三十七岁的夏天
俄国，阿芙罗拉堡附近的农庄。
在农庄
劳作的农
都知
，如今的这位皇后，阿芙罗拉·阿列克谢耶夫娜·罗曼诺夫是难得的慈善的领主。每个星期三的傍晚，她的车队都会到附近的农庄巡视，为孩
们分发面包。若是有冤
，也是能找她的女官申诉的。
听说秋明的安娜，就是之前被
事给
暴的那个哑
女孩，就是被皇后救走的。听去城堡
工的铁匠说，他们看到安娜穿着没有补丁的新衣服，在皇后的厨房里负责养
呢。她虽然哑，但还是有一把力气的。
这些农一
分是从秋明迁过来的，还有一分来自西西伯利亚和阿穆哈拜商，甚至有一些慕名从莫斯科大区跑来的。虽然皇后陛
的恩赐在整个俄国境
都有播撒，但到底不如就在这位天使的脚过日来得更好一些。
就在农们期盼的目光里，
举着罗曼诺夫王朝旗帜的车队终于从新城的城门里缓缓驶
。皇后的车队有一共有五辆
车。其四辆是皇家车，各由四匹灰
骏拉动，车厢是用厚橡木打造的，衬天鹅绒，窗
上挂着丝绒窗帘。皇后就坐在其一辆车里。剩一辆是载货车，上面是成筐的面包和麦芽糖。
车队前后各有五十名禁卫军骑兵护送。
今天负责执行护卫任务的是安德烈·伊万诺维奇少校。这个十九岁的年轻人骑走在车队最前面，腰间别着燧发手枪，鞍旁挂着一把哥萨克军刀。他看起来像个普通的禁卫军军官，但他的
睛始终在扫视路两侧。
农的小孩们在翘首以盼，这很正常，皇后竟然还给这些小崽的面包沾麦芽糖。只要他们能
齿清晰地说一句“皇后陛万岁”。听听，只需要一句话，就能换来一块带糖的面包，安德烈敢打赌，为了这甜的这些小崽可以把灵魂卖给
鬼。
不过安德烈要注意的不是馋嘴的农小孩，而是大人。得看看有没有表不对的成人朝车队靠近，要注意他们的着装，更要注意几丛小树林有没有藏着人。
随着车队逐渐驶向村里的晒谷场，农和农民的孩们开始跟着车队跑。监工们发咆哮：“不要踩坏了麦！”“懒东西，快
活！”然而在星期三傍晚，没有哪个监工会真的当着皇后的车队施暴。等到皇后车队停在农庄晒谷场的时候，所有大人小孩都已经涌了过来。
禁卫军严肃列队，不让农夫们靠近尊贵的车。而车上来几位膀大腰圆的年嬷嬷，开始指挥着大人小孩分开列队，这些年女人还对他们
行了简单的搜
，什么锄
、耙、剪刀都得丢在晒谷场外不得带
警戒线。
安德烈
，快步走到皇后车前。
“殿，一切正常。农们已经列队完毕。”
“辛苦你了，少校。”昆昆掀开窗帘一角，“让近卫们换班休息。我让侍女给我送
汤就行。”
安德烈敬了个礼，指挥着一百名近卫的二十五人去喝
和解手。他自己则是带着剩余的人守在晒谷场，盯着嬷嬷们给孩分发面包。
从前皇后都是在发面包前就车的，还会讲两句话。但最近她
期反应上来了，坐车总是恶心难受。停车了都要在车里休息一会儿。这不，待到面包发完，皇后才缓过来。车车门打开，她在侍女的搀扶走来，朝着村民们挥手致意。晒谷场上响起一阵
呼，小孩们兴得蹦蹦，村官、老爷们也纷纷摘帽鞠躬行礼。
此时，第一批修整的二十五人已经回来了，换了第二批去。皇后也回到了车上。
照惯例，她会品尝一些村里献上来的
，但今天她显然是胃不佳，说：“给我送碗甜菜汤就行。”
甜菜汤就是后世罗宋汤的
形，用甜菜
、洋葱、卷心菜、胡萝卜熬成，但还没有加铃薯和番茄。农庄不能天天宰杀牲畜，皇后的甜菜汤里，额外加了一勺酸
油。
第三批近卫去换班修整了，安德烈依旧
守岗位。
安德烈注意到了那个厨——年纪大约三十岁，左手缠着绷带，走路时右
有瘸。这个人在送汤时，目光总是往皇后的车窗里瞟。
安德烈没有动声。他让副官替代自己守在皇后的车边，假装去后院巡视。经过农庄厨房时，他顺手拿了一把剔骨刀，藏在袖里。
后院里有几堆草垛，几辆破旧的车，还有一井。那个缠绷带的厨正蹲在井旁边，似乎在打。
安德烈走过去，脚步很轻。
“喂，”他用俄语说，“你叫什么名字？”
厨抬起，脸上
谄媚的笑容：“回大人，伊万。伊万·彼得罗夫。”
“你的手怎么了？”
“前天给老爷饭的时候扭伤了，大人。”
“呢？”
“老
病了，风
。”
安德烈了，转往回走。走了三步，他突然转，一把抓住那个人的左手，猛地掰开绷带。
绷带面没有伤。那是一只完好无损的手。
厨的脸瞬间变得惨白。他的右手本能地伸向腰间，安德烈比他更快。剔骨刀已经抵住了他的
咙。
“你不是这里的厨，你是谁？谁派你来的？”安德烈的声音低得像从地底传来。
“我……我不知大人说什么……”
安德烈的刀尖刺
肤，渗一滴血。
“再问一次。谁派你来的？”
假厨的睛里闪过一丝绝望。他张开嘴，似乎要说什么，但突然，他的
僵住了——嘴角
黑的血。他咬破了藏在牙齿里的毒
。
安德烈松开手，尸
地倒在地上。
安德烈咒骂一声，他蹲来，搜遍了尸的衣，在靴里找到了一把淬毒的匕首，在衣的夹层里找到了一枚谢列梅捷夫家族的火漆印。
安德烈眯起了睛。谢列梅捷夫，俄国最古老的贵族世家之一。鲍里斯·谢列梅捷夫元帅是彼得大帝的心腹，但他在去年去世了。他的儿，年轻的瓦西里·谢列梅捷夫，好像一直对彼得大帝娶了东方的鞑靼公主而颇有微词。
就在这时，隔
晒谷场传来“砰”一声
响，像是什么东西倒地，连带着什么东西碎裂的声音。安德烈心一
，
手枪就往那边跑。
安德烈冲回去时，看到的是满地的碎瓷片和菜汤。一名禁卫军，双手捂着咙，脸发紫，已然断气了。另一名禁卫军，则被皇后的侄，那个叫弘晏的鞑靼少年结结实实地压在地上。车门敞开，皇后裙的一角。
“殿！”安德烈冲上前去，好在，他看到的皇后安然无恙。他把枪对准地上那人。“抬起来。”
弘晏抓着那名禁卫军的发，把他的脸行仰起。是伊万，多尔戈鲁科夫家的伊万。在安德烈升职之前属于他的小队。安德烈皱眉。
“咳。”皇后清了清嗓，说：“这是个假货，毒者的同伙。不过，禁卫军不是那么好伪装的。”
安德烈满脑问号。这就
ql请记住本站地址http://m.quanbl.com