“啊——”
“亨利快躲开！”
研究员纳闷地抬
，迎面正对上人鱼裂开的嘴
，几排密密麻麻的牙齿夹带腥臭的风，他几乎能看见上面细小的带有毒
的血
，死亡瞬息而至，他却因为恐惧，连躲闪都
不到。
“米莉亚。”
克西姆斯呵斥一声，
着权戒的手拦在了研究员前方，人鱼便狠狠地咬合，牙齿穿透教皇的手掌。
“冕
！”
周围人都慌了，人鱼的牙齿是带有剧毒的！
克西姆斯纹丝不动站在那里，手掌轻轻地扣住人鱼的脸。他很少有机会这么近距离看884，对方那双暗红
的
睛对上他，里面的仇恨令人心惊。
很快人鱼就松
，捂住脖
倒在了
池边，不断地从嘴里咳
鲜红的人类的血。
克西姆斯这才想起来，米莉亚毒不到他，却会被他的血伤害。
这是十分奇怪的血亲现象——人鱼的毒无法伤害到她的血亲，血亲的血对她们来说却是剧毒。这
现象在自然环境
少见，是属于实验室里的特殊产
。
那名叫亨利的研究员短短的时间经受了两次惊吓，一时之间只觉得心
如雷。他迟钝地看了看在地上
搐的样本，又看了看教皇冕
血的右手，脑里闪过曾经听闻的八卦。
据说教皇曾经和实验室里的
壬有过后代……
难
是真的？
不光是他这么想，此时在场围观的众人，目光都变得复杂起来。
教区的研究所研究的项目的确以人鱼的繁衍为主，但提供者多半都是圣城外的民。壬的外形可以说比大
分人类都要
丽，那有什么用呢？在世人里，仍然是动，是怪！
试问正常人谁会愿意与野□□合？
克西姆斯低看向脚边的人鱼，红人鱼痛苦地咳血，鱼尾痉挛扭曲，不断地拍打着地面。她用全
在挣扎求救，显然并不想死，可她也没有试图去祈求老人，反而朝亨利伸手。
亨利惊吓地缩回
，看那只手颓然落地，虽然有尖锐的指甲和蹼，那仍然是一只小小的手。
不知怎的，他心腾起些许不忍。
对，这毕竟是他一直经手的样本！
亨利突然清醒过来, 猛地爬起来冲同事大叫：“快
去取血清来！”
恐惧在现实面前也得溃败，他想起人鱼肚里还有胚胎，顿时像要失去孩的父亲，焦急地
促着医生。
研究员们脚步匆匆, 研究所的所
逆着人挤过来, 见状差昏过去。
“快！快把样本抬到观察室里去！”
他一看, 教皇的洁白法衣上都是血, 再次狠狠地倒一冷气, 哆嗦指向亨利：“快——快给冕包扎！”
“不用了。”克西姆斯脸苍白, 神晦暗。他用着权戒的手轻轻覆盖伤，白的圣光柔和散开, 密密麻麻的血
可见地开始愈合。
亨利很少有机会看见这神迹, 就像先前看见怨灵一样震惊。他不由地开始怀疑自己存在的意义, 毕竟如果人人都拥有冕这样的能力, 世界似乎也不再需要“科学”。
克西姆斯看他一，摇摇：“神的力量需要信仰, 而信仰……已经越来越少了。”
人这生灵，除非灭绝，如若令他残
，繁衍生息，终有一天还是会走上相同的路。他们改天换地，从大自然的崇拜者变成傲慢的造主, 凌驾于所有生灵之上——这是刻在灵魂里的本能。
即便现在，为什么信徒们遍布大陆, 拥有力量的依然是少数人？
因为大多数人信的仍然是人。
亨利似懂非懂, 崇敬地望着老人：“那您的信仰一定非常虔诚。”
虔诚？
这词几乎逗笑了教皇。
克思姆斯
挲了手指上的权戒，黑曜石黯淡的光泽正在嘲笑这句赞。教皇和主教们倘若没有各圣
加持就无法输神力, 他们与神明之间的联系比一张纸还薄呢。
不像那些神明造……
他的目光转向那些大大小小的池。虽然说大多数野生人鱼的智商还不如孩童，未开化且野蛮，但它们
有力的躯，两
完整的呼
系统，以及在寿命上无限的可能，都让这些生有别于地上的一只蚂蚁，或者餐桌上的家禽牲畜。
如果再人为乾涉，则会诞生更加可怕……更加完的，壬。
这些都是实实在在的成果。
克思姆斯心里再次升腾起隐秘的渴望，几乎让他发抖。不过在外人看来，可能也只当是老年人的四肢颤抖罢了。
同时，他又很痛苦。
“后面的事
你们
理吧，”他听到自己苍老的声音，“要小心看护她。正好趁此机会把那个年轻人带来
给他的家人。”
面前的研究员脸上闪过恐惧，还有一丝伤其类。
克思姆斯并不在意，他离开研究所回到地面，伤早就愈合，唯独法衣上的血显得十分刺。他迎着光返回礼拜堂，打算通过祷告缓解心里的绪。
半个世纪前他绝想不到自己会乾这些事，桩桩件件都违背信仰和良心。可是时间这东西实在比恶
还可怕，能够将一个人变成另一个人。他被各
裹挟，一步步走到今天。
甚至死亡都无法令他解脱。
克西姆斯能
受到整个东大陆的变化，邪崇的势力越来越大，而日冕女神的力量则日渐衰落。十五年前他还能坦然地面对这无能为力，毕竟他终究是人，人所能付的不过就是几十年的生命罢了。
文卡却认为这是一逃避。
历任教皇权力接的那段时间，相当于整个教区的
大空隙。
光明与黑暗总是此消彼，如果换作几十年前，黑暗总是不敌教区的，那倒也无妨。现在不同了，假如克西姆斯去世，能够与他力量比肩的人，暂时还没有，那么在一任教皇接过权柄前，央神殿和四大教区将岌岌可危。
甚至教区还不算什么，东大陆那些人类聚居的城市和村落才会面临灭
之灾。邪崇和黑暗生会不顾一切从密林、河谷，从躲藏的地方钻来，趁机
侵人类的地盘。
因此文卡要求自己的教父振作起来，努力治愈疾病，与时间较量。
克西姆斯不会把所有的责任都甩给文卡，如果他
心没有动摇，没有贪，又怎会被年轻的教说服？
衰老和病痛会消磨意志，把好人变成恶人。
他再次抬看向日冕女神，总觉得那双雕刻得线条柔的睛正盯住他，像毒蛇一样冰冷。
“罗兰老伙计……会怎么想呢？”他喃喃自语。
文卡突然去了西圣城，这举动本来就不寻常，更别提还被狼人和行尸围城。罗兰和他早就有了分歧，经此一事，怀疑在所难免，但他怀疑到什么程度了呢？
他神经质地盖住自己的权戒，为心里一瞬
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