认蛾眉凝笑
所有人离开后，房间
只剩
盛远伯老夫人和刚刚被人救上来的崔知柔。
老夫人敛去脸上慈和的笑意，转
看向脸
苍白但一双杏
光彩熠熠的孙女，护甲在膝盖上敲了敲，凝重
：“柔娘，你实话告诉祖母，落
的事
当真只是个意外？”
姜三郎求娶的前因后果，细细想来委实是诡异了些。叫老夫人看，倒像是着急掩盖些什么似的。
崔知柔飞快地抿了嘴角，又淡又薄的笑意转瞬即逝，没有说话。
“………”
老夫人拍了拍她的手，“祖母和父亲都希望你有一门好婚事，但更重要的，祖母希望你嫁人后也能过得好，不必受人磋磨。”老夫人当初为大孙女挑选夫婿时，细细考量过，才选
了虽然有疾，但备受家
的薛家幺
。
叫老夫人说，薛听舟是比姜三郎要好的。
“但是你若是真的满意姜三郎，嫁过去也很好。姜家是守规矩的人家，不会为难你。”老夫人温和地说完，又锐利地审视起她来，“但这样的人家，若是你行差踏错一步，他们有百
千手段叫你去死！”
这一番话好像将崔知柔唬住了，她低慢慢地说：“姜三郎愿意娶我，恐怕是希望我不要计较姜家七姑娘推我的事。”
老夫人嘴角向一撇，追问：“没有别的缘故了？”
“……我不知。”崔知柔迟疑。
她这副样，确实像是不知更多了，老夫人一颗心落来。落不算什么问题，甚至还可以说是姜氏的过错，日后姜三郎也要为此忍让三分。
老夫人这才真心实意地
兴起来：“既然没有别的缘故，就不用多想。左右和你一个女孩家无关。等咱们把这事告诉你父亲母亲，就好好地为你准备嫁妆。祖母替你准备了一些好
件，一直收着呢。”
崔知柔闻言，一
胭脂一路从脖颈蔓延到两颊，如薄粉桃
，
羞带怯，纤
的羽睫缓慢垂落去，遮住一片幽
。
她当然只知姜七娘推她的事，她仅仅只是个被人害得落的无辜女。
她想要一桩门楣贵、夫婿也拿的
手的姻缘。薛听舟不愿意娶她的同时，也给了她这个难得的机会。其实反正她也不愿意嫁给个瞎——她未来的夫婿若是连她的
貌都无法欣赏，那她岂不是白白了这么一张脸？
她不在乎他们要算计什么，她只在乎自己能得到的。
崔知柔俯
靠在老夫人的肩，
动地唤了一声“祖母”，底波光
转，妩媚多。
…………
客栈，那枝被萧照带回来的桃斜
在洒蓝描金的青缠枝赏瓶里。
师岐扫了，笑：“世去赴宴就带了这枝回来？”
“自然不止。”萧照屈指敲了敲桌案，俊逸锋利的眉间带着几分思，他并未同师岐说姜家三郎的事，而是问：“师先生对清河公主其人了解多少？”
师岐神一敛，他为南梁王府效力，打探各方势力报，为的就是在萧照问话时能从容对答，叫萧照看见他的价值。
——南梁王这些年为了王妃行善积德，
事的手腕慈和不少，但南梁王世却不是如此。没有价值的人萧照不会养在南梁王府，用这位世的话来说，养一个没什么用的士人能养活十个将士，养几千个将士足以守一城，但养几百个没用的士人，是敌军来袭时，比谁打开城门投降快吗？
师岐自然不能让自己沦为萧照
的“比谁投降更快”之。
“世想问哪个方面？”
萧照沉
，旋即底有冷光如箭矢掠过。
“控鹤司。”
清河公主手里最锋利的刀，年隐匿在暗
，上至窥探天行踪，至监察百官，收集报。
在民间的传言里，则更多些旖旎彩。控鹤司不光是清河公主的刀，也收集男和奇珍异宝供清河公主享用挥霍。
“控鹤司不在朝廷，而是直接隶属清河公主。”师岐手指沾了些茶，在桌面上写写画画，“控鹤司有曜、月、星三府。曜府监察百官行踪，月府专职刺杀之事，但这一并无实证，师某也只是推测得知，星府则散
天各地，为清河公主刺探报、收拢人才。三府各司其职，而在这三府之外，还有十二个人，被称为控鹤司十二卫。”
“这十二个人各自有自己的份，达官显贵、贩夫走卒都有可能。据说他们都有各自过人之，受清河公主信赖。”
“他们有什么特征吗？”
萧照从前只知清河公主手底有这样一个机构，但并不清楚细节。毕竟倘若事事都要他费心费力地详尽了解，手底的人不能各司其职，那他便是一天有十四个时辰也未必够用。
“这十二个人过于神秘，师某所知也不多。”师岐摇了摇，“不过有一，他们都以鸟禽为代号。”
“师先生能打探到这样的消息，已经难得。”萧照笑缓声。
“侥幸而已。”师岐说，“只是从前偶然结识过一位控鹤司的人。”
他稍顿片刻，继续说：“世今日问起控鹤司，是碰见了怀疑的对象吗？”
“怀疑的对象？”萧照沉片刻，脑海里不期然闪过一张脸，他意味莫测地笑了，“有一个人。”
桃宴落一案的主角，盛远伯府的大姑娘。
萧照简单地和师岐提了两句桃宴上发生的事，师岐微微沉思，随即否定萧照的猜测：“世猜测不无理，但盛远伯府上的人，和清河公主应当是没有关系的？”
“怎么说？”
萧照来了好奇。
“清河公主是
元后嫡，薛皇后在世时与先帝的宸贵妃多有不睦，势同火。宸贵妃之与清河公主前后生，一生来就被先帝亲封为太，但不到周岁，宸贵妃之就意外夭亡，不久后宸贵妃也郁郁而终。”
师岐将这段闱秘事娓娓来。
“当时就有人说宸贵妃母之死与薛皇后有关，先帝还一度动了废后的心思。只是后来实在没有查证据，薛氏又如日天，先帝才歇了心思。”
“而宸贵妃，就是自盛远伯府。有仇大恨在前，清河公主与盛远伯府的大姑娘，不会有什么关联。”
更别说盛远伯府的大姑娘是个大门不二门不迈的大家闺秀。
“孤听过宸贵妃的事迹，据说她若天仙，没想到居然和盛远伯府有关。”萧照淡淡，“这样说来，确实和盛远伯府大姑娘无关了。”
“宸”——单这一个字，就足以见帝王之心。无怪乎薛皇后和宸贵妃不睦。
宸者，帝王也。
“只不过落一事，孤总觉得有些蹊跷。”萧照。虽然不是冲着他的，但是萧照仍旧到了一不对劲。
太巧合了。
“那世认为，当时薛郎君在侧，其神态可有异样之？”
师岐问。
“…
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