风向变了
就在苏家兄弟和林砚一
扎
最艰苦的“救火”前线时，晋城“后方”，那些原本还在观望、甚至暗
使绊
的基层里正、村老们，彻底慌了神！
尤其是那些背后没有乡绅地主撑腰、或者所
村落灾
同样严重、
盼着“苏三爷神技”救命的地方，简直是
锅上的蚂蚁。
“苏县佐和苏局
去哪了？”
“听说是去枯木岭了！那地方鸟不拉屎，远着呢！”
“枯木岭？那…那我们村怎么办？我们这河沟也快见底了！”
“是啊！我们村昨天又有两
人拖家带
去逃荒了！”
“这可如何是好？苏三爷什么时候能回来？我们村也等着救命
啊！”
县署和警局门，开始聚集起忧心忡忡的里正和村老。
他们不敢
闯，只能一遍遍焦急地向留守的差役打听消息，得到的回复永远是“大人
乡救灾，归期未定”。
绝望和恐慌如同瘟疫般蔓延。
而那些原本自恃有靠山、对苏伯钧《劝垦章程》冷相待、甚至暗阻挠的乡贤、地主、富商们，此刻也开始坐不住了！
“什么？苏伯钧带着他那个‘神
’弟弟去了枯木岭？还把他那宝贝外甥也带去了？”李府
厅里，李员外听着
家的汇报，手里的盖碗茶都忘了放，一脸愕然，“他们这是…真去啃最的骨了？”
“老爷，千真万确！带了不少人和家伙什，看架势是动真格的！”家
着汗，“现在城里城外都传遍了，那些没着落的里正，都快把县署门槛踏破了！都在盼着苏三爷回来救命呢！”
李员外放茶碗，脸
晴不定。
他名有上千亩良田，虽靠近河
，但今年位也降得厉害，再这样去，秋收必定大减。
他之前还想着拿
一苏伯钧，用自己控制的源和人脉作为筹码，在《劝垦章程》上讨价还价，争取更多好。可现在…
“王掌柜那边怎么说？”李员外转向旁边一个绸缎庄的赵掌柜，这位也是本地商会的面人
之一。
赵掌柜苦笑摇：“别提了！王掌柜家的庄在柳树坡，离河
远，旱得比我们还厉害！他今早还派人去县署打听，结果吃了闭门羹！现在急得嘴角都起泡了！他托我给您带话，说…说之前对苏县佐的章程，态度是有些…有些欠妥，想请您面，等苏县佐回来，大家…大家好好谈谈？”
“谈谈？”李员外冷哼一声，心里却也开始发虚。
苏家兄弟这一手釜底
薪玩得太狠了！
他们直接去了最没油也最难搞的地方。
如果…万一…他们真在枯木岭那
鬼地方又挖来呢？
那苏三爷“神技”之名将彻底坐实，民心所向，势不可挡！
到时候，他李员外控制的这
源还算什么？
那些渴疯了的佃和灾民，在“神”和“神探”的号召，会不会…？
他不敢想去。
苏承勇那句“先问我的枪”和那份密密麻麻的红指印“生死文书”，如同梦魇般浮现在前。
那份报纸上的照片，太有冲击力了！
“张乡绅那边呢？”李员外还不死心。
“张乡绅？”赵掌柜脸上的苦涩更
，“他家的地倒是有老井撑着，暂时还好。
可他女婿是西河村的里正！
西河村现在也快撑不住了，他女婿一天往他家跑三趟，求他赶
想办法请动苏三爷！
张乡绅现在也是被
得没办法，听说…听说已经备了厚礼，准备去苏府拜访苏老太爷和苏夫人了！”
“嘶…”李员外倒
一凉气，连张乡绅这老狐狸都开始“备厚礼”走夫人路线了？
这风向变得也太快了！
一
大的焦虑和懊悔，如同冰冷的
，瞬间淹没了李员外。
他
觉自己
心算计的筹码，在苏家兄弟这招“直捣黄龙”和“民心绑架”面前，正在迅速贬值。
等苏家兄弟真带着枯木岭找到源的消息凯旋，那《劝垦章程》…恐怕就不是“谈”，而是他们这些乡绅地主，得求着苏伯钧赶推行，并且要
苏伯钧的规矩来了！
“快！快去备车！”李员外猛地站起来，再也没了之前的从容，“去苏府！不，先去…先去王掌柜家！我们几个，得赶碰个！”他声音带着一丝不易察觉的仓皇。
晋城的天，好像真的要变了。
而他们这些原本的“棋手”，此刻才惊恐地发现，自己似乎快要沦为棋盘上任人摆布的棋。
李员外的
车几乎是横冲直撞地冲到了王掌柜的宅邸后门。几乎同时，赵举人、钱老爷等几位晋城有有脸的乡绅富，也面凝重地匆匆赶到。王家的厅里，平日用来附庸风雅的茶
被胡
推到一边，气氛比那日县府议事堂更加压抑焦灼。
“都看到了吧？啊？！”李员外顾不上寒暄，抖着手里的《晋
民报》，唾沫星几乎
到对面赵举人的脸上，“苏老三！苏承勇！他这是要成神啊！拿着枪杆，
着官帽，再绑上几百个泥
的红指印！这阵仗，谁扛得住？”
王掌柜脸发白，手指无意识地敲着桌面：“那份‘生死文书’…太狠了！白纸黑字红指印，登在报上！这就是裹挟民意！现在满城百姓都只认他苏三爷能救命的！我们…我们之前那些话，在老百姓里，怕都成了见死不救的混账话了！”
“谁说不是！”钱老爷一拍大，懊悔得直跺脚，“早知这苏老三如此邪
，有这等寻的本事，当初在议事堂，就不该把话说那么绝！这好了，把人得罪狠了！”
“现在说这些后炮有什么用？”赵举人还算冷静，但白的胡也微微颤抖，“当务之急，是那《劝垦章程》！苏伯钧带着人去了枯木岭那些鸟不拉屎的地方，摆明了是要用实打实的源，去砸开那些穷鬼的心，再立个榜样！等他真带着回来，携着这‘神’的势，加上他弟弟那杆枪和报纸上
来的神名…这章程，还由得我们讨价还价吗？怕是苏伯钧说什么，就是什么了！”
这句话戳了所有人的痛。
沉默，令人窒息的沉默笼罩了厅。
他们仿佛已经看到，苏伯钧凯旋而归，枯木岭的村民如同李王两村一样对苏家恩
德，然后苏伯钧拿着那份被他们冷落的章程，在万众期待推行。
到那时，他们这些曾经反对的人，就成了阻碍救灾、不顾民生的“恶人”，别说讨价还价，恐怕连上桌的资格都会被民意和苏承勇的枪给剥夺掉！
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