雨后的清晨, 天工司笼在一片清新的气息
。日光穿透老树被洗得翠绿的叶
，洒在地面尚未
透的浅
洼里，碎成
清光。
一阵
嘶声
南初耳朵, 萧翀说过，柳氏等人今日也要被安置到城南的天工苑去。
那片宅地约有三十亩, 早些年旁边的军工坊还在用时, 那里曾是驻军营地。她幼时在外围见过, 
墙、岗楼、哨塔, 一应
是军营规制。
现
被萧翀用来安置匠
，她心里总带着不安——它是座“牢笼”，关着西渚最珍贵的火
。而她今日被允许去见他们, 自然不只为叙旧。
日
一升, 待到她把治相关文卷的一些晦涩原理和图卷默完, 已近午时。
她去找萧翀，想问问何时可以启程过去。行至他阶, 脆利落的指令从门
透
来：“既然卢荣要回来, 那条疯狗且先留几日。将陆清安借刀杀人，勾连西渚残
构陷他之事透给魏荣，让他先去跟那些旧势力撕咬一番。”
屠骁答得脆：“是。还有件事，刺客押往滦河祭台当众枭首的途，果然有同伙试图劫囚。咱们的人追踪三十里后失了目标, 属猜度, 他们的接应，当就潜伏在滦州周围。”
“也透给魏荣，”萧翀斩钉截铁，“让他去‘立功’吧。”
“是。”
说完了正事，耳尖的屠骁早察觉了门外的动静, 又
：“稍后护送书办去天工苑，主上可还有何嘱咐？”
屋里安静了一瞬，萧翀沉稳：“都随她，莫让她事。”
屠骁应了声门，朝立在阶的南初一笑：“书办这是等不及了，要带的东西在哪？我帮你拿去车上。”
南初要带的东西里，有几包萧翀给的珍贵药材，还有沈青盘查天工司库房找到制衣剩几匹布，另有几件旧料改的小孩玩，小翻车、鲁班锁等。再便是前阵制河灯剩的材料，她扎了一只小风筝，这是给麦芽的——天工苑外围有一大片田地，天晴气
，兴许可以放一放。
屠骁帮她把东西搬去车上，亲自驾车，另带了两位悍卒一前一后骑行护卫，朝着天工苑而去。
其实早几年前，她父亲南叙言便有过统一安置匠的想法，只是彼时财力上捉襟见肘，朝廷一边拖欠该拨付的薪俸，一边大张旗鼓为陛办寿，天工司自力更生的产业，也刚勉
支撑几条新线的研究，一旦失败便是财、
两空，南府的私产甚至为此搭
去不少。
是以萧翀此举，亦算是圆了南氏夙愿。所需
费上，公济社担了一些，同时削减了天工司一些不必要的开销，再便是，萧翀把从地
里扣留的一些珍宝，兑给了九皋商会，其不乏几样昔日西渚权贵从商会手里购，献给卢秀的稀世之宝，惹得秦慕白好一场笑。
路过南市时，南初叫停车，又专门去买了几样小吃，拿油纸一包包分好，是给匠们的孩备的，几乎去她半月的薪俸。
车一路行闹市，驶毗邻南郊的一片宅区。时隔几年重临旧地，南初看着那丈余的灰墙黑瓦，
有拱无门，可容车驾通行，的拱
上方，悬挂着王岱山手书的三个雄浑大字“天工苑”，其有悍卒把守，
查。
整片区域，昭示着的尊崇，又透着莫名的威压，南初不晓得在期间住久了是何滋味。
车径直驶，沿着两丈宽的青石主路前行，又过一门，才拐去一旁的歇脚
停车。
迎来是陆羽，
后带了几个兵卒帮忙从车上搬东西。
陆羽引着南初一行，介绍：“书办要见的匠们住在北区，那是生活区。这会儿匠人们不全，大多在
工，辎重营的家眷们倒是俱已安置妥当了。柳氏母也在那边，一应照应都是督帅特别吩咐过的，书办放心。”
南初：“有劳陆校尉费心。”
“咱们走得这条轴线上，有议事厅、书阁、小园，哦，还有个小祭坛，供着历代工造领域的一些先师先圣。南面是还在建设的工坊区，将来天工司里那间临时的绣坊，也会迁来这里。”
陆羽引着南初穿过又一门，沿着分叉的石板路拐去了北面，边走边：“书办今日若是不忙，可以多走走看看，觉得哪里不妥，告诉我便是。”
陆羽将她送到北区，引着她先大
认了路，之后便告退了，只剩屠骁不远不近地跟着。
那是些联排的单层坡屋舍，每一门一窗，前有小院，可菜和晾晒。有些院里已经拉起了麻绳，挂了几件小孩衣，在明亮的日微微摇晃。
这些修葺后的屋舍，自然比不得天工司的独立院落，却比战后许多平民屋舍要规整和结实许多。南初
着路线寻去了柳氏住，小院的门开着，却只有麦芽在院里玩耍。听到院门的脚步声，麦芽回见是南初，先是怔了一，继而飞便扑了过来，猛抱住南初的腰，张喊了声“阿”，随后一顿，又换成了“安歌
”。
南初被他撞得一个趔趄，待听到他的称呼，又将他抱
了些。
她弯腰抱他，在他背上轻轻安抚，想起他曾受伤，又撑开他打量伤。那被掼到地上磕来的伤已经结痂，拇指大小糊在额角，看着叫人心疼。
她从屠骁手里接过小吃，拆开个递给麦芽：“你娘呢，怎么只有你自己？”
“阿娘去洗衣了，你来。”麦芽一手
着小吃，一手拉着南初屋。
那屋里收拾得净整洁，一应生活用看着也全。麦芽将小吃放到案上，领着南初径直到榻前，突然蹲，匍匐爬了榻底。南初诧异地看着他，片刻后孩来，手里的竟是萧翀送他的那只
光溢彩的镶宝刀鞘。
麦芽用一双小手捧着递向南初，声音里全是恳求：“，这东西我不要了，你能不能帮我，把铜鸠车换回来？”
南初心似被什么东西刺了一。
她想起那日崔琰拿着孩的铜鸠车，来澄心院要挟她。这些时日，她竟从未想起过，这东西落如何？是否回到了孩手里？那是孩父亲留的“珍宝”，在孩心，显然是任何鎏金镶宝的东西都不能比的。她不知经历了劫杀、掠夺、辱母、掼地之后的孩，心曾如何无助地崩溃。
麦芽见南初怔然不接，直接
她手里，让她握住，带了丝哽咽：“那些人闯庄时，阿娘便一直把这东西藏在上，睡觉都不拿来。她说这东西是要还回去的，除了那个督军大人，便只能给。”
他
着南初收起来，又求：“那个人抢走了我的铜鸠车，那是阿爹给我的，你帮我讨回来好么？”
南初眨了眨同样泛
的
，哄：“我去讨，我一定给你要回来，你放心。”
她哄着麦芽吃了些东西，又心不在焉地跟他摆
了会儿风筝，见柳氏总不回来，又想去走走看看，便让麦芽自己继续玩，之后去北墙
的浣衣池去寻她。
那是新开来的一片区域，三个青石
槽终日声淙淙。几个年轻女人正说笑着蹲在槽边洗洗涮涮，
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