秋天的河北
烘烘的。
麦
是已经收完了，小孩挎着篮，在田野里走来走去的光景也过去了，现在
到勤劳的鸟儿落在田里，用它们
明的目光审视河北儿童的任务完成得怎么样。
有
蹄走过，立刻就将那些翻找麦粒的鸟儿惊起，在秋天的
光里骂骂咧咧了几句。
它们很快就发现了不同寻常。
如果是那些穿着浅黄细麻
袍的人听了它们的骂，就抬起
，笑嘻嘻地念一句听不懂的话；
如果是穿着戎服，两只脚走在官上的人听了它们的骂，多半就冲它们
一声
哨；
现在这个时节，这两
人鸟儿见得最多。
但这些骑的是第三，这些人穿着肮脏而颜
混
的衣衫，他们的胡须与发也与他们的衣衫一般，因此他们便显得有些颓唐。于是见到鸟儿展翅飞起时，这些人几乎没有一个会转去搭理那些格外自由，想去哪就能去哪的小东西。
他们是童贯最后的捷胜军亲卫，除去跑掉的、战死的、被汴京禁军四
巡逻时抓住枭首的，最后也就剩五六百人了。
一万多人的捷胜军，最后只剩这些了。
童贯说：“我原想着只要能赎回战，朝廷有个
代，也能给你们赚一条回家的路，唉，是我老迈无用，无颜见你们哪！”
面这群亲卫就淌
抹泪，辛兴宗骂了一句
话。
“童帅领着俺们吃
喝汤，谁家的妻儿老小光
了？！别说是那群贼匹夫自寻死路，俺们就是战死，也没有半句怨言对童帅的！”
没有怨言对他，但有怨言对太上皇。
童贯听懂了，几十年养成的习惯让他还想意识为太上皇开脱一句——他是个阉人，他自小
，活到古稀也没有家，皇就是他的家，太上皇就是他的主人呀！
但主人已经用实际行动告诉他，他这条老狗已经没有用了。
老太监潸然泪，面跪着的一群人就赶
冲上来劝。
“咱们跟着童帅一起去河北！”辛兴宗说，“童帅铺了路，咱们走就是！”
童贯是很欣
地握住辛兴宗的手摇一摇，面那些
泪的亲卫就不哭了，用有些不安的神互相看看。
过一会儿，里面有人就哭得更厉害了。
他们怎么能不哭呢？他们想回洛，想回到父母妻儿
边——可是现在他们回不去了不说，还被迫去了河北！
河北已经打了个稀烂了！天人都知，别说捷胜军，就是只大耗都不会去河北偷粮吃的！
他们去河北，岂不是要过苦日！
待
了营帐，有人小声向辛兴宗嘀咕，这个西军将领就笑骂了一声：“他河北就是穷得只剩地
，大军到，那地也能刮三尺油！只要追上灵应军就是了，难没咱们好日过吗？”
朝廷的诏令早就来了，童贯上所有的官位都被罢免，甚至还要画上个画像，在汴京
的城门，汴京外的村落大树上贴一张，有小吏大声嚷嚷：“得此贼首级，赏百万钱！”
村民们牵着得而复失的骡，围在大树旁，就齐齐发了一声惊叹：百万钱！
这意味着童贯不仅在京畿现是死路一条，不
他往哪逃，都是人人得而诛之！
但老太监不走，还在营地里又等两日，直到洛的回信送到了。
谁也不知信里写了什么，哪怕是亲近的官也闭不谈，他们只说，那信应该是太上皇亲笔所写的，太上皇的字是不用提了，那纸也不同寻常，染着淡淡的金，只要一展开，整个屋都跟着亮堂起来了，要不怎么说太上皇是君皇帝，有仙法呢！
童贯看完信没吱声，吩咐人端一盏灯过来，细细地烧成了纸灰。
烧完之后，这支五六百人的亲卫队就护着光杆童贯北上了，他们全员都有匹，因此很快就追上了那只臭烘烘的赶大队。
就是和想象
很不一样。
简而言之：河北没那么穷，更没那么烂，可他们吃得很穷，简直烂透了。
田地已经收完了，今年的收成还可以。农人说，原本该更早些的，还好帝姬来了，稍晚一
也不妨事。
收完了
小麦，立冬前后就要再一批冬麦，可现在还在秋时，他们也可以歇一歇呀！
当然
照灵应大主簿李素的看法，农民就不应该歇。
“不是不让他们歇，”他曾经这样同宗泽争论过，“若是与好友共赏红叶，或有一二求于乡间学者，都是极好的。”
宗泽老爷爷去大名府这俩月很忙，但没忙瘦，反而有些胖了，上还穿了一件崭新的圆领绛红袍，看那个细密的针脚就知是帝姬边女的手艺。
老儿的幞上甚至还簪了一朵淡红的
！
听了这话，宗泽就乐，“主簿
了灵应，一心专好苦修，农人却没有这般志气呀！”
“这算什么志气……”
“怎么不算？”老儿说，“我就没有那些
雅的
，我
看斗
。”
李素就气得闭嘴了，心里寻思这老儿比他更倔更
！
还护短！
宗泽看斗吗？没听说啊！但民间看！
不仅看，还玩！
老百姓担惊受怕半年，玩命地半年，现在丰收了，北边天天有消息要打仗，大家听了，手里抱着公，惶惶然地四看一圈，立刻有人说：
“你们这些憨货，岂不知公主领大军镇守北疆，有她在，金人是断然不敢再犯的！”
大家听完这话，不安的神气就消了，那抱着公的人也撒了手。
敌相见，分外红，刹那时两只公就斗在了一起。
李素还是不甘心，“也不能让他们赌个倾家
产吧？”
这是正论，宗泽就说：“是也，我已经了令，大名府之各设局开赌当有节制——”
李素没听懂，“怎么节制？”
“他们都了税，若有引诱
迫，设局害人之事，一经查明，”宗泽说，“赌坊就充公了。”
“此时遍地都有人设赌局，”大主簿还是不依不饶，“你怎么抓得过来？”
灵应军很少被追着打，但要是
了讨人厌的事也不会免俗。
走在相州的灵应军大营里，捷胜军的亲卫还有
觉回不过神——比如说他们刚刚见到一个小士，就在营外几百步的地方被一个汉追着跑，那汉还很癫狂地骂，两个人你追我赶，还踩翻了一个菜贩的簸箕。
立刻有两个捷胜军士兵就将手放在刀柄上，他们没见过这景象，当初在柘城，他们的同袍了再多伤天害理的事，也没有什么人敢追着他们打骂。
那些百姓的牙齿都咬得咯咯响，睛红得像是能
血泪，却还要
撑住一张笑脸，哈腰地笑给他们看。
可是还不等他们
刀，已经有一个灵应军的军法官走上前去，将那个跑掉了一只鞋的汉拦了。
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