十八岁的盛夏
叶林辅叶大老板永远记得康熙三十七年的那个夏天，理应一辈
不踏足南海沿岸的天潢贵胄驾临广州城。总督府前血
成河，东南沙滩上
烟
。
城
的商贾势力被从天而降的过江龙重新洗牌了。即便是十三行的皇商，只要碰过鸦片生意又没有及时回
的，偌大的家产都在顷刻间灰飞烟灭。
然而这些商人在广州这个重商的地界上养尊
优，上
着捐来的
翎，
上挂着什么紫薇舍人的名号，早就忘了别的商人是如何小心谨慎才能在朝廷重农抑商的打压
侥幸得存。家里囤了鸦片的皇商，到最后竟然只有叶林辅一个是平安归来的。别的听话地缴了所有存货的都是些小商家。
如此逃
生天的这些人里，叶老板就特别显
了。
回到家里的叶林辅
肚都是
的，他面
发白，冷汗涔涔，
不知味地吃了一盘烧鹅，吃到一半竟然全都吐了来。家人着急了，请来大夫一诊治，
是男主人暑了，需要静养。
在夏天的大太
底看杀看了一午，说暑确实说得过去。于是正当壮年的叶老板歪到床上，额上贴一片艾草贴，手边一碗稀得能看见碗底的薄粥，是不是由他最
的姨太太喂他喝一
。饶是这样，叶老板额上留来的
差不多就和他喝
去的持平。
“爹，不好了！官府收缴鸦片，咱家的鸦片呢？你不会
去了吧？”正在大
气，就听一个号丧般的声音，由远及近
屋。一个两发青的小年轻冲来，直接就到叶老板的床前大喊大叫。
叶林辅差
前一黑，抓起手边的碗就扔了过去。“砰！”上好的瓷
碎裂，碗的米汤一半砸地上了，一半溅
在那年轻人的鞋面上。
“爹……”那年轻人见到老爹的暴怒，嗓门低了八个度。
“混账东西，才反应过来。这些天又去哪个赌场鬼混了？！等你反应过来，全家都了大牢了。”
显然这个小年轻并不是前服侍的小妾的孩，因为女人劝架的声音柔婉极了，像撒
一样。“老爷别生气，气坏了
可怎么好？大少爷，快跟老爷个歉。”
女人的献媚惹恼了“大少爷”，二十的年轻人叛逆，“狐狸
”说东他偏要往西。“爹，那可都是银啊，两千两白银的货，你不会都去了吧？！”
叶林辅气得从床上坐起来，因为暑而有气无力的，此时都被不肖孙气得拥有了无穷的力量。“周家、闫家倒是机灵，一半瞒一半，现在家主的脑袋就挂在总督府前的台上呢！亢家更是了不得，藏了四千斤鸦片，是不是有本事？是不是你恨不得去给他家当儿，你去吧，去跟着砍，跟着放给披甲人为
吧！”
叶大少爷一
跌坐在地上，差被碎瓷片给扎到。但他的注意力完全不在碎瓷片上，整个人跟傻了似的：“……这……这就都给杀了吗？”
“可不是？”叶林辅将脚
薄薄的丝绸布鞋里。骂了一通儿，他好像缓过劲来了。“要不是你老爹我当机立断，赶在钦差的时限前主动了鸦片，你、我、你二叔、三叔，你两个堂兄弟，也都是被当众砍的一员。如今不过暂时逃得一命，还不知钦差大臣会不会秋后算账呢。”
老爹不冷汗了，换后知后觉的儿冷汗涔涔了。“那……我们要不要
什么……这广州毕竟是咱们十三行的地盘，还有洋商，咱们一起抗议，便是京里来的钦差也不能这么草菅人命的……而且那都是钱啊。”
“关键是两广总督石大人站在钦差那边！”叶林辅打断了儿的话，“你以为你小能想到的联合抗议，我们这些老家伙想不到？我们在朝、府衙也是有关系的。但两广总督、两大总兵都站在钦差那边。城门直接封了，那些本地衙役带抓人，都是知
知底的，谁家能逃过去？”
叶大少爷人都懵了。“石琳那老东西，平时里也没少收咱们的孝敬，怎么有事了倒戈得这般快？他就不怕真把咱们
急了，供他一个同谋的罪名，他也讨不了好吗？”大少爷越说越气，最后恨得牙
，往地上吐了唾沫。
叶林辅垂着，不去看这个糟心儿。以两广总督石琳的，岂是他们这些汉商能够攀扯的？最多
脏人家的衣服罢了。但石琳毫不顾忌亢家的女儿给他生了孙的事实，连句和稀泥的好话都没说，着实让叶林辅寒心。虽然是庶孙，那也是大胖孙，之前听亢家人炫耀，说石琳颇喜
这个孙。如今看来，也不可尽信啊。
“爹，那红
洋人那里，明晚吃饭咱们还去吗？”
“吃什么吃？”叶林辅冷笑一声，靠回床上，“你不会以为联合洋鬼就能给总督衙门添堵吧？等着吧，过两天就
到他们了。我瞧着这京里来的贝勒爷要禁鸦片是真的，绝不会打了咱们就到此为止的。这广州城里的鸦片怎么来的？还不是洋人运来的？”
父俩正在互相倾倒负面
绪，门房的小厮突然跑来通报。“老爷，总督衙门送了信来。”
叶林辅正是惊弓之鸟，差从病床上弹而起。“什么？快，快请来。”
“老爷，人已经走了。”
“啊？”叶家父战战兢兢，别看他们背后骂石琳翻脸不认人骂的，真收到了总督衙门的消息，一个赛一个害怕。“信，对了，信呢？信上说了什么？”
这时候家里其他男人，叶林辅的三弟并几个侄也得了消息，跑过来打听。“听说总督衙门来了信。”
一屋人手忙脚
地将信件拆开，好几个脑袋凑在一起看。信上是公文的端正楷，一看就是师爷之类的人代笔的，大意是“这次禁烟叶家了表率主动上缴违禁品，没有隐瞒，很好。钦差也很
兴，明天开始叶家的商行继续正常营业就好了。只是一定要遵守律法，不要涉足不该涉足的产业。因为叶家这次卷风波经营不善，钦差大人特许，本月的赋税就免了。”
众人松了一气。一个月的赋税，差不多抵了那些鸦片的成本后还能有剩余。这是朝廷给了甜了。
商人都是很现实的，经济上给了甜枣，他们的话风就一百八十度大转弯了。“哎呀，不愧是京里来的钦差，真是民如，明察秋毫，令我等小民汗颜。”“封禁鸦片上合天理，合人
，我等受朝廷之恩，自然应该鼎力支持。”“是极是极，如鸦片这
灭绝人
的毒。药，我叶家与它不共天。”
就好像之前红亢家赚钱跟着囤货了鸦片、准备
拳
掌大
一场的不是他们叶家一样。
而此时在总督府，刚好也说到了叶家。
正是明月当空，夏夜的
院里响着蛐蛐的鸣叫。昙一现，幽香扑鼻。两广总督石琳穿着薄薄的家常衣服，坐在院的石凳上饮茶。小八爷带着十阿哥走来，看到的就是这么一副恬淡的景象。
“八爷来了。”石琳站起来拱手，就像是一个告老还乡悠然田园的老员外。
“咦，竟然是在等我吗？”小八爷笑，掀了掀衣袍在石琳对面坐。他面前刚好有杯倒好的茶，小小半指宽的
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