守
死亡之影被除掉之后，笼罩在斯泰莫大陆上空的
影也彻底散去了。
正像艾达所说的那样，没有了共同的敌人，之前的联盟也随之瓦解，各个国家与势力纷纷权衡利弊，
了更符合自己利益的选择，大陆上的形势也快速转变，很快便形成了新的局面。
和各小国私
在的各
小动作不同，克拉迪法这一次了个大动作。
几乎就在死亡之影倒的瞬间，克拉迪法的军队便毫无顾忌地
侵了克萨约尔。虽然克萨约尔的国王第一时间向各方发去了求助信函，并公开谴责了克拉迪法的侵行为，可耶萨塔、法兰学院以及霍艾罗德等
立势力这一次却不约而同地保持了沉默，更别提塔莱茵这一贯站在克拉迪法一侧的小国。
甚至克萨约尔自己的国民也不再一致对外——大臣们失望于洛安伊斯的治国能力，
国家大势已去；士兵们则在一次次
战磨去了报国的
，只盼着能在战场上活去。民众们更是对随时可能破碎的生活不抱希望，而在他们的邻国，克拉迪法的人民虽然也遭受过战的摧残，可短短几年过去，他们的生活早已步正轨，生活的每一刻都充满希望，这样的对比也让克萨约尔人对现状愈发不满。
克萨约尔人也想要克拉迪法人那样的生活——比起在由战争与废墟组成的国家挣扎求生，人们更盼望能在和平安宁的土地上休养生息，可这么多年过去了，克萨约尔的统治者们始终没能实现这朴素的愿望。
继承了索西埃瓦血脉的王室成员一个个失败了，而民间的反抗组织也始终没能推一位能够独当大任的新领袖，人民失去了对国家的信仰——这一
尤为致命，连一个国家自己的人民都不再
它，不想着靠自己的力量去振兴它，而总是寄希望于几个领袖来挽救一切，那么离这个国家的灭亡也就不远了。
不过，就算大
分人都已经放弃了抵抗，可还有一些仍对国家抱有与期盼，不希望它就此陨落的人存在。
比如克
特和他的士兵们。
当克萨约尔军方的成员一个个消极怠工，帝国军的队也磨磨蹭蹭地躲在战场后方之际，只有克特·托德的军队积极地冲杀在最前线。就像当年克特的父亲曾在这里浴血奋战，卡尔洛夫也曾在这里击退过穆里尔的队，即便面对的是克拉迪法那位极
军事才华的年轻将领杰伊·莫欧提法，克特也依然在兵力不足的况成功将其挡在了法尔肯城外，
这场战役持续了许多天。
因为克特的顽
抵抗，克拉迪法人直到天气渐渐变
，河畔的
都开了起来，也没能攻破这
防线。
然而这也几乎是他的极限了。
比起正面作战的损耗，军队面临的更大威胁反而是
资不足。
多么可笑。背后是克萨约尔广袤的土地，是还未被卷战争的和平之地，就算连年的战争耗去了它的元气，可只是为前线的将领们提供粮草、补充援军，国家和军方是绝对得到的。但他们什么都没有，就这样冷
看着克特带着他的队孤军奋战。
甚至当这支队已经疲惫至极，几乎就要支撑不住的时候，还有人从背后给了它狠狠一刀——那些一早便放弃了抵抗之心，已经在想着迎接新皇统治的人，趁克特的队只顾着防备前方的敌人，从后方偷袭了他们。
克特的士兵不是托德家族的老兵，便是坎亚德·
斯姆特留的士兵，他们都是意志定、不畏牺牲的勇士。
可当他们发现朝自己举刀挥来的人，恰恰是他们拼尽
命在保护的人时，仅剩的支撑着他们的信念也随之崩塌了。
士兵们一脸疲惫、
上的盔甲破烂不堪，脸上也尽是污秽，而偷袭他们的人则穿着崭新的盔甲，举着雪亮的刀。他们屠杀着前的同僚，心却还在咒骂着他们的冥顽不灵：“要不是你们还在挣扎，我们早就过上好日
了。”
极致的心寒之，许多人索放弃了抵抗——他们确实是抱着必死之心来到这里的。可谁都没有想到，最终他们没有死在敌人的手，反而死在了自己人的刀。
“克特·托德，投降吧。”
杰伊骑在
上，向着前方拄剑
息的克特喊话，“你的兵力已所剩无几，再抵抗去也毫无意义。而且看看你和你的军队遭受了什么——你所持的这一切真的值得吗？”
他居
临地盯着克特，语气有一丝怜悯，“你的国王和人民全都放弃了你，他们
不上你的英勇和忠心，但皇帝陛欣赏你的气节和勇武，只要你放弃抵抗，我们不仅不会杀你，还会给予你和你的追随者应有的礼遇和厚待。”
“……”
克特微微抬起
来，透过垂的发丝间隙瞥向了杰伊——虽然一狼狈，可他的神却依然凌厉，“你想让我……背叛克萨约尔？”
他冷笑了一声，“梦。”
目光重新垂，克特息着，试图将力量重新调集到握剑的手，却一也使不上力。
已经到极限了。
无论
神，还是
力。
耳边又传来了杰伊的声音：“……法尔肯依然……托德家族……我们不会……也不会……这里的居民……”
意识都快要模糊了，也无心再听他说废话，克特的心只有一个念——绝不投降。
幼年时第一次握剑，父亲教给他的最初的理，便是忠诚。
忠于国家，忠于国王，忠于自己。
克萨约尔不是一个苍白的名字，而是他毕生效忠的国家，是士兵们鲜活的面孔，是曾经
好的时光，是奥莉菲亚用生命在守护的珍宝。
他不能辜负他们，不能辜负她。
如果连他也背叛了克萨约尔，那她边还有谁呢？
“克萨约尔的军人……没有‘投降’一说！”
克特咬牙说，同时抬朝前方望去——克拉迪法的大军如一片模糊的山峦，在他的视线来回摇晃，然而随着时间的推移，他到前渐渐亮了起来。
那些模糊的人影又逐渐变得清晰，化作了一个个熟悉的面孔。
父亲、母亲、奥莉菲亚、坎亚德、卡尔洛夫、拉迪萨国王、莉萨王后、王们……
每个人都微笑着，像是在鼓励他，让他持住，又像是在说：你已经得很好了。
“我不会让你们失望的……”
微不可闻的低语声，力量似乎又渐渐回到了，一汇聚，一
向握剑的手臂……
原本纹丝不动的剑，也终于又泛起了微弱的战气之光。
……
“我不能离开！”
克萨约尔的王
，洛安伊斯眉心
皱，望着前的威纶和洁安说，“我知你们是在担心我，可我是克萨约尔的国王，我不能抛我的国家和人民自己逃走！”
“从军方到侍臣，现在已经没有一个人肯听从你的命令，就连这王的人都已经逃走了大半，你留在这里也无济于事，”
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