军向来无半分风月杂事，府也从未给他安置通房侍婢。既然他素来刚正质朴，为娘倒是不知，他在枕边待你……是否温厚妥帖。”
后半句闺私语，李夫人
到即止，未尽之言，母女皆是心知肚明。
李章闻言，耳
瞬间烧得
。
她脑不由自主浮起白日同沉怀瑜同车的光景。一路相对默然，到达李府之时，沉怀瑜替她披上那婢递来的秋香披风，又伸掌心扶她车，今日宾客众多，巷里还有围观的百姓，怎能
端倪，她只得抬手轻轻搭上他的掌心。那掌心
粝厚重，满是常年握剑执缰磨的茧，全然不似沉怀瑾常年握笔、温
细腻的手掌。
母亲一句问话，瞬间搅她一池心湖。
她哪里知晓沉怀瑜的枕边？与她相拥缱绻、承
温存的，是母亲里的二女婿，执笔从文、温清隽的沉怀瑾。
脑海不受控般翻涌昨夜旖旎光景：沉怀瑾修温的指尖拂过肌肤，温柔缱绻、步步温存。念一转，竟又荒唐无端地浮起一丝妄念——若是那双满是厚茧、惯于征战握刀的手抚上来，又该是何等模样？
这念太过荒唐，李章心一慌，连忙
行掐断纷遐思，面上燥
难掩，只垂着睑，嗓音细碎羞怯，勉作答：“夫、夫君待我，自然极好。”
李夫人见女儿这般
羞态，
角浅浅了笑意，温声缓
：“此
唯有咱们母女三人，尽可直言无妨。女为人妇，除却持家理事、稳立门
，闺房温存亦是夫妻
常本。咱们
门嫡女虽不屑风月伎那狐媚姿态，可男心大抵相通，素来耽于枕边致。若是闺寡淡、不得夫心，日久天，夫妻意难免疏离。再者，男平日规矩，偏之事往往与平素行事截然相反。”
说罢，她先望向李章，细细叮嘱：
“章我儿，你夫君怀瑜常年征战沙场，上阵浴血、杀伐决断，日日心神
绷、军令森严。这般铁血
汉，归得闺，最盼温柔妥帖、事事顺遂。在那榻上待他，需得温婉柔顺、俯首依从，顺着他的心意温存相伴，方能他一风霜，拢住他的心。”
言毕，她又转看向李钰，语重心：
“你夫君怀瑾饱读圣贤，一端方自持，平日循规蹈矩、克礼守正。可这般刻板严谨的文臣，偏偏闺最喜鲜活灵动、不拘拘束。世人皆知诸多清
文官闲暇连青楼楚馆，并非全然贪，不过是日日端坐朝堂、守礼束太过拘谨，反倒偏恣意坦
、敢放敢开的女，求得几分鲜活意趣、别样温存。夫妻敦时，不必太过拘谨怯懦，稍稍活络大胆些，方能合他心底隐秘喜好。”
听罢母亲一番推心置腹的闺训诫，屋一时静了来。
李章垂着帘，心仍旧砰砰震颤。母亲句句都在提她该如何讨好为将军的沉怀瑜，可日后每一夜与她缱绻温存的却是他的兄沉怀瑾。一想到往后还要佯装恩，应付旁人里属于她的夫君，她只觉心底纷如麻。一双手意识攥了锦缎裙摆，指尖陷
柔的布料当，不敢抬迎上母亲殷切的目光。
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