稚童的哭嚷声渐渐远了, 灵堂
一片死寂。
郑明珠立在大殿最外侧，隔着两
厚重白幡，望向男人的
影。
萧玉殊跪在灵
，正侧目看过来。素白孝衣规规矩矩地披在上, 清冷
尘, 似夏日湖里一朵难染污秽的莲。
对视良久，她轻轻扯起
角, 
却无笑意。
信
后园, 塘池铺满碧荷。
此
鲜有人至，这一年也无人打理，田荇混着
草毫无章法地冒来, 野蛮生。
萧玉殊随人来此, 见郑明珠坐在荷塘旁，她手里拿着两只掐断的素莲, 漫无目地盯着远。
他脚步慢来，站定在她后。
“有时, 我会思量, 若当年你没有去百越，如今会是什么光景？”
郑明珠语气平缓，那
极浅淡的憾意只令人觉得真切。
闻言，萧玉殊心
一桎, 那些刻意掩埋的
绪和缺憾也随之被勾来。
不知有多少次在午夜, 他梦见自己留在安。
梦里, 郑明珠得偿夙愿, 卸所有重担，笑容灿如天
。
站在她后的，不是旁人, 是他自己。
许是不敢奢望，便连在梦，也想象不更多了。
萧玉殊收回思绪，淡淡的怅惘萦绕着他。不同的是，这次怅惘过后，还有一份心安。
原来，她也曾这样想过。
他不是一个人。
二人一同沉默来，不必多话，只是看着对方的睛，便有温脉脉
淌。
“还没亲谢过殿。”
“在我危难之时，手相助。”
前段时间的废后风波，若没有萧玉殊从周旋，她与帛纥施用巫蛊的罪名，恐怕就彻底洗不清了。
真到那一步，她没有翻的机会。
“在我最危险的时候，你亦舍命护我。”
“何必谈谢呢？”
萧玉殊语气温和。
想到那次蜀军营的经历，郑明珠不禁生迷惘。
她既救了萧玉殊。
现在又是在
什么？
她一扯掌素莲的
，片片投
池塘，随风飘远。
良久，她不知是想清楚了，还是顾不上那些恩义德。随意地扔手里的
，起来到男人面前。
“殿……”
两行泪顺尾来，郑明珠声音哽咽。
“如今，唯有你能助我了。”
见状，萧玉殊心
一阵慌
。
与几年前一样，若非走到穷途末路，她怎会轻易开？
几年前他没能站在她后，今日难还要退却吗？
萧玉殊几乎想也没想，立刻答允：“你想什么，只
告诉我。”
“无论如何，我会全力相助。”
傍晚红云漫天，郑明珠逆着光站在幽暗树影里，看不清她的面孔。
三分真切的神，剩七分像一面镜
，只能照他心遐思。
萧玉殊只知，郑明珠如今置
火
，急需他伸援手。
“若那个位置，一定要有人坐上去。那我希望那个人心
温和良善，仁德悯厚。”
“殿，肯帮我吗？”
萧玉殊自然听懂了这话的言外之意，错愕之余，心间的火一鼓噪起来。
她真的是这样想的吗？
见萧玉殊没有立刻回答，郑明珠上前一步，手掌搭上男人腰间佩剑，倏然
。
她双手托起剑，冷铁折照天边红霞，赤艳似血。
夏香气
郁，萧玉殊却闻到了血腥味。
上少女灼灼的目光，他一被拉回多年前，神思恍惚。
昔日她替他杀虎，今日她邀他一同杀人。
变免不了见血。
可他顾不上那么多了，就算知前方是泥沼悬崖，他也忍不住要迈过去。
“殿，不愿意吗？”
郑明珠不知自己到底期待什么回答。
她睫上尚沾着一颗泪，哀戚的目光藏匿着探寻细细打量着男人的面孔。
试图在他赤诚的眸光里找类似私心的东西。
这样就能心安理得地，接来的事。
可什么都没有。
那么
净，清明。
她甚至开始顺着萧姜那亦真亦假的话去思量，想将无由来的罪过扣在萧玉殊上。
到最后，连她自己都想笑。
“只要你能顺心遂意，要我什么，我都答应。”
萧玉殊应允了。
她让他什么，他便会什么。
若从前的恩，用蜀那次相抵。那这次，又用什么来抵呢？
- -
夜，遣退礼官之后。
郑明珠便没有再继续守孝了。
回到甘
殿，她扯上的麻衣，向人问起萧姜的状况。
只要萧姜的病一日未痊愈，便需要她稳稳坐在椒房殿，替他盯
前朝的动向。
所以，无论萧姜察觉到什么，都无妨。
郑明珠踏
寝殿，四空
的，没瞧见萧姜的影。
不知去了何。
孤灯微弱，盖不过窗外冷月，殿
陈设覆上一层凄伶伶的光。
她默默片刻，忽然瞧见案上摆着几个瓷盏，正腾腾冒着气。
几颗
薯，一碗河蛎凉瓜羹。切好的炙
，却没腻腻的油味。
郑明珠坐在案前，怔忡一阵后拿起银筷，专心于面前的餐饭。
刚用完膳那一刻，一双手臂自后拥过来。男人宽阔的躯覆在她后脊，冷凉的气息撩起发丝拂过颈，接着烙印，一即离。
萧姜靠在她颈窝里，姿态亲昵。
郑明珠握住男人搭在她腹前的手掌，微微侧目。
今晨与萧姜匆匆打了个照面，便已看他神思
捷。既没有这几日的迟滞，也不像先前失了记忆的模样。
多年朝夕相的熟悉
，只见一面就觉得到。
他恢复了。
只是不知会维持多久。
也许一刻，萧姜又会变成一个毫无理智的疯。
就算没有这病症，她也无法保证，枕边人会不会在未来几十年的某一天里，突然面目全非。
二人相互依偎着，半晌，萧姜贴在郑明珠耳边：
“每次揣着心事，便日渐消瘦，快剩一把骨了。”
对付郑家那段时日，也没成这番模样。
隔着夏衫，萧姜抚上少女两肋，清瘦到有些硌手。他一面心疼，一面又因此窃喜。
决定割舍他的那一刻，郑明珠心里在想些什么呢？
终归不好过吧。
听到这句话，郑明珠心底翻涌着，说不是什么滋味。
她转过
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