探
郎的本意
第二天
午，新鲜
炉的林探准时上门了。
这个“准时”是真的相当
准，几乎是约定的时间一到，林湛的人就通报了丞相府的门房。一刻钟后，他就跟着沈旬
了沈昱的屋
。
“林大人来了，真准时啊。”
一门，林湛就看到端坐在厅里的白衣小少爷，抬
冲自己笑了笑。他怀里还抱着一只白
的小猫，沈旬见状，不痛不
地斥责了一句：“客人都到了，怎么还在玩猫？”
林湛倒不觉得这有什么，说
：“无事，沈少爷喜
就抱着吧。”
“林大人真大度，不过我还不至于贪玩这一时半会儿的。”沈昱说着，丫鬟已来抱走了猫，随后还有端
来洗手的，端
巾来
手的。一
一般走过去三个丫鬟，小少爷的仪容仪表就收拾好了。而且沈昱的动作看似简单，
起来却透着一
矜贵和
雅，刚过上好日没多久的林湛都有
看懵了。
“……林大人怎么还站着？”等人们都走开了，沈昱一抬
，就对上了林湛有些发愣的视线，顿时一乐，“别是在等我站起来行礼吧？林大人可别为难我的残
了。”
“……没，不是，我当然已知晓沈少爷的……”饶是探郎也一时间想不怎么表达才不冒犯，于是他
过了伤
描述，“总之，沈少爷坐着吧，别起
了，仔细你的伤。”
“清和，别闹了，怎么能这么跟林大人开玩笑。”沈旬看林湛愈发局促，担心自己弟弟闹过，真得罪探郎就不太好了。于是他又意思意思地训了一句，便转向林湛：“我弟弟生
活泼，喜玩笑，林大人见谅。你请坐，珑翠看茶。”
林湛大概也觉得自己有失态，轻咳一声，坐了。
丫鬟们又鱼贯而来，给三人都上了茶和心。沈昱把茶叶、用和心都简单介绍了一番，又问林湛：“林大人喜什么调的香？我叫人一并了。”
林湛能有什么偏好？他以前都没用过这些，只能比照着当上探后唯一见过、用过的一
，镇定回：“檀香即可。”
“林大人果真也是文人雅兴。”沈昱吩咐丫鬟去燃香，随即
慨，“不像我，觉秋天就该蒸木樨（桂）了，可别人都嫌太甜……”
林湛：“客随主便，便用木樨香吧。”
沈昱一笑：“那不成，待客之我还是懂的。对了，既然林大人
檀香，我让人送些到府上？就当我刚才开玩笑的赔礼了。东西是好东西，就是我不用这个，林大人别嫌弃是我不用的东西就成。”
最后那句话，直接把林湛拒绝的话堵住了，只好：“多谢沈少爷。”
“这有什么，放我这也是平白浪费，不如给懂得欣赏的人。”沈昱说着，又摆手，“林大人请喝茶，尝尝心。”
林湛，先把茶给品了。他的动作看似优雅，实则在拖时间，思考怎么吃那些没见过的茶。用银签他是知的，但是一块分几
吃？一次吃几块？吃完银签放哪？……林湛心里全是疑问。
他还是一次参加这样的茶会，着实不想
怯。
好在新科探郎正暗自焦虑时，小少爷先
了一块糕，两解决，随后又喝了一茶。林湛的余光悄悄观察着，比着他的动作，也吃了一块。
——好甜。
刚放银签，林湛就迎上沈昱期待的目光：“如何，好吃吗？”
林湛默然一息：“……不错，桂香
郁，
齿留香。”
“你喜？那就太好了。”小少爷一拍手，“我就说嘛，光是赏桂有什么意思，也该吃喝，全方位品鉴才对！”
林湛谈不上喜不喜，但沈昱喜桂，他记住了。
“行了，别卖
你那桂糕了。那么甜，只有你自己喜，林大人给你面才说不错的。”沈旬看气氛不错，林湛确实也没在沈昱面前端架，于是三言两语暗示弟弟要
正题了，“成天就琢磨这些小心，家里缺甜还是少你吃的了？有正事没有？”
“好吧好吧，那不聊桂糕了。”小少爷接收到了暗示，话题一转，“聊别的，林大人，请您给我解个惑呗？”
林湛心知重来了，正襟危坐：“沈少爷请讲。”
“这封信……”沈昱从怀里掏信件，正是林湛游街那天命人送来的那封，“是什么意思呢？”
林湛对这个问题早有准备，回答得也很快：“这信，本来是想直接
予丞相大人时，一并说明的。只是放榜那天在
里有些忙
，一直没找到机会递给丞相大人。后来游街那天，碰巧得见沈少爷就在酒楼之上，便想着先给到你，改日再解释。没想到时机不巧，耽误到了今天才能讲清楚。”
“林大人的意思是，这信是给我爹的？”沈昱问，“但我已经看过了，林大人可介意？”
林湛摇：“无事，递给沈少爷了，便是能给你看的。”
沈昱又问：“那你写这封信，还有那篇文章，到底是为了……？”
“说来惭愧，这本来也不算多大的事。”林湛说到这里，还有些不好意思，“我只是那日听闻了民间对沈少爷救人‘张冠李
’的事，一直记在心里。但那时我人言微轻，不知如何才能叫世人得知真相。后来会试张榜，我得了，想着凭着我的一些成绩，把文章给到其他学，他们总会传阅的。等那些学读了文章去宣扬，民间多少也能了解真相了。
“但我又担心这样擅作主张会适得其反，于是又写了封说明的短信。原本是计划将信和文章递给丞相大人，他觉着无妨的话，我再把文章传阅去。谁知时也命也，这篇拙作却直接到沈少爷手里了。
“此事若是困扰了沈少爷，请见谅。”
沈昱虽然早知林湛又“正之心”作祟了，却没想到他的详细计划是这样的。
怎么说呢……和汪老四那个“找一堆说书人去宣传”的想法有异曲同工之妙，但仔细想想，意外地
备可行。
新科前三甲的文章，被学们传阅，再正常不过了。然后这群读书人在各
聚会时讨论，把消息再一传十十传百，也十分常见。而且很重要的一是，庄砚宁、庄家也是文人圈里的，学之间传的消息，很快会正面糊到他们脸上！
沈昱都不敢想庄砚宁要是知自己被学们鄙视，该是什么心。果然，林湛此人就算刚刚
还没什么势力，手段办法也是一
一的。
“说什么见谅，林大人居然对我的事如此上心，我真有……受
若惊了。”
小少爷回过神，不动声地与自己哥哥对了一视线，开回：“我仔细拜读了文章，写得很好，不愧是探之才。就是拿我当主角，我都有羞愧难当了。林大人真要……把这篇文章拿去给学们传阅吗？”
“我有此意，但请沈少爷、丞相大人、沈大人定夺。”林湛回，“沈少爷和……沈小
帮过我，我有报答之心。何况此事确实是沈少爷了好事，自当如实宣扬，而不是让百姓们蒙在鼓里。”
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