渡风城的大门已近在
前。
城门外，茶棚生意正好。
已是傍晚，离关城门还有段时间。
茶棚
聚集着来往商人旅客，边歇脚边考虑在落城门前是先
城，还是在附近的村镇找个野店投宿。
三条“丧家犬”正混在其间。
两日赶路
来，哪怕讲究如沈云屏，衣袍也起褶沾灰。仨人混在商队旅人里竟不显得突兀。
茶棚四面挂着挡沙遮风的破竹帘
，客人们经过
时间的跋涉，棚隐隐有
汗酸味儿，气味算不上太好。
桌上用
瓷大碗盛的茶，若非碗底看得到碎茶渣、
的颜
也比白瓷碗略
一些，单从它的
来说很难称之为“茶”。
沈云屏的眉
打茶棚那刻起就没抻平过。
坐在他对脸儿的那位却对周遭一切全不在意，捧着比脸还大的海碗，仰
“吨吨吨”地将尚且温
的茶
肚。
范遇尘两手端着茶碗，八字眉有
要撇到
的丧气：“我真是佩服！有的人忙着逃命会
不咽，而有的人竟然还能有如此胃，比山上的狗熊都耐造。”
沈云屏看着碗里寡淡的茶：“之前是只有咸味儿的
面，后来是几乎已算馒的厚
包，现在又是刷锅味儿的茶……你到底是怎么将这些都咽肚里的？”
秦嵬放茶碗，咂吧咂吧嘴：“还行啊，刷锅味儿不也是有味儿吗？”
“……”沈云屏看着他，“你以后和老范坐一桌！”
两个没味觉的东西！
秦嵬笑了笑，他的确不在意
东西的味
，只要能吃，只要没坏到会吃死人，他都能咽去。
这习惯自小养成直至现在，几乎已骨髓。
“幸好你忍住了，没将你那把带香味儿的扇拿
来扇风散味儿，”秦嵬的目光在四
扫了扫，“此地人多杂，死冷寒天的掏把扇，实在招。”
“我那扇没香味儿。”沈云屏勉
喝了茶。
秦嵬：“少爷的扇镶金嵌银，怎么不算‘香’？”
自打上了大路到了人多的地方，秦嵬对沈云屏的称呼就从“楼主”全都换成了“少爷”。
沈云屏很满意他的力见儿，对这个称呼也接受良好，他对这些奉承
帽一向喜
：“算你有光。”
“看来我的光还不够。”秦嵬，“否则为何坐在这里这么时间，也没看哪个才是我们要找的‘鸟’？沈少爷和范老
的消息真的准确吗？”
范遇尘骂：“你说谁是老？”
继而又低声解释：“为了安全和隐蔽，即便是百灵鸟之间也未必相互知
份和藏地，求援或告知的方式是到固定的地
留记号，再
据记号的
形状判断其
义。”
这些已属于八方楼
的人才知的机密，若非秦嵬如今和八方楼楼主成了难兄难弟，恐怕一辈都不会知其蹊跷。
至于记号的形式和义，就已经不是秦嵬能更知的东西了，他相当识趣儿地没有继续追问。
“那我们何时才能去‘固定地’去见记号？”秦嵬叹了气儿，“日落前城，我们还能找个好些的地方落脚，就算是去村店投宿最好也趁早。”
范遇尘奇怪：“你究竟是怕鬼还是怕黑？常言，夜黑风好办事，你倒好，天亮才门，太落山便睡觉。养猪的养到你这样的，到年底必定是大丰收。”
“你
揭榜人时好像也不常在夜里活，难是有什么讲究？”沈云屏也有些好奇。
秦嵬将几粒受
发
的
生
起，边往嘴里送边：“我自然是有我的理，这是我练功的习惯，也是我的独门秘籍。”
范遇尘原本耸拉的眉登时扬起，也坐得笔直，恨不得将耳朵揪得跟驴一样：“真的？什么秘籍？”
“此事我原本打算当家传秘诀，但既然你是我雇主的手，我便破例跟你讲讲，”秦嵬比了个“附耳过来”的手势，等范遇尘凑过来，神秘，“第一条，每顿饭都要吃够三人份的量，此乃修炼里。第二条，早睡早起，日而作日落而息，这叫顺应天时。第三条，遇事多指责别人，这是不积怨气于自，同时提醒别人多自省。只要到这三条，你的武功必定大有益。”
范遇尘将这一段话咀嚼一回，一拍桌，怒：“你把我当傻小耍？！”
“很好，”秦嵬动，“现在你已经到第三条啦！”
沈云屏
着隐隐作痛的额角，觉八方楼有此一劫，可能跟楼里人的脑问题有很大关联。
见范遇尘要提着茶碗奔着秦嵬的脑袋去，沈云屏摸几枚铜钱扔在桌上：“好了，有你俩打架的时间，倒不如早些动。”
秦嵬本就想在日落前找地儿休息，闻言当即不再跟范遇尘较劲儿：“我倒是想早些动，那也得少爷你先找到你家‘鸟’的行踪才行啊。”
“我已经找到了。”沈云屏微笑，竖起一手指向
指了指。
秦嵬顺着方向看去，只见茶棚横梁上拴着一截破布条。
那布条跟遭到了数次抢劫一般破烂褪，系在同样
况堪忧的横梁木上，像从茶棚建好开始就挂在上似的，毫不引人注意。
秦嵬正思索如何在这人挤人的茶棚里悄无声息地将布条取来，就见范遇尘手指夹起桌上一枚铜钱，反手向上猛地一弹。
铜钱似小刀暗
般直接将破布条削断，布条落，被沈云屏抬手接住，以免落茶碗里。
“准和力都很不错。”秦嵬夸赞。
尽
已足够自信，但任凭谁被赫赫有名的小刀鬼夸赞，都难免觉得得意。范遇尘努力压着嘴角使其不上扬，面表显得有些扭曲：“这算什么，是教我这手的人教得好。”
秦嵬见离开这破茶棚有望，心不错地虚心请教：“不知师承何啊？”
“好了，看这个。”沈云屏打断两人的话，抖了抖将布条抻开。
他这会儿倒是又不介意这破布又脏又臭了。只要有价值，沈楼主就什么都能接受。
三人凑到一看过去，布条本平平无奇，只在尾端画了一个圆
方的图形。
“这是什么意思？”秦嵬问。
范遇尘低声解释：“意思是说，一个月，百灵鸟会在附近逗留，并且每日都会在未知时间现在离渡风城最近的一村店。”
“未知时间？”秦嵬问。
“这百灵鸟是有这习惯。她等待联络时从不固定时间，以免被人抓住规律。想要见她，只能一方等待。”范遇尘解释，“我们现在最要
的还是先找到最近的村店，等我去打听打听——”
秦嵬已经站起了。
沈云屏也随即站起：“何必去问他人？若论对渡风城的了解，秦大侠已经比得过十个向导了。”
想起早些年关于秦嵬的那些消息传闻，范遇尘恍然大悟。
三人走茶棚去牵
，秦
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