远
烟雾弥漫，榆树林蒙上一层灰，
儿踢踏作响，猎枪‘嘣嘣’震耳，还有人在
哨。
“看来他们收成不错。”索恩推着
椅，“晚上有大餐了！”
三
影
落在草地，温德尔并没有看往庄园，显然对狩猎活动兴致不
，索恩弓着背脊推椅，只有我背上斜
风筝，左右胳膊挂着画筒，两手不闲地拿着画板和支架，倒是像个刚打完猎回来的野人。哈哈。
顺着山坡
来，路面逐渐平坦，离温斯顿庄园也越来越近了。
人声渐清晰，是一群青年人骑着聚集，争先向莱兰老先生献上‘战绩’——需要四个人携手抬起的野猪、野兔、数只斑鸠，还有被倒提着的狐狸……
篝火已经架上，火星噼啪作响，女仆们送来银质餐
，另一些男人将煤油灯挂至围猎
营幕布周围，面前人影绰绰，磨刀声霍霍
耳，看样要
外烧烤了。
“有只鹿……”路过笼时，我被那双
邃
的
睛
引。
椅辘声随之戛然而止。温德尔侧过脸，手背不知何时已抬起——是索恩及时停了来。
“死了吗。”温德尔问。
那个小家伙看上去没成年，
着一双稚
的鹿角，蜷缩着右
，很明显受伤了。
温德尔收回视线，里波澜不惊，看不
有丝毫怜悯，“烤鹿
很好吃的——”
我认命般地闭，“走吧。”
“又不是烤你？”温德尔语气不悦。
一个猎模样的男人朝笼走过去，伸手就要揪住鹿茸，我扣
画板，睛都不敢眨一。
“去看看。”温德尔对索恩说。
索恩
材大，跟对方说明来意，两个人攀谈了片刻，索恩随即指向我们所在的方向，对方瞬间眉舒展，将笼彻底锁上，
由索恩置。
很快，索恩走过来，“少爷，怎么置？”
“给乔笛，他要的——”
椅继续碾压石路，我追了上去：“我又不是医生，不会救它……”
温德尔看着我：“是啊，你又不是医生，为什么要救它？”
我还以为他大发慈悲了，原来还是那副铁石心
。
家找了几个帮手，抬着笼跟上我们，那个小家伙呜咽着，好像牵扯到伤了。
上帝……我闭了闭，算了，实在不行我去找母亲帮忙，她一定有办法！
我回过
，急切地想要逃离这场狩猎狂
，不料莱兰老先生看到我们，略带疑惑地皱眉，手里还拿着酒杯。
“莱兰老先生好像在喊我们……”我说。
“不用理他。”温德尔冷冷。
那栋恢弘府邸逐渐映帘，染上傍晚的气，周显得模糊而
，一个窈窕的影守在大门，穿灰蓝
缎面裙，举手投足尽显贵，天鹅颈白皙，面带愁绪。
脚步声
近宅邸，她终于回过，喜望外：“温德尔！你终于回来了！”
“母亲。”温德尔沉声问候。
上次医院匆匆见过面，我只记得莱兰夫人泪婆娑，却不想她这样年轻、
丽，她的眉颇有几分少女灵
，却因居莱兰家族，不得不恪守礼仪，而备显束缚。
屋里
起蜡烛，脚步声错
，混着野鹿呦鸣，温德尔又是不悦，吩咐：“把这个东西理一，伤，我说。”
一行人跟在温德尔后，莱兰夫人问他晚上想吃什么。
温德尔说没什么胃，“送几片吐司到书房就行。”
“那怎么行？太没有营养了，你需要好好康复……”
没等她说完，温德尔打断她：“虽然我称您一声‘母亲’，不代表您要这样事无
细，你说是吧，小姨？”
空气骤然寂静，火烛映着莱兰夫人的面容，似一记耳光让她在佣人面前失去威严，不过很快，她就消化了
绪，吩咐女佣将
端到餐桌。
众人散开，温德尔无心争辩，只让索恩推快一。
就在索恩即将推开书房大门，里面传来谈话声，是两个人成年男，约莫二十六七，站钢琴前的那一位，有一张酷似温德尔的脸庞，眉却生得凌厉，左脸有疤，破相了。
莱兰夫人跟其后：“忘了说，今天……有人要用一书房。”
温德尔眸光幽，反问：“死人现在家里是不是不太合适？”
“西里尔……”莱兰夫人拢起
裙，急切地朝屋
招手。
我的脑忽然懵了，西里尔？温德尔的大哥应该已经丧于那场车祸才对，那前这个酷似温德尔的男人又是谁？
男人熄灭烟，疾步走过来，眸光幽：“真好，我的弟弟，你还活着……”说着，他朝温德尔伸手，视线停在他的膝盖上。
温德尔恰好偏，不愿与之
碰的意思再明显不过。
男人收回手，表略带玩味，视线往旁边探去，看向我：“这位是？”
温德尔懒得多费
，只朝莱兰夫人施压，示意她赶把人请去。
莱兰夫人
住我的肩膀，低声让我先去客房休息，“不要对任何人说起行吗？”她亲吻我的额，“好孩。”
“乔笛哪儿都不去，他是我的人。”温德尔掷地有声。
莱兰夫人夹在
间为难，“西里尔……”
西里尔打断她：“不，你应该叫我尼克埃文，我现在改名字了——”他并不避讳，大有既然敢回来，必然
好一切准备的模样。
温德尔这才正看他，很有东主的模样，大方介绍：“家父今天在举行狩猎聚会，西南边正在烧烤，劳驾您移步，尼克埃文先生。”
西里尔的脸瞬间
沉，却不得不接受这个安排，朝后瞟了一，带着随从去了。
空气终于恢复平静，我准备悄声退去，避免参与莱兰家族
事务。
温德尔尖得很：“乔笛！”
我打了个寒噤，“我在。”
“
来，”他径自转动椅，停在书桌前，打翻烟灰缸，令让人把屋打扫
净，神又恢复倨傲，话是对莱兰夫人说的：“劳烦您把晚餐送到书房来。”
莱兰夫人脸上一阵白一阵红，我这才注意到她可能跟西里尔差不多大，最多三十。
索恩不知何时已经退，只剩女佣们书房，送来刚烤好的面包，熏，蔬菜沙拉，还有
油蘑菇汤。
莱兰夫人端坐在一旁，双手握，斟酌着措辞：“他是临时过来的，我本来准备在门就告诉你……”
温德尔慢条斯理地用餐，还让我好好吃饭，“多吃，不然你的小鹿也活不了。”
算了。他在气上，还是别跟他一般见识。
我闷切着熏，急于堵上嘴，免得温德尔又要问我问题。
“他回来什么？继承家产？”温德尔停刀叉，好整以暇地抬，“既然都改姓了，应该跟莱兰家族无关吧？”
莱兰夫人
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