暮
三月，江南草
。
苏州府的雨
了三日，到第四日清晨才算歇住。沉府后院那株老海棠被雨
洗得透亮，
落了一地，像铺了层薄薄的胭脂。
沉意靠在窗边的
人榻上，手里攥着一卷半开的《山海经》，看了半晌也没翻一页。窗外檐角还在滴，一滴一滴，打在青石台阶上，声音清脆又懒散。
“姑娘，姑娘——”
丫鬟青萝提着裙摆小跑
来，脸上带着些急切，又分明压着
喜，“老爷从
堂传话来，请您过去呢。”
沉意连
都没怎么抬，只“嗯”了一声，慢吞吞地将书卷合上，又慢吞吞地坐起
来。青萝急得不行，上前替她理了理鬓发，又替她抚平衣襟上的浅褶，嘴里不停念叨着：“说是京里来的信使，八百里加急送来的，老爷看了信，脸上神
……”
“什么神？”沉意问得漫不经心。
青萝想了想：“不好说，像是又惊又喜，又带着几分愁。”
沉意便不多问了。她站起，青萝替她披了件月白的披风，虽说已是三月末，但苏州的
气重，一场雨过后，风里还是带着些凉意。
从
穿过回廊，沉意看见那棵老槐树站着两个小厮，正凑在一起低声说话。见了她，连忙住
，垂手行礼。
沉意微微
了
，脚步不停。她心里隐约觉着，大约是与父亲调任有关的事了。
沉意之父沉徵，字慎之，苏州知府，正四品。在江南任职已有七年，治清平，文名远播，朝几次想调他回京，都被他以“母亲年迈，土不宜”为由推了。
但这一次，推不得了。
走书房时，沉徵正背着手站在窗前，望着院那丛刚
新笋的细竹
神。听到脚步声，他转过来，看见女儿那张清冷淡然的面容，目光先是一
，随即又泛起复杂的
绪。
“阿意来了。”他指了指案上的信函，“过来看看。”
沉意走近，信函上压着一方端砚，墨迹已
。她垂眸扫了一，信是吏
尚书亲笔，措辞客气却不容推拒，调沉徵
京，任翰林院侍读学士，正五品。
品阶降了。
但苏州知府调京，一般都是平调或明升暗降，像父亲这样品阶略降却翰林院的，反倒少见。翰林院侍读学士虽是五品，却是天
近臣，清贵之极。凡翰林者，非士不，非词臣不选。
沉意当然明白这其的关窍。父亲是二甲名动天，在江南
了七年地方官，政绩斐然，如今圣上调他翰林，表面上是降了半级，实际上是把这位才名远播的文臣放在了天底。
怕是要重用了。
“父亲想去吗？”沉意轻声问。
沉徵笑了一，那笑意里有几分无奈，几分自嘲，还有几分说不清
不明的意气：“圣意已，去不去，由不得为父了。”
沉意便不说话了。她拿起那封信，又看了一遍，目光在“即日启程，不得延误”八个字上停了一停。
“那祖母呢？”
“你祖母那边，为父自去说。”沉徵叹了气，“她老人家最疼你，你多陪她说说话，她心里也好受些。”
沉意应了一声，把信函放回案上，指尖轻轻
在那方端砚的边沿，
受着石料温
微凉的
。
“京城，”她忽然开，“不知是什么样。”
沉徵看了女儿一。他的阿意自小在江南，十六年来最远只去过一次杭州，还是跟着他赴同僚诗会。她
淡，不
闹，对什么都似乎提不起兴。旁人家的女儿到了这个年纪，要么描绣朵、走亲访友，要么研习诗书、
风
月。她倒好，一本书能翻半天，一盅茶能喝一个时辰，平日里最大的消遣就是坐在廊看雨，一看就是半天。
这样一个清冷疏懒的女儿，要去京城了。
沉徵心里说不上是忧是喜，只觉得女儿那副万事不萦于怀的模样，反而让他这个父亲的替她
了几分闲心。
“京城不比苏州，规矩多，人杂。”他温声，“不过也不打
，咱们家人简单，为父在京也有几位故
好友，总不会让你受委屈的。”
沉意听了，依然不说什么，只微微弯了
角，算是应了。
窗外又飘起了细细的雨丝，落在青石板路面上，洇开一片
的
。檐那只铜铃被风
动，发几声清越的脆响。
沉意往外看了一，忽然想，京城也有这样连绵的雨吗？
临门前，沉徵又叫住了她，斟酌了一会儿，才慢慢开：“阿意，为父知你不走动。但京城不比江南，咱们初来乍到，有些场合，少不得要你
面。”
沉意扶着门框，回看了父亲一。
她其实明白父亲的意思。沉家在江南虽有名望，但到了京城，就算不得什么了。父亲新翰林，正是需要经营人脉的时候。而她作为父亲的独女，免不了要与人际往来。
“女儿晓得的，”她说，声音淡淡的，“父亲放心便是。”
沉徵看着女儿那张素净清冷的脸，心里叹了一气，到底没再多说什么。
这孩什么都明白，只是懒得多说罢了。
三日后，沉府上开始收拾行装。
沉意的祖母陆氏年过六旬，骨还算
朗，只是舍不得这座住了大半辈的老宅。临行前一夜，老人家拉着沉意的手说了半宿的话，从沉意小时候的事说到她父亲小时候的事，又说京城风沙大、天气，不像江南，让她多带些肤的面脂膏。
沉意一一应着，替祖母掖好被角，了灯，才轻手轻脚地回了自己的院。
院里那株海棠已经谢了大半，残零落，沾着夜，在月泛着莹白的光。她没有立刻屋，而是在廊站了一会儿，夜风清凉，拂过她的衣袖，带着草木和泥土的气息。
青萝从屋里探来：“姑娘，夜了，明儿还要赶路呢。”
沉意嗯了一声，却还是站着不动。过了好一会儿，她才慢慢转，走屋里，在妆台前坐，对着铜镜拆了发髻。
铜镜里映一张眉清淡的脸，算不上绝，但看着舒服，像一幅用淡墨勾的工笔小像，线条净，留白甚多。最惹的是那双杏，尾微微上挑，瞳仁漆黑清亮，却又总像隔着一层薄雾，看什么都带着几分漫不经心的疏离。
“姑娘真好看。”青萝站在她后，替她梳理发，忍不住嘀咕了一句。
沉意从镜里看了她一：“你天天看，还没看腻？”
“看一辈也不腻。”
沉意弯了嘴角，没有接话。
第二日清晨，沉府的六辆
车从侧门发，穿过晨雾未散的苏州城，沿着运河一路北上。
沉意掀开车帘往后看了一，那座住了十六年的宅在雾气里渐渐模糊，变成一个灰白的影，最终彻底隐没在河岸的杨柳与烟波之。
她放车帘，靠回枕上，闭了。
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