社员们也在惦记着夏桔打的刀，碰见她就问：“夏桔，抗战大刀打得咋样，跟老铁匠们打的比呢？”
夏桔回答：“评比结果还没
来，肯定比老铁匠打得好。”
社员们不信，有人说：“万一你打得最差呢，可别给咱们铁匠铺丢脸了呦。”
夏桔语气很淡：“丢不了脸，我打的刀肯定最好。”
“啥，你打的刀最好，能比老铁匠打得好？”
“
平不行，净
呗。”
午，公社手工业社跟民兵连的同志就往铁匠铺跑了一趟，跟她说她打的大刀最好，让她打三十把抗战大刀给民兵连用。
手工业社的
语气殷切：“夏桔，好好拿这些大刀练手，锻刀大赛拿名次，那样市里就会支持咱搞铁业社。”
夏桔的嘴角扯好看的弧度，心
的快乐无法用语言形容，连连
：“好，我一定要拿名次，帮公社争取搞铁业社的机会。”
等两位同志走后，夏桔赶
赶着骡
车往供销社跑了一趟，买之前用过的废轴承，用来锻刀。
买铁料回来，提前锁门，早在乡村路上，迎面
风拂，夏桔脚步轻快，她要主动击。
“王大娘，你不是说我打刀的手艺不行嘛，让你失望了，我打的抗战大刀评比第一，比老铁匠打得都好。”
“张大叔，要不你去公社问问，看看我是不是第一。”
她可不想谦虚，夸赞起自己毫无心里负担。
“不过，也没啥好说的，我
本就没把这些老铁匠当
竞争对手。”
“可夏桔你还要参加锻刀大赛，去参赛的都是老铁匠，听说
小炉也去，胜过他，那才是真本事呢。”
夏桔自信满满：“我当然要参加，等着看我拿名次吧，别说小炉，就是老炉来了我都不怕，大娘，你去看比赛吧。”
刘大娘说：“大老远的，我跑那儿去啥，万一你打的刀平不行，人家知
我跟你一个生产队咋办！那不是丢我的老脸吗。”
夏桔：“……”
大娘，丢脸丢不到你上，你真的不用给自己加戏。
夏桔打了七年铁，社员们知她手艺不错，只是觉得全市那么多经验丰富的老铁匠，不相信夏桔的平比他们
。
夏桔的计划是打完这三十把大刀，刚好去参加锻刀大赛。
锻刀大赛，她要让全市人民看到她的实力。
这几天，夏桔一直在沉浸式打抗战大刀，等她把所有的刀打完，赶着骡车拉着去公社找技术员验收，技术员赞不绝
：“不仅全都合格，你打的刀非常好，夏桔，这次锻刀大赛，不意外，你能拿名次。”
夏桔笑盈盈地说：“你的平可真好。”
能看她打得刀好，平能不
嘛！
两个人互相捧，夏桔心
非常好，又去民兵连
刀，看民兵连
一一验收，她说：“没把刀的品质都一样，都可以砍人兵
。”
民兵连连连夸赞：“夏桔同志，多谢你为公社民兵连装备抗战大刀，我们对这批刀很满意。”
“不客气。”夏桔说。
完刀，夏桔忙着赶着骡车回生产队，跟大队请了假，又往城里赶。
这一路行
匆匆，到大杂院时刚好是晚饭时间，夏安北边蒸小米饭边说：“你要是住在这儿多好，省着跑来跑去。”
夏桔说：“我不觉得麻烦。”
她从斜挎包翻了条崭新的蓝布
给他，说：“两条，你一条，我一条，估摸着你的尺寸的，不合适可以改。”
夏安北接过翻看，针脚细密，每条走线都整整齐齐，这可是夏桔给他的，妹妹已经大，能给他了。
没有语言能形容他孩大了的欣
。
夏安北换好新，从屋里走来招呼夏桔：“你看，刚好合适。”
夏桔看夏安北的大
，赞叹：“好看，合适，你就穿着吧，不要换了。”
夏安北舍不得穿，说：“等上班那天再穿。”
“明天几发。”夏桔问。
夏桔不知夏安北为啥费劲
力地找弟妹，不知什么
神在支撑着他，难是兄的责任？她理解不了这
责任，也理解不了兄弟
妹之间的，不过她愿意跟夏安北一起去。
“不用起大早，你睡到自然醒。”夏安北说。
话虽如此，次日一早，他们还是五钟起床，吃过早饭就发。
去榆树沟生产队的路很远，比去向
公社还远，足足有了两个小时的路，夏桔看着周围光秃秃的田地跟绵延没有尽的乡村土路，开始嘟囔：“还得走多久，咱们要是有辆自行车就好了。”
夏安北哄她：“还有两个小时就到。”
他也希望有辆自行车，但现在手里没自行车票，再说他的积蓄要用来寻找弟妹，得省着
。
夏桔拽着夏安北的胳膊，脚步拖沓：“你走得太快，我快跟不上了，歇会儿吧。”
夏安北温声说：“蹿到我背上来，我背着你。”
夏桔
睛一亮，说：“真的？那我可不客气了。”
夏安北曲，矮
，夏桔双手扳着他的肩膀，轻轻
起，轻松就爬到了夏安北背上。
夏安北双手托着夏桔的，迈着大步，毫不吃力地往前走，他脊背宽阔，走路很稳，夏桔把脸贴在他背上，又舒适又和。
夏桔的右脸颊蹭着夏安北的后背，乐滋滋地说：“你累了就放我来。”
夏桔打了这么多年的铁，力其实好得很，但她就想让夏安北背着。
“不累。”夏安北说。
他愿意背着夏桔，觉很踏实，好像能弥补多年兄妹的缺失似得，好像能把夏桔笼罩在他的小世界
。
觉夏桔很轻，得让她多吃，得壮一些，要不怎么打铁。
夏桔本来想一会儿就来，可她实在是太舒服太和了，还觉很踏实，
越来越沉，没一会儿就
了梦乡。
夏安北知夏桔睡着，迈着，大步
星继续往前走。
夏桔的梦里是鹅
大雪，夏安北也背着她，她小小的一团伏在夏安北背上，夏安北很瘦，
一脚浅一脚地走着，她总是往
，夏安北不得不总是一颠一颠的把她往上托。
夏安北穿着
脚趾的鞋，脚被冻僵，手臂也酸麻，脚一，兄妹两人便
都了路边的沟里。
“夏桔，你没事儿吧。”
夏安北赶把夏桔从雪里扒拉来，用手指拨去糊在她睛、鼻上的雪。
夏桔的脸冻得红扑扑的，嘴都冻得僵
，哆哆嗦嗦地说：“我没事儿。”
从雪地里爬起来再接着往前走，他们就到了夏铁匠家！
夏桔醒了，一个激灵，以为自己再次被送养。
她捶打着夏安北的后背，埋怨：“夏安北，你又要把我送走。”
夏安北
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