“四个。”我说。
卡森掸了掸烟
，维西咳嗽起来，卡森眉峰立刻皱起来，猛地
了一
，
靴在地板上发
利落声响，“需要那么多人？多来的人是谁？”
“会计。”维西捂住鼻息，咳嗽了两声。
卡森近乎横了他一
，“这
场合需要会计？”说着，摁熄了烟
。
维西脸颊涨得通红，“这事军
五
也要——”
我立刻抢先
：“是温德尔的安排。”
卡森不再计较细枝末节，靠坐在书桌前，双手环
，“知了，材料先留在这里。”
我心里大致有数了，后续应该就是走
程，率先起
：“等您的通知。”
卡森随即朝房门走去，维西
住我的手臂，“结果呢？”
我用神示意他不要追问，军五没有拒绝就是好消息。
维西却先一步拽住卡森的衣袖，态度异常
定，“你就这样打发我们吗？卡森——”
我额前直冒冷汗。
果然，卡森的眸变得幽
，脸庞丝毫不见往日的纵容，视线定在袖，维西修
的手指在发颤，“不然呢？赛尔温先生？”他反问。
维西瞬间收回手，赌气般地不说话了。
卡森送我们到楼
。
天
近黄昏，光线藏在云层
，积雪没有
化的意思，空气里透着
冷。
士兵上前禀报：“报告官，搜查到一把左
手枪。”
卡森拿在手里掂量了两，“谁的？”
伯纳德走上前来，“我的，用于自卫。”
卡森只是警告了他几句，就立刻放行。
返程的路上，我跟
丁换了个位置，维西颇为不满，“嘛不和我一起坐在后排？”丁不好意思地笑笑，问我要不要换回去。
我执意坐在前排，回看向维西：“我
车好吗，你也
谅我一。”
维西看上去满怀心事，不再多问，安安静静地坐到后排。
伯纳德坐在驾驶座，双手握住方向盘，“可以走了吗，哈特先生？”
我
，返程约三个小时，大雪落来之前，我们应该能顺利返回温斯特。
山路崎岖，车颠簸，我不车的，也晃了
病，忍住胃
不适：“走大路，伯纳德。”
“好！”伯纳德快速转动方向盘，一脚油门踩去，“大路时间久一。”
这时天空开始飘雪，天昏暗，我看向车窗外：“天快黑了，夜间行车不安全，我们在镇上住一晚，明早再发。”
伯纳德握着方向盘的手
了，随即
微笑：“也是，安全第一。我去找一家旅馆？”
“不用，我来安排。”我说，“我对镇
还算熟。”
后座的丁同意，维西却一脸担忧地凑上前来：“真的要在镇上过夜吗？我睡不惯……”
“只是一晚。”我安
。
大约一小时后，我们终于来到镇上的旅馆，天完全黑了，只有那栋三层
的建筑亮着微弱灯光，推开厚重的橡木门，一
炉煤炭，混着黄油面包的气息扑面而来。
柜台前站着一个五十多岁的妇人，发灰白挽成髻，穿绿
呢披肩，见我们
来，她放手的编织活计，问：“住一晚？”听音的确像兰开夏兰开夏郡本地人。
“一晚，”我拿钱夹，“两个房间。”
维西看着幽暗的炉火光，攥我的袖：“我们俩一个房间吗。”
“不，”我瞟了一正在烤火的伯纳德，对维西说：“你和丁临时住一间，我有鼻炎，睡觉打呼噜。”
“你什么时候打呼噜了！”维西颇为不满。
伯纳德转过脸，谦和地笑了笑。
我随即探问：“你不介意吧？”
伯纳德摆摆手，笑：“我比您声音还要大！”
柜台上方冒着笑声，老妇人很快帮我们办理了
住，提醒：“后院有独立车房，门闩是铁的。你们要停去的话，从左边巷绕过去就行。”
我拿起钥匙，把其一串递给伯纳德，“停好车，把车房门锁好，钥匙送到我房间来。”
纳德接过钥匙，表平静地：“好的，哈特先生。”
舟车劳顿让我
到疲倦，八的时候，我就洗漱完躺了。
伯纳德很守规矩，将车钥匙放在我的床柜上，随即拿起巾去洗漱。隔房间隐隐传来维西的抱怨声，我蹙眉听了一会儿，疼得厉害，终于闭上了。
郊区旅馆熄灯很早，周围一片寂静。
没过多久，伯纳德也躺，靴扔在地上，
间发一阵舒服的喟叹。
“窗帘是不是没拉好？”昏暗，我睁开。
房间只亮了盏煤油灯，伯纳德靸鞋起。
就在这时，尖叫声刺破走廊的寂静，是维西！我猛地坐起，一个黑影已经压了来，宽大的手掌掐住我的脖，我一度不能呼，眶胀得快要裂开，“伯纳德……”
那张一向谦和带笑的脸庞忽然变得
鸷，神似鹰隼，脖颈的力度还在加重，我快要持不住了……视野变得模糊，伯纳德终于松手，我猛地抄起枕的c96，抵住他的脑门——
“先生……”伯纳德举起双手：“别冲动！”
“谁派你来的？有什么目的？说！”我用力戳着他的太
，他无奈地后退，撞到门的洗脸盆架，“没有谁雇我……我只是——”
他没说完，反手掀翻脸盆架，一盆冷
浇到半空，我顾不上混
，接连开枪，火星四冒，伯纳德手摸到门把，我对着门把开枪，他近乎低吼着吃痛，我反手拧住他的颅，另一只脚踩在他的小
，“说吧，要是不想脑袋和脖分家，你就
抗！”
一
烟顺着门
钻来，伯纳德跪在地上，却发邪恶的笑声，“你死也不会知！”
我找来巾，捆住他的手脚，托拽死人似的，把他扔到一边，随后疾步冲向隔房间。
着火了！维西和丁困在房间不来。
“维西！”我用力砸着房门，“爬窗
！窗——”
“乔笛？！哪来的火，咳咳……”维西声音渐小，好像在喊另一个人：“丁！醒醒！”
等我冲到楼去找源，发现柜台前的妇人早已消失不见，不好！计了！
烟弥漫，我不得不匍匐着上楼，找了个
巾堵住呼，重新折到维西房间门，对着门把开枪，很快，锁被打坏了，我一脚踹了上去，维西穿着单薄的衣衫，一脚踩在窗上，劫后余生地喊我：“乔笛，你可算来了……”
丁已经不省人事，我和维西架起他的胳膊，顾不上火势渐起，冲到楼。
旅馆被大火包裹，快要照亮整个街，不知哪来的引擎声，再一阵疾驰，连人带车冲到旅馆门，我把丁
给维西，对着车窗前的那个人影，‘嘣！嘣！’扣动了扳机，车失
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