窑火
正月廿六，村外工业区
工业区的第一座砖瓦窑像个
大的土馒
，沉默地蹲在初
料峭的寒风里。
窑
是新夯的黄土掺着碎麦秸，抹得溜光
，五丈
的烟囱笔直刺向灰蒙蒙的天空，
端用红布条缠着，在寒风里猎猎作响。
窑
两扇厚重的松木门板，还散发着新鲜的松脂气味。
全村老少几乎都聚到了窑厂外，棉袄袖着手，仰着脖
张望。
空气里弥漫着硫磺粉、
泥
和牲粪便混合的奇异味
，还有一丝压抑不住的兴奋。
“吉时到——！”
账房的老林拖着
腔，声音在空旷的坡地上传得老远。
林永年
一气，
觉冷风像小刀一样刮
肺。
他穿着簇新的靛蓝棉布袍，外面罩了件半旧的羊
坎肩，这打扮既不像东家，也不像窑工，透着一
绷的郑重。
他走到窑前，后跟着几个同样神
张的泥瓦匠儿和砖窑把式。
两个
壮后生嘿呦一声，缓缓推开了沉重的窑门。
一混合着泥腥气和柴火味的温
气
扑面涌
，带着
乎乎的闷。
大的窑膛黑
的，像一张等待吞噬的。
窑
是新砌的耐火砖，青灰的砖面在昏暗的光线
闪着幽微的光。
“窑——验膛——！”老先生又喊。
林永年定了定神，率先弯腰钻了去。
窑
空间比外面看着更显大，拱形的窑很，脚步声在里面激起沉闷的回响。
空气温，带着泥土被烘烤后特有的微甜气息。
新砌的窑摸上去光而
，透着一凉意。
林永年用手里的铜
，这里敲敲，那里，侧耳听着那清脆或沉闷的回音。
他不懂窑，但他懂听声儿——这是跟城里老匠人学的，声音实，说明砖
严，火走得匀。
“东家，您瞧这火，”赵二窑佝偻着腰，指着窑底
预留的一排排拳大小的孔，“
您给的图样，主火八条，支火三十二，这‘八爪鱼’的走法，保准窑温匀实！”赵二窑脸上沟壑纵横，但此刻
睛亮得惊人。
这窑的构造，跟他
了大半辈的土窑完全不同，更复杂，也更让他这老匠人心里没底又隐隐期待。
林永年，没说话，走到窑膛最
。这里预留的窑床平整宽阔，足够码放上万块砖坯。他蹲，抓了一把铺在窑床底层的细沙土，那是林砚持要铺的，说是能气，让砖坯得透。
沙土冰凉燥。
“通风呢？”他问。
“回东家，”另一个年轻些的帮工赶指着窑几个碗大的孔，“您吩咐，开六孔，侧开十二孔，都装了能活动的陶瓦片，火大火小，
风
气，全凭这个调！”
林永年直起，环顾这大的、还空
的窑膛。
一
沉甸甸的责任和微妙的豪
织着涌上心。
这不再是他布庄里那些轻飘飘的绸缎布匹，这是实实在在的窑，是能烧
砖瓦、能垒起墙大屋的
基！
“好！”他重重吐一个字，声音在窑膛里嗡嗡回，“火！”
外面围观的人群
动起来。
窑外，早已准备妥当。
几大车劈得整整齐齐的松木、耐烧的枣木疙瘩、还有从煤矿拉来的亮晶晶的无烟煤块，堆得像小山。
十几个赤着上的壮小伙，只穿着单
，上冒着气，两人一组，抬着大的柳条筐，里面是码放得整整齐齐、半的土黄砖坯。
砖坯边缘还带着木制模留的浅浅印痕。
“上坯——！”赵二窑站在窑，吼声如雷。
壮小伙们低吼着号，迈着沉稳的步，将一筐筐沉重的砖坯抬窑门。
窑膛里立刻响起沉闷的碰撞声和急促的脚步声。
赵二窑亲自指挥，每一层砖坯如何错码放，火必须留得通畅，哪里该密，哪里该疏，一丝不苟。
林永年站在窑光亮，看着那些壮的脊背在昏暗的窑膛里起伏，汗混着泥灰，在古铜的肤上淌一沟壑。
每一块砖坯被稳妥地安放在预定位置，都让他悬着的心往落一分。
码坯持续了整整两个时辰。
当最后一筐砖坯被抬去，大的窑膛被土黄的砖坯阵列填得满满当当，只留纵横错的火。
窑门被重新合拢，只留最方一个一尺见方的添火。
“封窑门——！”赵二窑声音嘶哑。
泥混着碎麦秸被糊在门上，拍打得严严实实。只留那个黑的添火。
所有人的目光都聚焦在那个小小的。
林永年走到添火前。有人递上一支缠了油布的松木火把，火苗在风
跃。
林永年一气，将火把稳稳地伸向添火。
燥的引火柴在堆着，火
一
，轰地一燃起明亮的橘黄火焰，发噼啪的
快爆响。
“添柴——！”赵二窑盯着火，厉声令。
第一手臂
的松木被
了去，压在火上，火焰被压得一暗，随即爆发更猛烈的势，贪婪地吞噬着木柴，发呼呼的声响。
烟带着汽，开始从窑和侧预留的通风丝丝缕缕地冒来，在初清冷的空气袅袅上升。
林永年退后一步，看着那跃的火光映红了添火周围人们张而期待的脸庞。
赵二窑却顾不得这些，他盯着通风冒的烟和窑隐约传来的声音，不断指挥着：
“加枣木疙瘩！压压火！火太冲了！”
“通风开西边三个！气！”
“煤！掺两成碎煤去！稳着烧！”
添火的汉
番上阵，汗顺着赤
的脊背小溪般淌，滴落在
的窑上，嗤啦一声化作白汽。
窑的火焰由明亮的橘黄逐渐转为沉的金红，那呼呼的燃烧声也变得低沉而浑厚，仿佛大地传来的脉搏。
窑和侧冒的烟，也从最初的白带青，渐渐转为淡青，最后化作几乎透明的、带着灼扭曲视线的气。
整个大的土窑，像一个开始运转的活
，散发着越来越惊人的力，站在几丈外都能受到那烘烤面的
风。
林永年一直站在不远，沉默地看着。
他的袍摆沾满了泥，羊坎肩也敞开着，额上渗细密的汗珠。
那跃的金红火焰，映在他邃的眸里，仿佛燃了两簇永不熄灭的星火。
天渐渐暗了来。
窑火持续燃烧，将工业区映照得一片通明。
窑大的
影在火光摇曳，像一蛰伏的兽。
烟囱端
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