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啊, 不用问了，他肯定是在门外听到我和柯
的争执了。
……但是那些争执的
容好像也没什么啊？
我抬手
了眉心，无可奈何地说
：“我是和柯有了一
争执……但那是你呆在这里的理由吗？”
我很累, 我不想跟他打哑谜了。所以我单刀直
。
但是我的问题一
，谭顿公爵却默了好几秒钟。
我：？
我放
着眉心的手，却看到他垂视线并没有看着我, 反而用右手的指节有节奏地一一叩击着膝上那本书的书页。
那本书是
的
装本, 书似乎也有一厚度, 所以他的指节叩上去之后居然还发一沉闷的轻响。
叩，叩, 叩，叩——
那节奏听得我心烦意
。
我本能地觉得我是
及了什么事
的
心, 但我究竟及到了什么不得了的容呢, 我其实并不确定。
仿佛过了很久，谭顿公爵才说：“您怎么会这么想？……我只是想在这里度过一段难得静谧的阅读时光——”
他的声音有低沉, 混合着室燃的
炉里火焰毕毕剥剥的响声, 竟然有一……磁
的回声。
我恍惚了一，才说：“可你既然在晚餐前的时候赶了回来，为什么不等我一起用餐呢？”
我还记得有一次他说过, 共同用餐是一
有仪式
的东西, 为了显示这个家
——以及这段婚姻——的稳固, 我们同时在城堡里的时候，必须一起用餐；这也是向贵族、朝臣与国民作秀的一
分。
我当时虽然觉得这理由有太冠冕堂皇, 不过夫妻一起用餐好像也是理应履行的定番责任之一，所以我当时
表示认可，而且从那之后开始一直没有违背过这个规矩。
……直到今天。
难他今天不想刷那个恩
夫妻的人设了吗？！可是我今天真的没有怎么样啊？！
我听见谭顿公爵轻轻地倒
了一
气。
“和您一起用餐？”他重复了一遍我的疑问，然后低声笑了起来。
“……我哪里知你们
的谈话几时会结束呢？”
我一愣。
“……？！”
哦, 我们的
谈可真的称不上——事实上，今天的谈应该是我和柯之间难得的气氛
张的一次。
我老老实实地答：“我可不觉得今天的争论有什么地方……”
但我的话几乎是立刻就被谭顿公爵打断了。
他轻叩着书页的手指为之一顿，然后，他抬起手，肘支在沙发的扶手上，单手握拳撑住自己的，就保持着那个微微侧的姿势看过来。
“以我作为一个局外人的客观立场来看——”他带着一丝恶意似的拖
了尾音。
“布雷斯特伯爵绪极其不稳定——这可不像是他啊。”
我：？！
柯又不是泥菩萨，当然有时候会有脾气啊……我意识地这么想。
但我也知，这句话我现在是绝对不能直接说来的。
我叹了一气，缓声音。
“他可能只是不满我没有把这么重要的一件事告知他。”我说，“毕竟这件事非同小可——”
可我言不及义的解释还没有说完，谭顿公爵就再度哼笑了一声。
他依然用手撑着，斜对面的炉的火光照过来，在他棱角分明的脸上落了一片
影，让我站在这个位置忽然有看不清他脸上的表，只能看清他在说话时不停张张合合移动着的嘴
的
廓，以及在某个角度上忽而落在他上的一抹火焰投的微光。
“我听到了。”他说。
我：！
他似笑非笑地望着我，仿佛在等着我的反应似的。
我只好问：“……你听到了什么？”
谭顿公爵撑着，说：“听到他说，把人生所有的希望全寄托在一个人的
上是有害的。”
我：“……”
我有迷茫。
……难这句话不是对他有利吗？难柯这句话的意思不是在说，我把全的希望都寄托在谭顿公爵的上了吗？他现在挑衅似的单独提这句话是什么意思？他不想让我依靠？不想让我寄生或者血？讨厌我终于
了和我哥哥一样的本
？……
我想不明白。
事实上，我也觉得自己这样
是很堕落。我都有瞧不起我自己。大女主理应独
，但独在这里是需要人命去填的。我填不起，我也不敢就这么填。
我艰难地说：“……他可能说得没错，我是有太依赖你了——”
我思考着措辞，但我一时间什么都想不来。
柯说我应该和谭顿公爵谈谈。可我真的要跟他谈谈的时候，涌上心的却只有难堪。
他并没有阻止我掏空他的钱包，但正是这一让我产生了自我厌恶。
我没有时间去从容发展，我也没能找到更好、更有尊严的方式在最终大战来临之前完成准备。我以为自己可以和别人都不一样，但最终我所选择的，还是对我来说最便捷的一条路——
我忍不住要去想，假如这只是一个存在于电脑里的游戏，那么假如女王当初选择了柯或者埃尔文呢？现在会变成怎么样？
站在项目组和编剧的立场上，我猜想假如女王选择了柯的话，那么现在全国的吏治一定为之一清，无人贪污、无人尸位素餐，可能收上来的税能显著增加，或者颁布去的政令全能够得到毫无滞碍的推行。
假如女王选择埃尔文的话——设计文档里他代表“学术”这一类，所以……结果应该是，我现在
行的针对黑
法防御的武
研发，能够更快速、更有效地获得成功？
……不过，那些也仅仅只是我的推测而已。
我现在选择了谭顿公爵。我获得了、并且也只有金钱的加成。落在现实
的实
，这金钱的加成就是——更多的金钱
他的名，再从他的名女王的腰包。
可这转无疑就增加了我心理上的压力。玩游戏的时候我可以只关注金钱数字的变化，但现实我要顾及的方面则多得多。
自己的受、别人的受、他的受……自己的尊严、他的尊严、别人的想法……无穷无尽的问题涌上来，又被我
压去。因为在最终大战面前，一切都是微不足的。
我听见谭顿公爵冷笑了一声。
我拿不准那声冷笑代表着什么。但是想想看，即使是单纯的金主爸爸，我也需要照顾一他的绪。所以我拿当初为甲方——不，领导——改了整整八稿文档的决心，走到他旁，隔着一沙发扶手站在那里，犹豫了一，伸手轻轻住他的肩。
我轻声说：“他的话也并非全无理……这让我开始思考，一味地依赖你是否会很快令你到厌倦——”
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