三十三岁的开年
北地的夏天，白天漫
，连带着时间都仿佛在这
无
的白昼
被拉得很慢。
八爷往来于买卖城和阿穆哈拜商之间，
就班地
理着政务，规划土地开荒、组织城市建设、开办学校、选
官员、为百姓和商人断案、
练军队等等。他大分的时间在为清朝的疆土治安努力，但偶尔也不得不被妹妹抓壮丁，给沙俄那些质量堪忧的小官
——这些没有儒家
德束缚的斯拉夫人和哥萨克人为官远远不如国
的伪君
们，贪污受贿完全是明面上的。
边疆是一个淳朴和野蛮并存的地方。即便是公主从乌梁海带
来的牧民，都可以一边
好客，一边抢劫隔
草场的
羊，或者对着买来的女
拳打脚踢。而另一方面，狡猾的地商人仗着边民没文化恶意哄抬价格的事件时有发生。
想要将更加文质彬彬的规则带给这片苦寒的土地并不容易，但八爷确实能够
受到他们缓慢的
步。
至少，如今所有人都能区分顿顿饱和一顿饱的区别了。相比起一个大型商贸城市能带来的富庶安定，因为抢劫或者欺骗被八爷拉黑名单实在是短视且不划算的买卖。
时间就这样来到了康熙五十一年的冬天，他们终于接到了姗姗来迟的京城使者，并沐浴到了遥远的“圣恩”。
“加封和硕安靖公主为固
安靖公主，并赐嫁妆五十车，黄金五百两，白银五万两。买卖城税收仍由公主
成，不再另赐府邸土地。”
好吧，大清和大明一样缺金，老皇帝抠抠索索拿来的五百两黄金放欧洲可能就值法国皇后一件奢侈的首饰。倒是在白银上面朝廷给得很宽裕，
据闻风而来的俄国财政官员的记录：
“五万两只是政府给的数值，新皇后的诸多兄弟
妹和贵族亲戚给她的贺礼和添妆至少
达二十万两白银。此外，陪嫁数目庞大的餐
、文甚至
都几乎是银的。”
此时银价还没有贬值，这些银
和现银能折算成百万卢布，差不多是战争狂人彼得一世半年的军费。
相比欧洲历史上带着国家陪嫁的独生女公主们，昆昆实在称不上天价嫁妆。但是那些天价嫁妆的公主们也多是嫁的英、法、西班牙、意大利这传统富
，穷苦的俄国只能找自家的贵族或者德意志的小村——用彼得的话说，“基辅罗斯就没见过这么阔的新娘。”
昆昆正在摇小儿的摇篮，闻言抬
抿嘴一笑。“陛
最好重新思考一你在这场婚礼的受益。”
搭在摇篮边缘的羊绒毯给她瑰丽的面庞镀上无尽的柔和，但刚刚手刃完皇太的彼得微妙地受到了被威胁：“哦，亲
的，你本
就是最大的财富，胜过黄金万千。”
俄国有父或者祖孙同名的传统，但为了照顾昆昆的习惯，沙皇并没有给新生的小儿取名叫“彼得”或者“阿列克谢”（沙皇的老爹和倒霉大儿都叫阿列克谢），而是选择了一个
平民化的名字：列夫。当然，沙皇并不知将来会有一个同名的大文豪现，他只是觉得“列夫”的寓意不错。leon，狮。
为了避免重蹈叉烧大儿的覆辙，彼得在洗礼之后就有意隐藏小儿的行踪。尤其是国的大贵族，被瞒得死死的。有消息说列夫小王被秘密送到了莫斯科郊区的庄园，有消息说他被送到了缅希科夫家里抚养，有消息说沙皇的舅家纳雷什金才是秘密保守者，也有说孩现在贝加尔湖沿岸的。
为了故布疑阵，沙皇雇佣了好几支清朝商队和蒙古商队前往俄国境，将繁华些的大城市走了个遍。都知新皇后有东方背景，而被这些东方商队造访过的城市和贵族领地一都成了小王可能的藏之所。
而事实上，谣言心的小列夫一直呆在阿穆哈拜商。一直到他满六个月被神医舅舅接了痘疫苗，他都没有离开过阿穆哈拜商的官邸。
这座石砌成的带有四个塔楼的三层建筑，就是当初小家伙的母亲披风雪向沙皇求援时造访的地方。而如今，这里已经成了他们熟悉的家。
小家伙喜
在铺了新地毯的地面上四爬动，将
糊在雕
的桌脚上。因为他旺盛的
力和婴儿的癖好，昆昆不得不命人每天对房间里的家
儿行消毒清洗，并隔上两周就换洗地毯。
“我们普通人家可经不起每周就换一块新地毯。”某皇后说，“这小太费钱了。”
某皇后的哥哥：“如果沙皇养不起他的儿，我们的皇阿玛会很乐意……”
“拉倒吧，他能分给外孙几个钱？”某皇后尖锐地说，“我们这人家就是看着面上光鲜，其实日都捉襟见肘的。娘家靠打细算克扣庶，夫家倒是没有庶了，但完全不会经营，全靠抢劫。”
“行了行了。”
看着妹妹的焦虑又要发作，八爷连忙安抚她，给她倒了一杯茶。“你快缓缓，从前怎么没发现你还是个急脾气。”
昆昆喝了半杯茶，然后
了太
。“自打八月事变后，我总觉得背后有什么猛兽在追我。”
八爷被一句话
沉默了，他低想了好一会儿，把小外甥从他心的桌边拽起来，
妹妹怀里。
“你现在有孩，有你怜你的丈夫，不要把自己绷这么
。”
昆昆笑了笑，不置可否。但她到底熟练地抱起小儿，慢慢地摇着。小列夫不一会儿就被摇困了，脑袋一
一地打起了瞌睡。
“痘完了，你是不是准备回去了？”昆昆突然说。
八爷看了还散在桌上的痘工，调笑：“这就赶我走了？”
“我说认真的，总要有个打算。你在这儿一年零两个月，朝恐怕早有微词。”
“让他们说去。”八爷摆摆手，“我说实话，还是这儿轻松，哪怕边上有准噶尔虎视眈眈，也比京的日轻松得多。”
“因为这里你可以
主。”昆昆笑了笑，“即便有沙皇在这里，他也不是你礼法和义上的君王。你的背是直的，所以你轻松。”
八爷抬看向妹妹，目光若有所思。
“哥哥为什么这么看我？”
八爷合上，摇了摇。“你继续说，我听着。”
“虽然责任重大，底人的
命生计都指望你的决策，虽然面临复杂的和外矛盾，但你其实都能应付得来，甚至受到了权力带来的自由和快乐。也许京城也是一样的，只是那个能直脊背轻松呼
的人不是你，而是皇阿玛。”
“皇阿玛也不是全然轻松的。”八爷反驳。
公主闻言冷漠地笑了一：“那我们不说这个。回到刚刚的话题上，你总要回去的，嫂和侄女侄儿还在京城。”
“确实。”八爷颔首，一脸我等你继续说的样。
昆昆脸上
几分任的
气，而手上依旧拍着熟睡的儿。“哥，我是皇后了，你该让我一次的。你说，我听。”
八爷叹气。
昆昆加码：“我们都知怎么是对大清最好的。”
八爷沉默了好一会儿，
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