“我打的刀最好，这三十把刀由我来打。”夏桔
遂自荐。
刚好，这几个铁匠也是这样想的。
这次锻刀大赛其实是省里组织的“工业、手工业者比学赶帮超劳动生产竞赛”的分赛，这个比赛要在各市举办，作品还要拿到省城去评比。
本次生产竞赛的指导思想之一是备荒备战，所以锻工、铁匠组的比赛项目是打制民兵使用的冷兵
抗战大刀。
对铁匠来说，锻刀最难，对铁匠的手艺要求极
。
对他们这些农村铁匠来说，最
诱惑力的奖励是能到工厂去上班，吃供应粮转非农业
，因此，铁匠们参与的积极
非常。
听夏桔说她打得到最好，铁匠们当然不乐意，在年轻小铁匠面前，这些老铁匠都觉得自己技艺超，经验丰富，很有优越
。
他们个个五大三
、
糙
厚、膀大腰圆，可这个姑娘白净俊俏，压
就不像铁匠。
即便听说过她
平可以，但这些铁匠也认为夏桔的平比不上他们。
“哪个小姑娘会打铁啊，你看着真不像是会打铁的？”
“姑娘，
地都比当铁匠
，你趁早别
这行。”
面对同行的质疑，夏桔朗声开：“你们都要参加锻刀大赛？我本就没把你们当竞争对手，我的竞争对手是
小炉，我肯定比她。”
本来这些在年轻女铁匠面前找优越的铁匠就不把夏桔放在
里，听到她这样说，更是笑成一片。
来自年轻铁匠的蔑视要
决回击。
“丫
，你要跟小炉比，他可是江州省第一刀匠，你凭啥跟他比。”
另外自视甚的铁匠也毫不留
地打击夏桔：“小同志，别说跟小炉比，你的手艺跟我们都没法比，你打的抗战大刀肯定得垫底。”
既然他们说得这么直白，夏桔当然要不客气地回敬，说：“比赛的时候看吧，我打的刀肯定比你们所有人都好。”
手艺、技能给她自信。
老铁匠们乐坏了，哪儿来的小辈这么张狂啊。
“呦，全省那么多老铁匠，你能比得过？平不行，就给靠
呗。”
“到时候打的大刀最差，可别哭鼻
。”
夏桔忽略老铁匠们的语气，又问公社
：“能不能让我打抗战大刀，我打的肯定比这几位前辈。”
公社说：“大家都少说两句，其实这位小同志锻刀的平很，这样吧，你们每人打一把抗战大刀，谁打的最好，就由谁来打抗战大刀。”
各位铁匠都没有异议。
公社又说：“各位，参加锻刀大赛不只给你们各人争荣誉，如果你们能获得名次，市里还会支持公社搞铁业合作社，公社希望你们都能拿名次。”
夏桔上说：“我会拿到名次，帮公社争取市里支持。”
她这么张狂，老铁匠继续打击她：“小同志，还帮公社建铁业社呢，你就等着输吧，要不就趁早改行。”
夏桔声音笃定又响亮地回击：“你们都会是手败将！”
“嘿，咱们走着瞧，小丫。”
“别跟她一般见识，知
自己平不如别人，过段时间她就该不了。”
等老铁匠们都走后，夏桔才对公社说：“我要拿名次，帮公社建铁业社，你能不能帮我安排，我想去找民兵了解他们需要啥样的抗战大刀。”
难得有小同志这么有自信，还积极为公社着想，公社答得很痛快，说：“这还不简单，有些民兵现在就在练刀，今天周日刚好训练，你可以去看。”
另外，夏桔还从公社这儿看到了民兵装备验收规范，关于刀分只有寥寥数行文字，写的是连续砍劈
木桩数次不卷刃，刀
弯曲后回弹等等，聊剩于无，夏桔一一记在心里
她脆得很，没多
耽搁，拿着公社开的条，直奔民兵训练场。
民兵训练场建在一
荒地上，夏桔在旁边看着，大刀组的女兵们各个
神抖擞，英姿飒
，刀刃在
光闪着寒冽的光，她们的额角、鼻尖都有沁
了汗珠。
振奋人心的杀敌号嘹亮回响，看着
火朝天的训练场面，夏桔被女兵们打动，看得血澎湃。
她也想加
民兵，她想如果她加木仓械组，
击一定会比别人更准。
不过她想她总要
城，等城后参加城里的民兵组织。
等她们训练告一段落开始休息，夏桔询问这些女民兵对大刀的要求。
只是，女民兵们都用比喻的修辞手法跟她讲需要啥样的大刀。
一个女民兵比划着：“敌人在我面前，我手持大刀，像切瓜砍菜一样把对方打倒。”
“对，像切西瓜、剁猪草一样砍敌人的脑袋。”
“我们现在用的大刀砍骨都卷刃，你能打来不卷刃的刀吗？”
“刀太锋利了也不行，会卡在骨上。”
夏桔：“……”
她也想要有这样效果的刀。
抗战大刀这
兵并不先，但人机工效非常好，还能以低成本装备民兵，可现在民兵用的刀多是仿制的抗战大刀，比不了军工产品，都是用土办法自制的，平非常一般，杀伤力差，容易卷刃，断裂。
可是除了锋利，民兵们好像说不
需求。
“其实我们都会锻刀，我们有项训练是土武制作，三天时间学会锻打大刀，我们现在用的大分刀都是自己打的。”
三天？夏桔觉得非常离谱。
从民兵
练场来，夏桔麻利地回铁匠铺锻刀，她现在废料堆里挑选，选了个废轴承料，单凭打铁手，她就知这轴承料
度、韧好，打抗战大刀最合适。
挑好铁料，夏桔开始画设计图，线条务必
畅优
，重量两到三斤恰到好，趁手，攻击力，锋利。
轴承料先劈成合适大小，打制
廓，再往里加钢料，本来只是会掉铁屑，加钢料后钢
四溅，火到都是。
夏桔早就习惯了钢，手上动作未停，拿着十八磅的大锤叮叮当当敲打着坯料。
在连续打制两把之后，夏桔最满意的作品现，当她站在河边的杂草从之间，把这把
九十公分的寒光凛冽的大刀举过
时，她突然觉像是有披荆斩棘、所向披靡一往无前的勇气。
这把刀的枣木手柄是椭圆形，也有夏桔自己制作，刚好容两只手共同握刀，铁质护手，单刃，双面各有一一短两条血槽。
照大刀验收规范，她先朝直径五厘米的野生枣树砍去，轻松砍断，卷刃不可能的，再朝着直径八厘米的枣树砍去，寒光闪过，枣树应声被斩落，断平整得像是拿砂纸打磨过。
夏桔拿着大刀各砍劈测试，对这把刻着桔钢印的大刀
不释手。可她不能只动自己，她还要在生产竞赛
跟人一竞！
夏桔带着刀去了民兵训练场，
耕还未开始，民兵不只是周日训练，今天她们也在训练场
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